蟬鳴聒噪，暑氣蒸騰。
佟國維搖著摺扇，額頭卻仍沁出一層薄汗——也不知是熱的，還是氣的。
案几上堆滿了密報，每一封都像是一記耳光，狠狠抽在他臉上。
“又失敗了？”他捏著最新傳來的訊息，指尖微微發顫，嗓音沙啞得不像話。
管事低著頭，大氣不敢出：“回老爺，咱們的人剛靠近乾清宮，就被皇上身邊的侍衛攔下了，連藉口都沒來得及編……”
佟國維閉了閉眼，深吸一口氣：“上次失敗，這次連靠近都不行？”
管事硬著頭皮道：“是……太子的膳食全由乾清宮小廚房單獨備制，咱們的人根本插不進手。”
佟國維冷笑一聲：“那之前安排進太醫院的人呢？”
“那位太醫剛調了方子，轉頭就被何玉柱叫去問話了，回來後就再不敢輕舉妄動……”
“廢物！”佟國維猛地一拍桌案，茶盞震得哐當一響。
佟國維閉了閉眼，忽然冷笑出聲：“第五次了……短短半個月，五次謀劃，次次功敗垂成。”
他猛地將密報拍在桌上，茶盞震得哐當作響，“太子是長了三頭六臂不成？怎麼每次都能躲過去？！”
心腹硬著頭皮道：“主子，會不會……咱們的人裡出了內鬼？”
“內鬼？”
佟國維眼神陰鷙，緩緩搖頭，“烏雅氏那蠢貨還沒這個本事。是咱們小瞧了太子……”
他揉了揉眉心，嗓音疲憊，“或者說，小瞧了皇上。”
起初，他還能鎮定自若。
第一次失手時，他不過輕嗤一聲：“意外罷了。”
第二次，他尚能冷靜分析疏漏。
可第三次、第四次……直到今日第五次失敗，饒是城府深沉如他，也忍不住心生躁意。
佟國維站起身，在書房裡來回踱步，越想越覺得邪門。
明明計劃周密，可每次剛要得手，就會莫名其妙被截斷。
就像有一雙無形的手，早就算準了他的每一步，提前把路堵死。
“再試一次。”他咬牙道，“換批生面孔，從御花園繞過去，就說送新進的補藥……”
管事面露難色：“老爺，御花園這幾日增了巡邏，說是太子養病期間需得清淨，閒雜人等一律不得靠近乾清宮附近……”
佟國維腳步一頓，額角青筋直跳：“什麼時候的事？”
“就……今早剛下的令。”
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