夕陽西下，暮色四合。
這是鳴鐘的最後時刻。
鐘聲彷彿也帶上了夕陽的餘溫，愈發顯得蒼涼而肅穆。
它不再僅僅是哀悼，更像是一種送別，一種祈願。
祈願聖僧早登極樂，乘願再來；
也祈願被其救回的太子殿下，福壽安康，國本永固。
當最後一縷晚霞隱沒在天際，最後一記鐘聲的餘韻也終於在暮色中緩緩消散，最終歸於寂靜。
連續三日，晨、午、暮，這回蕩在帝國每一個角落的鐘聲，不僅是對一位逝去高僧的至高哀榮，更是一次無聲的宣告與凝聚。
鐘聲雖止，但其帶來的震撼與迴響，卻久久未能平息。
大師之名，與其救儲之功、捨身之義，伴隨著這三日不絕的鐘聲，真正意義上地傳遍了四海，深入人心。
這份由康熙親自下令、舉國寺院共同完成的哀悼，成為了對那位方外之人，最宏大、也最恰當的告別。
*
次日，正午，欽天監衙門的偏院裡，幾株老槐樹的濃蔭遮住了大半陽光。
此刻，衙門後堂的一間值房內，檀香嫋嫋。
監正正端坐在一張寬大的太師椅上，閉目養神，手指無意識地輕輕敲打著光滑的紫檀木扶手。
周明衡正整理著手中的天文記錄，忍不住對著正在閉目養神的監正低聲感慨道：
“師父，說來也奇，這次六部和內務府辦理聖僧的身後事，旨意一下，各方竟如此……如此順暢痛快！
往昔即便是奉旨辦事，各部之間總少不了一些……一些推諉、磋磨，或是為了款項、規制暗中較勁，拖延些時日也是常有的。
可這次，從禮部定儀軌，工部造棺建塔，到內務府供應物資，竟是前所未有的高效協同。
旨意一下，簡直是雷厲風行，要人給人，要錢給錢，一路暢通無阻。
彷彿……彷彿所有人都擰成了一股繩，生怕慢了半分，這真是……難得。
弟子記得，前年為祈雨之事，咱們監裡報請的儀典用度，他們可是推三阻四，核減了又核減，最後……”
他沒有把話說完，但意思很明顯。
以往涉及禮儀、祭祀、天文異象等需要各部協調配合的事務。
即便有皇帝旨意，下面經辦的人也總會找出各種由頭，或是強調變度，或是哭窮訴苦，總要經歷一番拉扯和博弈，才能將事情推動下去。
效率如此之高、配合如此之默契的情況，實屬罕見。
監正敲擊扶手的動作微微一頓，緩緩睜開了眼睛。
他並沒有直接回答徒弟的問題，而是反問道：“明衡，你可知，此次聖僧救治的，是何人？”
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