孝莊看完最後一個字，將信箋輕輕按在胸口。
她沒有哭。
她只是閉上眼，長長地、長長地舒了一口氣。
那口氣，像從心底最深處撥出來的，帶著這些日子所有沒說出口的牽掛，所有夜裡捻著念珠輾轉難眠的憂思，所有望著窗外那株蠟梅時的默默祈願。
“這孩子……”她開口，聲音有些啞，卻帶著一絲無法掩藏的、柔軟的笑意，“熬粥就熬粥，做什麼做了兩個時辰。他身子才好幾天，怎麼敢這樣勞累……”
康熙聽著皇瑪嬤的“埋怨”，知道那埋怨底下全是疼惜，便笑道：“皇瑪嬤放心，孫兒問過太醫了。太醫說，不礙的。
況且，保成若不做，只怕心裡更不踏實。”
孝莊沒有應聲。
她只是低頭，看著那碗粥。
粥還熱著，白茫茫的熱氣嫋嫋升起，在她蒼老的眼底氤氳成一片溫柔的霧。
她端起碗，拿起勺子，舀了一勺。
送進嘴裡。
粥很糯，很甜，火候恰到好處。
是她吃過的，最好吃的臘八粥。
“好。”她輕聲道，像是對康熙說的，又像是對自己說的，更像是對宮牆另一隅那個正焦急等待迴音的孩子說的——
“好。”
*
毓慶宮。
胤礽倚在窗邊的榻上，手裡拿著一卷書，卻半天沒有翻動一頁。
小狐狸趴在他膝頭，尾巴掃來掃去。
【宿主，你說烏庫瑪嬤收到粥了嗎？她嚐了嗎？覺得好吃嗎？她會給你回信嗎？】
胤礽低頭看了它一眼，沒有說話。
他又何嘗不想知道。
只是，有些事，不能問，不能催，不能顯露出一絲一毫的急切。
那是孝心，不是討賞。
他只能等。
窗外，冬日的陽光正好。
他望著慈寧宮的方向，將那份懸著的心緒，一點一點，壓回心底最深處。
*
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