“大哥，你聽我說完。“你長得也不差，騎射又好。萬一人家姑娘也對你有好感呢？
萬一她也在打聽你呢？萬一她也在想，‘那天午門那個騎馬的年輕人，到底是誰家的’？”
“行了。”
巴特爾打斷他，聲音不大，可耳朵尖已經紅透了。
三個“萬一”像三支箭，一支接一支地射過來，箭箭正中靶心。
他的臉從耳朵尖紅到了脖子根。
呼倫見巴特爾耳朵尖紅透了，識趣地沒再往下說，把翹著的腿放了下來，椅子往後挪了半尺。
“大哥，我不是取笑你。我是替你高興。”
巴特爾抬起頭。“高興什麼？”
“高興你開竅了。”
呼倫把茶碗放下，抹了抹嘴，“我阿爸說，男人這輩子有兩件事不能馬虎——一是扛刀上馬，二是娶妻生子。
扛刀上馬你早就會了，娶妻生子一直不開竅。
草原上的姑娘，這個來那個去，你連正眼都不瞧一下。
我阿爸急，巴特爾叔叔嘴上不說，心裡也急。”
巴特爾端起茶壺，給自己倒了一碗茶。
茶水已經不燙了，溫溫的，正好入口。
他喝了一口，放下碗，手指在碗沿上慢慢轉了一圈。“不是不開竅。是沒有遇著。”
“那現在遇著了？”呼倫的眼睛又亮了。
巴特爾沒有說話，目光落在窗外那片黑沉沉的夜色上。
皇宮方向的燈火又暗了幾盞，只剩零零星星幾簇亮光，像草原深夜牧民帳篷外將要燃盡的篝火堆，火星子一明一暗地閃著，隨時都可能熄滅。
“遇著了也不知道是誰。也許再也遇不到了。”
“不會。”
呼倫斬釘截鐵，“大哥，你聽我的，宮宴那天你穿精神點，那件新做的藏藍長袍，銀腰帶，佩刀掛上，靴子擦亮。往那兒一站，該看見的人自然就看見了。”
巴特爾望著他。“你從哪學來的這些？”
“趙主事。”
呼倫毫不隱瞞，“今日在理藩院，我跟趙主事聊了一下午。
他說京城這邊議親，不興直接上門提，要先相看。
相看也不是兩個人面對面坐著，是在宴席上、廟會上、踏青時，遠遠地看上一眼。
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