蘇清淺快步走在青風城的街道上，午後的陽光將她的影子拉得很長。街道上人聲鼎沸，修士們三三兩兩地交談著，商販的叫賣聲此起彼伏，一切都充滿了鮮活的生氣。
可這些熱鬧，都與她無關。
她將身後的揹包帶又勒緊了一些，彷彿這樣能讓自己更有力氣。揹包裡，那塊用厚布層層包裹的極陰玉，正執著地向外滲透著一股陰寒之氣，隔著衣物和皮囊，絲絲縷縷地鑽進她的身體。
這股寒意，讓她在溫暖的陽光下，後背依然一片冰涼。
這冰涼的觸感時刻提醒著她，這塊玉石的分量。它不僅是一千塊下品靈石的價值，更承載著四百塊靈石的債務，和一個月的期限。像一座無形的山，沉甸甸地壓在她的心頭。
然而，每當那股壓力讓她幾乎喘不過氣時，心中又會湧起另一股更為滾燙的暖流。
燭龍。
一想到那條蜷縮在木盒裡，看不見光明的小蛇，她便覺得這一切都值得。
她加快了腳步，繞過喧囂的主街，拐進通往城南的僻靜小巷。客棧那熟悉的木質樓梯在腳下發出“咯吱咯吱”的輕響，像一首陳舊而安詳的歌謠。
推開閣樓房門的那一刻，屋內的寂靜與溫暖瞬間將她包裹。陽光從木窗的縫隙裡擠進來，在地上投下幾道明亮的光斑，空氣中浮動著細小的塵埃。
“啾！”
一直將小腦袋縮在她衣領裡取暖的金烏小玖，終於探了出來，抖了抖羽毛，輕快地叫了一聲。它從蘇清淺的肩頭一躍而下，穩穩地落在桌上，邁著小短腿巡視著自己的領地，一副小主人的派頭。
蘇清淺看著它，緊繃了一路的心絃，終於鬆弛下來。她關好房門，將揹包小心翼翼地放在桌上，動作輕柔得像是在對待一件稀世珍寶。
她的目光，落向牆角那個不起眼的木盒。
那裡很安靜，燭龍似乎還在沉睡。
蘇清淺深吸一口氣，開始解開揹包。她一層一層地剝開包裹著極陰玉的厚布，每解開一層，屋內的溫度便驟然下降幾分。當最後一塊布被揭開時，一股肉眼可見的白色寒流，從那塊幽藍近黑的玉石上翻湧而出，瞬間彌散開來。
桌上的茶杯壁上，迅速凝結起一層薄薄的白霜。
“啾啾！”
正在桌邊梳理羽毛的小玖像是被針紮了一下，渾身的金色羽毛“蓬”地一下全部炸開，變成了一個毛茸茸的圓球。它驚叫著連連後退，一雙黑豆似的眼睛裡滿是警惕與厭惡，死死盯著那塊散發著恐怖氣息的“黑石頭”。
這股氣息，讓它血脈裡屬於太陽的本能感到了極度的不適與排斥。
蘇清淺沒有理會小玖的抗議。她伸出手，指尖在觸碰到極陰玉的瞬間，一股彷彿能凍結靈魂的寒氣便順著經脈瘋狂上湧。她悶哼一聲，半邊手臂都瞬間失去了知覺。
但她沒有鬆手。
她強忍著那股刺骨的寒意，用盡全力將這塊巴掌大的玉石捧了起來，一步步走向牆角的木盒。
木盒裡，鋪著柔軟的棉絮。那條紅色的小蛇，似乎也感受到了這股突如其來的極寒，它不安地動了動，小小的腦袋從蜷縮的身體裡抬了起來，那雙緊閉的、覆蓋著白膜的眼睛，茫然地“望”向蘇清淺的方向。
“別怕，是好東西。”
蘇清淺蹲下身，聲音放得極輕，像是怕驚擾了什麼。
她將極陰玉緩緩地、穩穩地放進了木盒裡，安置在燭龍身側的棉絮上。
“滋……”
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