荒山契·石屋暖
四冬攥著陶水罐的手緊了緊，罐沿的粗陶稜子硌得掌心發疼，卻沒鬆開——罐裡的水是剛從山澗打來的，帶著涼絲絲的潮氣，他得快點送到山上，不然太陽曬久了，水就溫了。
“等等俺！”他邁著小短腿，沿著山路上的碎石子往上跑，褲腳被露水打溼，沾著草屑也顧不上拍。遠遠就聽見“哐哐”的石錘聲，混著青銅鍬挖石的“砰砰”響，像一串敲在心上的鼓點——那是他的家人在幹活，是能讓家裡煙囪天天冒煙的活計。
轉過一道彎，山頂的景象就撞進眼裡：虎子正弓著背，青銅鍬深深扎進土裡，黑黢黢的煤塊隨著泥土翻出來，他騰出一隻手抹了把汗，汗珠砸在煤塊上，暈開一小圈黑印；阿牛蹲在旁邊，手裡拿著塊青銅鑿，正把煤塊從石頭縫裡撬出來，指縫裡全是黑泥，卻連眉頭都沒皺一下；石頭哥站在一塊大岩石旁，雙手掄著石錘，錘柄上的麻繩被磨得發亮，每一錘下去，岩石縫裡就蹦出幾塊碎煤，他嘴裡還哼著村裡的老調子，調子算不上好聽，卻透著股踏實勁兒。
“石頭哥！虎子哥！阿牛哥！喝水啦！”四冬舉起水罐喊，聲音裡帶著跑出來的喘。
最先回頭的是石頭，他放下石錘，錘底在地上磕了磕，震掉沾著的煤渣，大步走過來：“慢點跑，別摔著。”他伸手接過水罐，先給四冬倒了小半陶碗，“你先喝，看你這滿頭汗。”
四冬搖搖頭，把碗往虎子那邊推：“虎子哥挖得最累，先給虎子哥喝。”
虎子直起身，腰桿“咯吱”響了一聲，他咧嘴笑，露出兩排白牙，和臉上的黑泥形成鮮明對比：“俺不渴，讓阿牛先喝，他撬煤縫費力氣。”
阿牛剛直起身，聽見這話連忙擺手，指了指不遠處的小三：“小三哥腿還沒好，蹲久了累，給小三哥喝。”
小三正坐在一塊石頭上，手裡拿著塊小煤塊，細細地擦著上面的泥土——他腿上的淤青還沒消，五特哥不讓他乾重活，只讓他把挖出來的煤塊拾掇乾淨。聽見大家讓來讓去，他連忙把煤塊揣進懷裡（那是他偷偷留的，想晚上給五特哥燒火用），站起來說：“俺不渴，四冬跑這麼遠，該四冬喝。”
“都喝都喝，罐裡還有呢！”石頭笑著把水罐舉起來，罐口朝下晃了晃，有水珠滴下來，“這罐水夠咱們喝一輪，誰也別讓。”他給每個人都倒了碗水，最後才給自己倒，剛喝了一口，就看見山道上走來個熟悉的身影——是五特。
五特肩上扛著個布包，裡面裝著趙氏剛烙的麥餅，手裡還提著個陶罐，罐口飄出淡淡的野菜香。他走得穩，腳步落在碎石上沒發出多少聲響，卻讓所有人都停下了手裡的活。
“歇會兒，吃點東西再幹。”五特把布包放在石頭上，開啟一看，裡面是十張麥餅，還冒著熱氣，“趙嬸剛烙的，放了點芝麻，香得很。”
虎子第一個湊過來，卻沒伸手拿，只是看著麥餅嚥了咽口水——以前在奴隸主家，只有奴隸主吃麥餅，他們只能喝稀粥，現在居然能自己拿著麥餅吃，像做夢一樣。
五特拿起一張麥餅，遞到虎子手裡：“吃啊，愣著幹啥？這就是給你們做的。”又拿起一張遞給阿牛，“阿牛，你撬煤縫費手，多吃點。”最後拿起一張遞給小三，“小三，你腿還沒好，別蹲太久，吃了餅歇會兒。”
石頭接過麥餅，掰了一半給四冬：“你早上沒吃多少，多吃點。”
四冬咬了一大口麥餅，芝麻的香味在嘴裡散開，他含糊地說：“石頭哥也吃，石頭哥掄錘子累。”
五特看著眼前的景象，心裡暖暖的。他坐在石頭上，拿起一張麥餅慢慢吃著，目光落在那堆黑煤上——這些煤，是家裡的希望。等攢夠了煤，就能運到鎮上賣，就能換更多的銀子，就能給大家蓋更好的房子，就能讓小三他們早點贖身。
“虎子，”五特忽然開口，“你今天挖的煤，比昨天多了不少，累不累？”
虎子嘴裡塞滿麥餅，連忙搖搖頭，嚥下去後才說：“不累！俺以前在奴隸主家，一天要扛幾十擔柴火，比這累多了。現在能吃飽飯，幹這點活不算啥。”他頓了頓，又說，“小爺，俺想問問，這黑石頭（煤）到底能賣多少錢？俺要是好好挖，多久能贖身？”
