京城，皇宮深處一間絕密的議事廳內。僅有三人落座：當代明皇朱明玥，退居明界發展但仍掌部分權柄的前明皇朱餘朗，以及群王朱餘最。陣法光幕將此地與外界徹底隔絕。
餘最沒有透露“先天鼎”的具體存在，而是以“研究出一件神器”為引，丟擲了那個石破天驚的設想：
“明玥，三哥，假如父王我研究出一件神器，能讓我們明藍界在千年內成長到最高級別的世界，但代價是接下來的六百年，我們需要持續不斷地承受來自宇宙各方的戰火侵襲，你們覺得如何？”
此言一齣，連早已習慣餘最帶來各種“驚喜”的朱明玥和朱餘朗都陷入了短暫的沉默。這已不是簡單的戰略抉擇，而是關乎整個文明生死存亡的道路選擇。
朱餘朗畢竟經驗老到，他率先打破沉默，神色凝重地開口：“六弟，此事關乎國運乃至界運，需慎之又慎。我們首先要評定的是，若不選擇這條路，我們世界目前是否已處於危險之中？以及未來發展的機會和可能性有多大。
其次，我們世界如今尚有近九千九百年的天然陣法保護期，這保護期內，我們是否守得住這條快速晉升之路？而一旦過了保護期，若我們沒有足夠的實力，是否就會成為他人眼中更肥美的獵物，任人宰割？”
餘最點了點頭，三哥的問題直指核心：“三哥所言極是。根據我的推演，若無此機緣，憑藉我們自身發展，萬年內，明藍界有很大機會能晉升為‘中世界’。
但中世界，在浩瀚宇宙中依舊弱小。一旦過了保護期，隨便來一位金仙（神武境）級別的強者，或許只需一擊，便能覆滅我們整個世界。
就如同2038年，那天仙緊羅那意圖滅我皇室血脈，若非我們早有準備遁走並藉助天道反噬，恐怕也難以倖免。在真正的強者面前，數量有時並無意義。”
朱明玥接話道，眼神銳利：“父皇，如仙（雷歐娜美）曾提及，她們天宮大世界已是大世界級別，其界主雷帝更是帝武境後期的絕世強者，可最終依舊難逃被打到瀕臨自爆的結局。
這意味著，即便我們選擇穩健發展，未來也可能面臨無法抵禦的強敵。選擇快速晉升，固然要面對連綿戰火，但同時也逼迫我們必須在保護期內，不惜一切代價地提升個體實力與世界層次。這是一場以時間和風險換取生存空間與未來潛力的豪賭。”
“正是此理。”餘最肯定道，“而且，晉升過程並非完全不可控。我可以一定程度上調節世界靈氣釋放的級別，壓制個體實力過快提升，從而避免一開始就引來過於強大的敵軍。
就好比現在，若有百萬青龍後期的敵人來襲，我們憑藉現有底蘊、科技與陣法，尚可一戰。但若是百萬已完成內力一轉、實力發生質變的青龍一轉敵人，即便三豐師傅或者明玥你成功晉升一轉，也絕無可能抗衡百萬同級。
所以，我們的策略應是：在推動世界晉升的同時，確保個體實力、科技水平、軍事力量都能實現規模化、量產化的提升，形成體系優勢。我們要做的，是壓級緩慢晉升，同時大力培養頂尖人才和普及高階戰力。”
朱明玥沉思片刻，決斷道：“此事千頭萬緒，需集思廣益。我會以‘應對未來潛在高強度星際衝突的戰略儲備’為議題，召集核心智囊團進行秘密會議，聽取各方意見。
三皇伯，煩請您在明界皇室內部，以類似的藉口召開高層會議，統一思想，評估承受能力。此外，今年全國高考的策論題目，就定為：‘論明藍界如何在未來十年內，有效抵擋實力強於我方十倍的域外強敵入侵’，向全社會徵集奇思妙想，或許能有意外收穫。”
“此法甚好。”朱餘朗表示贊同，“廣開言路，或能發現我們忽略的盲點。”
會議結束後，餘最立刻喚醒了最新的超級智慧系統“阿彩”，將海量的資料引數、世界模型、敵我實力對比、科技樹發展路徑、資源分配方案等輸入其中，命令其進行全面的可行性推演。
“主人，資料量過於龐大且關聯複雜，預計需要一個月時間完成初步評估報告。”阿彩冰冷的電子音響起。
“可以，優先保證推演準確性。”餘最吩咐道。
就在整個明國高層開始為這潛在的“百年大計”乃至“六百年血火之路”進行秘密籌備與評估時，外太空的威脅並未停下腳步。
設定在太陽系邊緣的深空監測網路發出了最高級別的警報——又一批星獸艦隊，數量約百萬，已闖入銀河系，正朝著明藍界的方向直線駛來！與上次經由天使堡方向不同，這批星獸選擇了另一條旋臂路徑。
“果然又來了。”餘最接到報告，眼神冰冷。這些星獸，彷彿嗅到了明藍界這塊“肥肉”的香味，前赴後繼。
他立刻聯絡鎮守星空的妖皇帝一：“帝一，老規矩，派一批‘太空蚊子’先去試試水。不過上次它們吃了虧，這次恐怕會有防備。”
“遵命，群王。”妖皇領命。
一個月後，試探結果傳回。正如餘最所料，妖皇派出的微型吸能單位“太空蚊子”成功附著在了星獸艦隊的外殼上，但卻無法像上次那樣汲取能量。
傳回的影像和資料清晰顯示，這批星獸艦隊的外層覆蓋著一層非能量、非物質的奇異護盾，呈現出混沌未開的灰濛色澤。
“是混沌之氣構成的護盾？”餘最看著分析報告，若有所思，“星獸以混沌之氣為食，能駕馭這種力量不足為奇。混沌之氣對於絕大多數生靈而言，是無法直接吸收和分解的，具有極強的侵蝕性與防禦力。難怪蚊子失效。”
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