朱明玥的皇家空天艦隊離開俄國領空後不久。
克里姆林宮深處，普大帝與彼得小帝對坐，氣氛微妙。
“小帝，”普大帝緩緩開口，指尖無意識地敲打著桌面，“你一向是反對併入大明最堅決的人，這次會議上，怎麼突然改口了？”
彼得小帝臉上露出一絲苦澀，反問道：“大帝，您呢？如果我沒猜錯，昨晚……您是否也感覺到被一股無法抗拒的氣機鎖定，彷彿只要一個念頭不籤那份協議，下一秒就會身首異處？”
普大帝敲擊桌面的手指猛地一頓，眼中閃過一絲駭然，隨即化為深深的無奈。他長嘆一聲：“你也感受到了……看來沒錯了。
我踏入青龍初期多年，自問神識敏銳，但昨晚那股殺意……冰冷、純粹，彷彿來自九幽深處，讓我連反抗的念頭都難以升起。除了那個神出鬼沒的‘夜梟’，我想不出大明還有誰有這等手段。”
彼得小帝點頭：“明面上，大明有張真人、明教教主、崇禎帝三位青龍中期，但暗地裡，誰知道除了夜梟，還有沒有其他老怪物？
幸好，我們與大明做了上百年的朋友，這次併入，雖失了名分上的獨立，但實質變動不大，反而能借大明之勢，促進我國發展，應對未來的變局。”
普大帝目光深邃：“是啊，我們都清楚，距離新大陸合併，只剩三年不到的時間。在那之前，不選擇合作的勢力，恐怕都會被無情清洗。看著吧，歐國……也撐不了多久了。”
與此同時，歐國白金漢宮議事廳。
氣氛同樣凝重。歐國四大支柱——女皇伊麗莎白、法師梅林、騎士王阿瑟、統帥凱撒——意見分歧。
女皇和梅林屬於溫和派。女皇道：“時間站在大明那邊。越臨近新大陸合併，我們的談判籌碼越少。難道真要等朱明玥開著那艘空天航母兵臨城下，我們才肯低頭嗎？”
凱撒野心勃勃，不甘道：“我軍實力雖不如大明，但未必沒有一戰之力！我們還可以聯合瑪雅國……”
梅林法師打斷他，語氣帶著一絲嘲諷：“瑪雅？那位張真人如今就在大西洋上空靜坐，意思再明顯不過。瑪雅國一兵一卒也別想跨海而來。
更何況，最令人忌憚的從來不是明面上的力量，而是那個‘夜梟’。凱撒，你想在某天夜裡，在重重護衛中，無聲無息地丟掉腦袋嗎？”
提到“夜梟”，連桀驁的凱撒也沉默了，臉上閃過一絲驚悸。阿瑟王則一如既往，態度模糊，不置可否。
女皇見爭執不下，揉了揉眉心：“此事關係重大，我們下週再議吧，希望能找到一個讓大家都相對滿意的結果。”她心中明白，所謂的“滿意”，或許只是體面投降的另一種說法。
大明境內，某處秘密修煉基地。
剛剛穩固了自身霸王之力，出關的朱旦，心頭毫無徵兆地猛地一悸，一股源自血脈深處的失落與悲傷瞬間湧上，讓他幾乎站立不穩。
“母親……死了？”他喃喃自語。儘管因為出身和過往，他對蜘蛛女皇莉莉絲心存芥蒂，甚至有些記恨。但上次父親餘最的教導，讓他明白母親或許並非無可救藥，仍有改過的可能。
這絲剛剛萌芽的、對母愛的複雜期待，此刻驟然斷裂。那種血脈相連的感應消失，帶來的是實實在在的心痛。
然而，這陣心痛來得快，去得也快。畢竟他與莉莉絲毫無相處基礎，感情淡薄。朱旦很快收斂心神，眼神重新變得堅定：“現在多想無益。唯有不斷提升實力，才能在未來查明真相，做我想做之事。
前線，才是最好的磨刀石。”他決定即刻奔赴與虛空生物或龍城土著作戰的前線。
京城密室，餘最自然感知到了朱旦那一瞬間的情緒波動，但他面無表情，繼續勾勒著手中的陣盤。
這件事，他絕不會對任何人提起，尤其是朱旦。這將是一個永遠埋藏的秘密，除非有一天，他登臨宇宙之巔，無懼一切因果。而到了那時，說與不說，也已無關緊要了。
年中，虛空戰線。
正如餘最所料，虛空族似乎收到了某種指令，開始有計劃地緩慢撤退，試圖脫離接觸。
“想來就來，想走就走？”餘最冷笑。他早已在虛空族撤退的幾條關鍵路徑上，佈下了精心準備的迷陣與困陣。這些陣法融合了他對空間法則的最新理解，悄無聲息地將撤退的虛空生物與追擊它們的龍城土著一起捲入其中。
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