五特放下麥餅，認真地說：“這煤在鎮上能賣五十文一斤，你一天能挖二十斤，就是一千文，一個月就是三兩銀子。你贖身需要五十兩銀子，好好幹，不到兩年就能贖身。阿牛和小三也一樣，只要好好幹活，都能早點贖身，以後娶媳婦，蓋房子，過自己的日子。”
虎子眼睛一下子亮了，手裡的麥餅也忘了吃：“真……真的只要兩年？俺還以為要十年八年呢！”
“真的。”五特點頭，“俺不會騙你們。以後咱們挖的煤多了，還能僱更多的人，到時候你們要是願意，還能當工頭，管著其他人幹活，工錢還能漲。”
阿牛手裡的麥餅掉在地上，他連忙撿起來，拍了拍上面的灰，又接著吃：“小爺，俺不想贖身。俺無父無母，贖了身也沒地方去。俺想跟著小爺，跟著石頭哥，跟著大家，一起幹活，一起過日子。”
小三也跟著點頭：“俺也不想贖身。以前奴隸主把俺從街上撿回來，天天打俺，是小爺救了俺，給俺飯吃，給俺地方住。俺想跟著小爺，給小爺幹活，一輩子都跟著。”
虎子愣了愣，手裡的麥餅也停住了。他想起自己的爹孃——爹孃在他十歲那年就餓死了，他一個人流浪街頭，被奴隸主抓住，從此就沒過上一天好日子。現在有了能吃飽飯的地方，有了關心他的人，贖了身又能去哪裡呢？他看著五特，又看了看石頭和四冬，小聲說：“俺……俺也不想贖身。俺想跟著小爺，跟著大家，一起把日子過好。”
五特心裡一酸，鼻子有點發堵。他看著這三個少年，他們明明受了那麼多苦，卻因為一點溫暖就願意掏心掏肺。他伸手拍了拍虎子的肩膀：“好，你們要是不想贖身，以後就跟著俺。咱們把後山的煤挖出來，賣了銀子，蓋個大院子，大家都住在一起，像一家人一樣。”
“一家人！”四冬高興地跳起來，手裡的麥餅也掉在了地上，他卻不管，抱著五特的腿喊，“二冬哥，以後虎子哥、阿牛哥、小三哥都是咱們的家人，對不對？”
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”。爺小謝謝……謝“：啞點有音聲，沫唾口了嚥他。想敢不都夢做連前以，子日這，房瓦磚青住們他讓還，飯飽吃們他讓僅不特五在現。了去進住說別更，近靠敢不都門大的子宅主隸奴連隸奴些這們他，家主隸奴在前以。熱發點有眶眼，了手的薯紅著子虎
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”。的懶們他讓會不，煤撬們他教好好定一俺……俺，冬二“：說聲小牛阿。激了到看裡眼方對從都，眼一了看相互也三小和牛阿
”。的淨淨乾乾得都塊一每把，塊煤們他教好好會也俺“：頭點著跟也三小
”。價上不賣煤碎，碎敲塊煤把易容，力蠻用別，敲慢慢，去進塞子楔木用再，大撐把鑿銅青用先，候時的煤撬。塌怕，挖了深往別——挖下往鍬銅青用再，槽淺出鑿上層煤在鎬銅青用先，候時的煤挖“，節細的礦煤採開於關句幾了充補又，頭石向轉他”。的們你著看會哥頭石。來慢慢，張太用不“：笑了笑，樣模的真認們他著看特五
”。了鈍都刃，把幾這的用在現，鍬銅青和鎬銅青的新把幾買帶順再俺，候時的隸奴買去天明。冬二，了道知俺“：頭點時不時，細仔得聽頭石
”。要俺找來再，了夠不錢“，說特五”。用煤撬子楔木，筐煤捆來用繩麻——繩麻和子楔木些買再便順，嗯“
”？了覺睡起一們他哥子虎和天天能就是不是，院後住後以，哥冬二“：說著笑，粥口一了喝，碗陶著捧冬四。騰騰氣熱得吃，旁桌石在坐圍家大。蔔蘿醃和薯紅蒸有還，粥米粟鍋大一來上端）姐趙（氏趙，候時的飯晚
”。樣一人家一像，起一在住都們咱後以“，頭的冬四了特五”。呀是“
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