蔣珍娘把火箝撿起來，回頭才看到空蕩蕩的泥爐子，整個人都呆住了。
“娘，出什麼事了？”
“沒，沒什麼事。”
“……您臉上都寫著出事了。”蘇芷寒哭笑不得，取來木炭點燃泥爐子，又把吃食擱在爐子上熱著。緊接著她翻了翻旁邊的米袋，舀出一勺粳米來：“家裡白米要沒了，明日我出門時多買點，不然後頭怕是不好買。”
“沒啥白米，買點糙米就是了。”蔣珍娘下意識回答，“要吃白米的話，買回來娘來研磨就是。”
？？？？？
蘇芷寒這下是真知道蔣珍娘不對勁了，她把白米淘洗過後，放入鍋裡，加水烹煮，而後抹了抹手才來盤問：“娘，您怎麼突然想著要省錢了？”
倒不是說蔣珍娘浪費，而是自打日子漸漸好過以後，蔣珍娘就頻頻給家裡更換並添置東西，更不用說布料頭面等物，更是攢了不少。
像前兩日，她還買了顏色鮮亮的絹布，說是要給自己、給她，還有徐媽媽等人做些鞋襪。
“我往日，也，也很節儉的。”
“可是上回研磨糙米的時候，你還抱怨太費手了，以後都買白米就是了。”
蘇芷寒拿出蔣珍娘之前說過的話語，然後仔細打量著蔣珍孃的神色：“到底是發生什麼事了？難道哪裡急著用錢……等等？娘，您不會和人去打葉子牌了吧？”
“怎麼可能！”蔣珍娘立刻反駁，她最是厭惡賭博相關的事兒，即便府裡打的葉子牌多是消遣，她也是敬而遠之，絕不觸碰的。
“那是什麼地方要用錢？”蘇芷寒百思不得其解，母女倆在府裡親近的人不多，多是家裡寬裕無甚問題的，也不存在借錢的事兒。
“……你曉得龐管事吧？”
“嗯，映紅說他們一家都被送回鄉下莊子上了。”蘇芷寒不懂蔣珍娘提起這事得原因，但也能聯想一二：“娘是擔心咱們犯了錯？倒也不必如此擔心……”
“不是送回莊子上。”蔣珍娘聽到這裡，終是忍不住打斷蘇芷寒的話，淌下淚來。
“娘？”蘇芷寒心裡一咯噔，順著蔣珍孃的話語猜出個大概，好一會兒沒作聲。
片刻後，蔣珍娘這才緩過神來。她打起精神，將龐管事並非是遣回莊子，而是被拉到別處發賣的事告訴與蘇芷寒，另外還說了三娘子向老太太索要娘倆身契無果的事。
蘇芷寒沉默良久，才道：“三郎君……快要不行了嗎？”
蔣珍娘聽到蘇芷寒的話，先是一愣，而後下意識回想起剛剛進屋裡時聞到的那股甜膩香氣。
蔣珍娘進屋裡幾回，聞到的香皆非這般濃郁，或是梨香，或是梅香，種種皆是香味悠長，淡雅清冽，唯獨這回的味道分外濃郁，像是為了遮蓋什麼。
蔣珍娘想了想，便知曉是為了遮蓋什麼。她手指顫了顫：“原是這般，怪不得娘子想問老太太要我們倆的身契。”
時下婚姻觀念較為開放，尋常百姓之中寡婦再嫁是極為常見之事，而在官宦富貴人家，也並非罕見之事。
另外，若是寡婦的孃家富裕，雙親均在，許多寡婦即便不選擇改嫁，也會選擇回孃家居住。
三娘子周氏問老太太拿身契，存的便是往後三郎君去世，好帶著蔣珍娘和蘇芷寒一道回家的心思。
蔣珍娘抹了抹淚，又是感動又是遺憾，她把攥在手心裡的錢袋塞在蘇芷寒手裡，顫聲道：“三娘子與我一百貫，另外徐媽媽也給了我二十貫錢。”
蘇芷寒瞧了一眼，愈發心驚，再是功勞大，府裡也不會直接給百貫銀錢作為賞賜，通常更喜歡賞賜些頭面與隨身之物，教僕傭穿著戴著，顯著得主子重視疼愛，也顯得富貴體面。
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