再說蔣珍娘辭別梁媽媽，沒回家而是一路小跑去了大廚房，見著女兒正指導著映紅和曹大丫幾人處理食材，製作些許簡單的菜品。
蘇芷寒之前得了珍珠等人的好意，眼瞅著自己已步入離開侯府的倒計時，有空便會拉著映紅幾個，輪番細細指導她們的廚藝。
至於更多的，得等走的時候。
蘇芷寒不想在最關鍵的時候，出了岔子。
映紅眼角餘光瞥到外面的身影，伸手戳了戳蘇芷寒：“寒姐兒，你娘來了。”
蘇芷寒停下動作，轉身看去，對上蔣珍娘眼眸的瞬間她的心顫了顫，一股酸意從鼻腔深處升起，讓她的手也接著顫了顫。
蘇芷寒強忍著翻騰的情緒，吩咐映紅幾個繼續練習後，來到蔣珍孃的身邊。蔣珍娘嘴上說著家裡的白米快吃完了，教蘇芷寒晚間去外頭買些回來，實則用手指輕輕戳了戳蘇芷寒的掌心。
這是母女倆的暗號——說明梁媽媽已把事兒傳給大娘子那，而且大娘子也想放她們出府了。
蘇芷寒眨了眨眼，嘴裡說著亂七八糟的事兒，半響待緩過情緒，才笑著催促蔣珍娘回屋裡去，自己則轉身再次走向大廚房。
“寒姐兒，是啥事啊？”
“沒什麼，就我娘忘買米了。”
“嗐，待會兒灶房裡拿點去用便是。”
僕傭們嘰嘰喳喳，湊趣的說著話兒。
唯獨映紅還站在灶臺前，聚精會神地做著菜。待全數做好，她忙把裡面的菜品盛出放入盤裡，這才得空去請蘇芷寒：“哎哎哎，快讓開些——寒姐兒您快來瞧瞧，我做的紅燒排骨咋樣？”
蘇芷寒走上前去，只見盤裡的紅燒排骨色澤鮮亮，醬汁粘稠，上面落著蔥花和胡麻，瞧著分外誘人。
單看顏色，便是上品。
蘇芷寒接過映紅手裡的木筷，夾起一塊排骨送入口中，那排骨燉得極爛，只需唇齒合攏微微用力一吸一吮，瘦肉便從骨頭上脫離下來，肉香交織著醬香一道在口腔裡迸發開來，所有味道都恰到好處。
“如何？”
“唔……”蘇芷寒先是蹙眉，欲言又止，待映紅收斂笑容，滿臉緊張時又展顏一笑：“要我說，你可以出師了！”
映紅愣了愣，緊接著驚呼起來。
曹大丫忙擠開她，也要蘇芷寒幫她瞧瞧：“寒姐兒，你看我揉的面！”
蘇芷寒仔細 端詳：“很好！”
曹大丫也發出歡喜的呼聲，秋月和素蘭也不堪落後，紛紛上前要蘇芷寒看自己的手藝，大廚房裡充斥著清脆的嘰喳聲，倒是把蘇芷寒的憂傷揮去了大半。
過了兩日，大娘子趙氏便把蔣珍娘母女喚到大房院裡。她先是問了兩人意向，知她們是想出府的，便嘆了口氣：“自打你進府裡，弟妹便頻頻與我誇獎你聰慧機靈，不愧是大姑娘身邊走出來的人。”
“原來我想著你是大姑娘身邊出來的丫鬟，還曾想過兩月使你去杭州府瞧瞧大姑娘，好讓大姑娘曉得家裡惦記她哩。”
“沒曾想你兒福大命大，有了這般的出息，還要你們出去一家團聚。”趙氏說著，抹了抹眼角：“既然如此，我也不好攔著你們。”
“往後你們出去了，也要常來。”
“你兒在侯爺下面做事，咱們也該親熱親熱，你得回來瞧瞧，陪我和老太太說說話。”
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