何玉柱提著燈籠，小心地在前半步照著路，聞言低聲寬慰： “皇上這是把您放在心尖尖上疼呢。
奴才在宮裡這些年，就沒見過哪位阿哥的事能讓皇上如此事事親力親為、反覆掂量的。
依奴才看，皇上這不是在選太子妃，倒像是在雕琢一塊絕世美玉。
總覺得怎樣的金絲楠木匣子都配不上，非得尋那紫檀描金、內襯雲錦的才肯勉強一試，還總怕磕著碰著。”
這個比喻倒是新奇又貼切。
胤礽忍不住輕笑出聲，搖了搖頭： “偏你會說話。只是如此一來，倒平白讓那些格格們受了些無妄之評。
閨閣女兒家的名聲最是緊要，豈能因孤之故，惹來些許非議？”
他的語氣裡帶著一絲不易察覺的歉然。
何玉柱忙道： “主子，皇上雖則要求嚴些，但奴才聽著，言語間對各家格格都是頗多讚許的。
能入得聖聽、讓皇上如此費心考量的，無不是金尊玉貴、德行兼備的佼佼者，已是極好的了。
皇上如此，只是天下父母心皆然，總想著要再謹慎些、再周全些，亦是常情。”
主僕二人沿著宮牆緩步而行，燈籠的光暈在腳下晃動，拉出長長的影子。
遠處傳來隱約的梆子聲。
胤礽沉默了片刻，才緩緩道： “但願如此吧。孤只是希望，無論最終緣法如何，都莫要因這些宮廷內的斟酌，傷了任何人的清譽才好。”
何玉柱心中感慨，自家主子這般時候，想的竟還是他人的處境。
他語氣愈發誠懇： “主子慮的是。其實以奴才愚見，皇上聖明燭照，遴選之人自是德才兼備的明珠，無論日後緣歸何處，都堪為良配。
今日殿下在殿中寥寥數語，亦是出於一片純善本心，不願因東宮之事，徒令明珠蒙塵。
皇上與殿下行事，皆有其深意與周全，奴才瞧著，心裡唯有敬佩。”
胤礽笑了笑，不再多言。
他抬頭看了看毓慶宮的方向，宮門簷下的燈籠已然在望。
何玉柱見氣氛緩和，又玩笑道： “主子，您且寬心。
依奴才看，經您今日這番‘點撥’，皇上怕是又要將那些名冊翻來覆去琢磨上好一陣子了。
至少這幾日，您耳根子能得個清靜，不必日日去聽皇上‘誇’您了。”
胤礽瞥了他一眼，語氣裡帶著淡淡的調侃： “孤看你是越發膽大了，連皇阿瑪都敢打趣。”
何玉柱縮縮脖子，嘿嘿一笑： “奴才這不是看主子您心情好些了嘛。”
主僕二人說著，已到了毓慶宮門前。殿內溫暖的燈光透出，驅散了夜間的微寒。胤礽停下腳步，最後回望了一眼乾清宮的方向，那裡燈火依舊通明。
他輕輕嘆了口氣，那嘆息裡包含了太多的情緒，有關切，有無奈，也有那麼一絲不易察覺的、對未來的茫然。
最終，所有的情緒都化作了唇邊一抹清淡的笑意。
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