他說得冠冕堂皇，額角的冷汗卻出賣了他。
兩人對視一眼，都在對方眼裡看到了同樣的驚恐和後悔。
王大人猛地灌了一口冷茶，澀聲道：“早知今日，何必當初……去歲冬天，聽說那位病重，我……我還給大阿哥遞了帖子，想著……想著多條路子……”
李大人臉色煞白：“你快閉嘴吧！我……我不止遞了帖子，還……還送了一尊玉觀音！現在想想，腸子都悔青了！這東宮……這東宮分明是秋後算賬，鈍刀子割肉啊！”
“誰說不是呢！”王大人捶著胸口，“表面上，太子寬仁大度，事事為公，誰不說一聲賢明？
可這樁樁件件倒黴事，怎麼偏偏就落在咱們這些人頭上？
還讓人抓不住一點錯處！我現在每天上朝都戰戰兢兢，生怕又被太子‘偶然’問起什麼要命的事！”
這時，管家小心翼翼地在門外稟報：“老爺，佟國維佟大人府上送來請帖，邀您過府賞春……”
王大人像被蠍子蜇了似的跳起來：“不去！就說我病了！重病！下不了床！”
他喘著粗氣對李大人說，“還敢跟佟家扯上關係？嫌自己死得不夠快嗎？太子收拾完佟家，下一個指不定是誰呢！”
李大人深以為然地點點頭，愁容滿面：“如今這日子，真是沒法過了。升遷無望，財路斷了，連喝口涼水都塞牙！”
兩人再次陷入沉默，只剩下算盤珠子無精打采的聲響和窗外聒噪的春鳥啼鳴。
過了許久，王大人長嘆一聲，那聲音裡充滿了無盡的悔恨：“唉……當初真是豬油蒙了心啊！東宮再怎麼樣也是東宮，咱們怎麼就……怎麼就鬼迷心竅，以為能換個灶頭燒香呢？”
李大人望著窗外抽芽的柳條，眼神空洞：“現在說這些還有什麼用？這春天是來了，可咱們的冬天……怕是剛開始啊。往後這日子，夾起尾巴做人吧，只求太子爺……高抬貴手，給條活路……”
他們的對話，在京城的許多高門深院裡，以不同的版本，在不同的“王大人”、“李大人”之間重複著。
沒有人敢明說是太子出手，但每個人都心知肚明，這春風裡裹挾著的，是徹骨的寒意和無聲的警告。
一切都在往好的方向發展——除了他們這些曾經搖擺不定、甚至暗中下注的人。
東宮的病好了，他們的“好日子”，卻到頭了。
*
毓慶宮裡，胤礽正悠閒地喂著廊下的畫眉鳥。
胤禔大步進來，朗聲笑道：“保成，你猜我剛才看見什麼？”
胤礽撒了一把鳥食，語氣平淡：“大哥看錯了。張大人許是年紀大了，腿腳不便。”
胤禔湊近了，壓低聲音：“跟大哥還裝？你這春風化雨的……可比直接抽鞭子狠多了。我瞧著他們一個個都快嚇破膽了。”
胤礽轉頭，眸光清凌凌的，帶著一絲無辜：“孤近日忙於濟世堂和春耕，何曾為難過大人們？大哥莫要冤枉人。”
胤禔看著他這副模樣，忍不住伸手想揉他腦袋，卻被輕巧躲開。 “你呀……”
胤禔搖頭失笑，“罷了罷了，反正他們也不冤。只是接下來打算如何？總不能一直這麼‘關切’著？”
胤礽垂眸，輕輕吹落指尖沾著的細屑，唇角微彎： “急什麼？春日正好，萬物復甦……有些賬，自然要慢慢算。”
窗外，春光正好，幾隻雀兒在剛抽新芽的枝頭嘰喳跳躍。
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