千手真波的身影，如一片羽毛，悄無聲息地出現在木葉邊緣，那棟被蔥鬱林木環繞、靜謐雅緻的“千木居”庭院中。
幾乎在他現身的剎那，一道紅色的身影便如歸巢的乳燕般，從屋內輕盈閃出，落在他的面前。
香磷穿著簡潔的深色便服，紅色的長髮高高束成利落的馬尾，紫色的眼眸裡閃爍著毫不掩飾的欣喜與依戀。
如今的她，眉宇間多了幾分沉靜與自信，那是實力提升與安定生活帶來的底氣。
“真波大人，您回來了。”她微微躬身，聲音清脆。
“嗯。”千手真波點了點頭，目光在她身上掃過，能感覺到她體內的法力比之前更加凝實渾厚。
他臉上露出一絲笑意，忽然開口道：“在村子裡待久了，是不是覺得有些悶？”
香磷一怔，下意識地點頭：“是有些……不過能幫上真波大人的忙，在村裡修行也很好……”
她話還沒說完，忽然反應過來，猛地抬頭，紫色的大眼睛裡迸發出驚人的光彩，聲音因為激動而微微顫抖：“大人，您是要……帶我出去？”
“帶你出去轉轉。”千手真波笑道，確認了她的猜測。
巨大的喜悅瞬間淹沒了香磷。她知道，能被真波大人帶在身邊，哪怕是“出去轉轉”，也絕非簡單的遊山玩水，必然是要緊之事，是歷練，更是信任。
“是，謝謝真波大人！”她深深鞠躬，聲音裡是壓抑不住的雀躍。
千手真波不再多言，右手袍袖隨意地一拂。
一股柔和卻無可抗拒的吸力傳來，香磷只覺得眼前景象瞬間模糊、旋轉，下一刻，熟悉的溫暖氣息和充沛的天地靈氣包裹了她。
她已置身於壺天洞府中，那片她經常修行、無比熟悉的草地上。
將香磷安置好，千手真波本人並未進入。他站在千木居的庭院中，目光彷彿穿透了木葉的結界與遠方的群山，投向了某個特定的方向。
下一刻，他身形再次淡去，如同水中的倒影被風吹散，了無痕跡。
……
瀧之國，某處人跡罕至的崎嶇山地。
怪石嶙峋，古木參天，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味和泥土的腐朽氣息。這裡剛下過一場雨，地面泥濘，低窪處積蓄著渾濁的水坑。
嘭……
一具尚且溫熱的屍體被隨意拋在泥濘中，濺起一片汙濁的水花。
屍體額頭上的護額，被一道深刻的劃痕貫穿，那是瀧隱村叛忍的標誌。
“喂喂，角都，無聊死了。這鬼地方連個像樣的懸賞目標都沒有，盡是些窮鬼叛忍，換不了幾個錢！”
一個不滿的、帶著濃濃抱怨情緒的聲音響起。
說話的是個身材高大、留著囂張銀色大背頭的男子。
他肩上扛著一把造型猙獰、足有他大半個人高的血色三段鐮刀，鐮刀的鋒刃上還沾著未乾的血跡，在昏暗的光線下泛著暗紅的光澤，正是飛段。
他踢了踢腳下的叛忍屍體，滿臉不耐煩。
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