蘇清淺的動作沒有一絲遲滯。
在金烏升空挑釁、燭龍吐息凝冰的那一刻，她已經將所有雜念摒除腦後。腿上的傷，身體的疲憊，對未知的恐懼，全都被眼前那株跳動著生命光澤的血靈芝壓了下去。此刻，她的世界裡只剩下三個點：她的手，她的腳，和那離地三米的目標。
她將鐵鎬反握，鋒利的鎬尖朝下。深吸一口氣，左手抓住巖壁上垂落下來的一根粗壯藤蔓，手臂肌肉瞬間繃緊。腳下發力，整個人如同猿猴般靈巧地蕩了起來，右手的鐵鎬順勢向上，“鐺”的一聲，精準地鑿入一道岩石縫隙中。
鎬尖與岩石摩擦，濺起點點火星，穩穩地卡住了。
攀爬，就此開始。
崖壁比想象中更難攀附。常年被水流浸潤的岩石表面滑膩溼冷，覆蓋著厚厚的苔蘚，一不小心就會失手。蘇清淺每一步都踩得極穩，每一鎬都用盡全力，確保鎬尖深深嵌入岩石，能承受住自己的全部重量。
她的額角很快便沁出了細密的汗珠，順著臉頰滑落，與崖壁上滴下的冰冷水珠混在一起。腿上的傷口在發力時傳來陣陣撕裂般的刺痛，她咬緊牙關，將那股痛楚硬生生嚥了回去。
“吼——！”
下方傳來石蜥蜴憤怒而狂躁的咆哮。它被凍住的爪子傳來刺骨的寒意與麻痺感，讓它徹底陷入了瘋狂。它龐大的身軀劇烈扭動，堅硬的尾巴狠狠抽打在崖壁上，發出“砰、砰”的悶響，碎石簌簌落下。
冰層在它的巨力掙扎下，發出了“咯吱、咯吱”不堪重負的呻吟，一道道細密的裂紋在晶瑩的冰面上蔓延開來，如同蛛網。
蘇清淺的心一緊，但她沒有回頭。她知道，自己沒有時間可以浪費。
“啾啾！”
頭頂傳來金烏焦急的鳴叫。它在空中盤旋，金色的火球一刻不停地騷擾著石蜥蜴的頭部，吸引著它的注意力，不讓它有機會去攻擊正在攀爬的蘇清淺。每一團火球都精準地落在石蜥蜴的眼瞼或鼻孔附近，雖然無法造成實質傷害，卻燙得它不斷甩頭，怒吼連連。
地面上，一直安靜的燭龍身體微微弓起，那隻獨眼閃爍著比堅冰更冷的光。它緊盯著石蜥蜴爪上正在龜裂的冰層，蛇信吞吐，似乎在積蓄著下一次攻擊的力量。
一個在天上，一個在地下。兩個小小的身影，構築成了一道無形的、卻堅不可摧的防線，將所有的危險都擋在了蘇清淺的世界之外。
蘇清淺感受到這份沉甸甸的守護，胸中湧起一股難以言喻的暖流。她不再去聽那震耳欲聾的咆哮，也不再理會下方冰層碎裂的聲音。她的眼中，只剩下那抹越來越近的、誘人的赤紅。
一米，半米……
終於，她伸出手，指尖觸碰到了一塊粗糙的岩石凸起。她翻身攀上這處小小的平臺，整個人半跪在上面，劇烈地喘息著。
血靈芝，就在眼前。
它靜靜地生長在岩石凹陷處，比遠看時更加瑰麗。通體赤紅的菌蓋上，佈滿瞭如同血管般的細膩紋路，彷彿有鮮活的血液在其中緩緩流淌。一股濃郁的、混雜著草木清香與血氣的獨特芬芳撲面而來，僅僅是吸入一口，就讓她感覺四肢百骸的疲憊都消散了些許，體內乾涸的靈力也開始緩緩恢復。
這就是三階靈藥！
蘇清淺不敢耽擱，她從腰間的小布袋裡，摸出一把專門用來處理藥材的、薄如蟬翼的玉質小刀。她屏住呼吸，小心翼翼地將刀刃貼近血靈芝與岩石連線的根部，動作輕柔得如同在對待一件稀世珍寶。
“咔嚓！”
一聲清脆的、遠比之前任何一次都響亮的碎裂聲，從下方猛然傳來。
蘇清淺的手一抖，心跳漏了一拍。她飛快地向下瞥了一眼，瞳孔驟然收縮。
石蜥蜴的一隻前爪，已經從厚厚的冰層中掙脫了出來！那隻閃爍著寒光的利爪重獲自由，狠狠地刨在巖壁上，抓出五道深深的溝壑。束縛被打破，它的掙扎變得更加狂暴，另外兩處被凍住的爪子周圍，冰層上的裂紋正在以肉眼可見的速度擴大。
時間不多了！
蘇清淺不再猶豫，玉刀用力一劃，血靈芝應聲而落，被她穩穩地託在掌心。
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