那一聲低沉的“咕嚕”聲，並非出自稚嫩的鳥鳴，更像是一塊被壓抑了千百年的古玉，在喉間滾過，帶著與它體型全然不符的威嚴與警告。
蘇清淺的心跳漏了一拍。
她懷裡的小玖，身體緊繃如鐵，每一根羽毛都炸立起來，那雙金色的眼瞳死死盯著山溝深處的黑暗，瞳孔縮成了一個危險的豎針。
風雨依舊，可山溝裡的氣氛卻陡然凝固。
蘇清淺順著小玖的視線望去，那片黑暗濃得化不開，像是巨獸張開的嘴。除了雨水沖刷泥石的“沙沙”聲，再無他物。可那股被窺伺的感覺，卻如芒在背，讓她渾身的寒毛都倒豎起來。
有什麼東西，正在黑暗中看著她們。
“沙……沙……”
一陣異樣的響動，混雜在雨聲中傳來。那不是雨水的聲音，更像是某種沉重的爪子，踩在溼滑的泥地與碎石上，不緊不慢，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔與耐心。
蘇-清淺的呼吸幾乎停滯。
她緩緩地、一點一點地後退，背脊緊緊貼上身後冰冷的石壁，試圖將自己和懷裡的小玖藏得更深一些。
黑暗中，兩對幽綠色的光點，毫無徵兆地亮了起來。
那光點初時還遠，在黑暗中如同鬼火般飄忽不定，但轉瞬間便拉近了距離。它們懸浮在半空中，冷漠，殘忍，不帶一絲一毫的情感，只有最原始的、對血肉的渴望。
隨著距離的拉近，藉著偶爾劃破天際的閃電，蘇清淺終於看清了那光點主人的輪廓。
是狼。
兩隻體型遠比尋常野狼更為健碩的巨狼。它們通體覆蓋著油亮的黑色皮毛，背脊處卻有幾道醒目的白色條紋，從頸後一直延伸到尾根，在慘白的電光下，顯得猙獰而詭異。它們的吻部狹長，嘴角咧開，露出森白的獠牙，混雜著涎水的低吼聲從喉嚨深處發出，充滿了威脅。
二階妖獸，黑紋狼。
蘇清淺的心沉到了谷底。她在宗門的妖獸圖譜上見過這種妖獸的畫像。它們以狡詐、殘忍和極強的團隊協作能力著稱，尤其對血腥味極為敏感。
她下意識地低頭，看向自己血肉模糊的膝蓋。傷口在冰冷的泥水中泡了許久，早已失去了知覺，可那股淡淡的血腥氣，卻混在雨水的土腥味裡，成了最致命的誘餌。
兩隻黑紋狼並沒有立刻撲上來。它們一左一右，呈一個半包圍的陣型，邁著沉穩而優雅的步伐，緩緩逼近。它們的目光，貪婪地鎖定在蘇清淺的身上，更準確地說，是鎖定在她那不斷滲出鮮血的傷口上。
對它們而言，這個渾身是傷、氣息孱弱的人類，不過是一頓送上門的晚餐。
“啾！”
懷裡的小玖發出一聲尖銳的鳴叫，聲音裡充滿了憤怒。它掙扎著，似乎想要從蘇清淺的懷裡衝出去。
“別動！”蘇清淺猛地按住它，聲音壓得極低，帶著不容置疑的命令。
她很清楚，小玖雖然能噴出金火，但之前為了提煉太陽石，本源之火已消耗大半，剛才又淋了這麼久的雨，正是最虛弱的時候。面對兩隻正值壯年的二階妖獸，它這點微末的道行，無異於以卵擊石。
她不能讓小玖出事。
蘇清淺深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她的大腦在飛速運轉，尋找著一線生機。
逃？不可能。以她現在的身體狀況，絕對跑不過這兩隻以速度見長的妖獸。
求饒？更是天方夜譚。妖獸的世界，只有最赤裸的弱肉強食。
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