荻花庭站在衙署的院子裡，手裡捏著上級發來的文書，上面寫著“西鎮疫控有功，特召五特入郡城授官，亭長荻花庭升一級”。他剛要去找五特，就看見那個瘦小的身影從門外走進來，手裡還攥著塊從山裡撿的灰石頭，褲腳沾著泥。
“五特！”荻花庭迎上去，把文書遞給他，“你看，上級要召你去郡城當小官呢！這可是天大的好事，多少人求都求不來！”
五特接過文書，只掃了一眼就遞了回去，低著頭摳手裡的石頭：“亭長，我不去。”
“不去？”荻花庭愣了，“為啥啊？去郡城能穿好衣裳、吃好東西，還能讓全天下的人都知道你的本事，以後走到哪都有人敬著你。”
“我不稀罕。”五特抬起頭，眼神亮得像山裡的泉水，“我得回黑山西村，我家的老房子還空著，院裡的那棵桃樹該結果了，要是再不回去澆水，果子就得落了。”他頓了頓，又補充道，“你讓人把文書改改，就說我才十歲，見了大官害怕，不敢去郡城——別說我不想當官。”
荻花庭看著他認真的樣子，心裡又酸又暖。他知道五特的性子，認定的事十頭牛都拉不回來，可還是忍不住勸：“五特，這機會真的難得……你想想，去了郡城，你能把天花的法子教給更多郎中，能救更多人啊。”
“救更多人不一定非要當官。”五特坐在臺階上，把石頭放在陽光下翻來覆去地看，“我娘以前說，官場裡的人都愛爭來爭去，今天搶這個位置，明天貪那個銀子，哪有心思真的救人？上次我在醫棚聽王郎中說，去年南邊鬧蝗災，當官的把朝廷發的糧都貪了，好多老百姓都餓死了——我才不要進那種地方。”
這話像塊石頭砸在荻花庭心上。他當了十年亭長，官場的黑暗比誰都清楚：上級來檢查，要湊錢送禮；攤派賦稅，要先給衙役們留一份；就連修橋鋪路的銀子，都有人敢偷偷剋扣。他張了張嘴，想辯解幾句，可最終只嘆了口氣，坐在五特身邊：“你說得對……是我糊塗了，不該勸你去。”
“亭長也不是壞人。”五特看出他的失落，把手裡的石頭遞給他，“你看這石頭，灰撲撲的，可裡面說不定藏著亮閃閃的東西呢——就像亭長，雖然在官場裡，可還是想著老百姓。”
荻花庭接過石頭，摸了摸上面的紋路，突然笑了：“你這娃娃，嘴倒甜。那你說，我該怎麼謝你？西鎮這十五萬人的命，都是你救的，我總不能讓你空著手回村。”
五特歪著頭想了想，眼睛突然亮了：“那亭長陪我去西鎮外圍的山裡轉轉唄？我喜歡撿石頭，要是能找到一座全是石頭的荒山，你把山送給我就行——要是官府不讓送，我買也可以，我攢了點銀子。”
“要荒山幹啥？”荻花庭納悶了，“那些山都是禿的，連草都長不好，既不能種莊稼，也不能養牲口，要它有啥用？”
“這是秘密。”五特把手指放在嘴邊，做了個“噓”的手勢，“亭長別問了，反正我有用。要是實在不能送，那就算了，我再自己找。”
“送！咋不能送！”荻花庭拍了拍大腿，“那些荒山都是官府的，本來就沒人要，你想要，我明天就讓人去辦文書，把山給你划過來——別說一座，你要是喜歡，三座都給你！”
五特眼睛一下子亮了，蹦起來抓住他的胳膊：“真的？那太好了！謝謝亭長！”
看著他雀躍的樣子，荻花庭心裡的石頭徹底落了。他想著，不就是幾座荒山嗎？比起五特救的命，這點東西算得了什麼。
第二天一早，衙署的衙役們就準備好了轎子。孫老三帶著四個力氣大的衙役抬轎，張郎中也跟著，說是山裡可能有草藥，順便採點。荻花庭本來想讓五特坐轎，可五特偏要自己走，說坐轎看不清路邊的石頭，最後只好讓轎伕們抬著空轎跟著，幾個人沿著西鎮外圍的山路慢慢走。
山裡的路不好走，全是碎石子，五特卻走得飛快，眼睛盯著路邊的石頭，時不時蹲下來撿一塊，翻來覆去地看，要是不滿意就扔了，滿意的就揣進懷裡。荻花庭跟在後面，看著他彎腰撿石頭的樣子，忍不住笑：“你這娃娃，撿石頭比撿銀子還上心。”
“石頭比銀子有用。”五特撿起一塊暗綠色的石頭，對著陽光照了照，又放回地上，“這塊不行，裡面的‘芯’不夠純。”
“芯？啥芯？”張郎中湊過來，看著地上的石頭，“這石頭就是普通的綠石頭啊，除了硬點，沒啥特別的。”
五特沒解釋，繼續往前走。走了一上午，太陽昇到頭頂的時候，他們到了第一座山——山光禿禿的，連棵樹都沒有，地上全是灰黑色的石頭，風一吹，捲起一陣石粉。孫老三皺著眉：“這山叫‘禿頭山’，以前有人想在這裡種果樹，結果樹苗剛栽下去就死了，後來就沒人管了。”
五特蹲下來，撿起一塊灰黑色的石頭，用指甲劃了劃，石頭上留下一道淺痕。他又從懷裡掏出個小錘子——不知道什麼時候撿的，對著石頭敲了敲，石頭裂開一道縫，裡面露出一點點暗綠色的東西。
“不對。”五特搖了搖頭，把石頭扔了，“這裡的石頭雜，不是我要的。”
幾個人又往前走，下午的時候到了第二座山。這座山比禿頭山強點，路邊長了些野草，石頭是灰白色的。衙役們都累了，坐在路邊喝水，五特卻還在撿石頭，撿了幾塊敲開，都搖著頭放了。
“五特，要不咱先歇會兒？”荻花庭看著他滿頭的汗，遞過去一塊帕子，“山裡的太陽毒，別中暑了。”
“快了，應該就在前面。”五特接過帕子擦了擦汗，又往前走。走了大概半個時辰，前面出現了一座山，山的顏色比前兩座深，遠遠看去黑乎乎的，山腳下的石頭堆得像小山，風吹過的時候，能聽見石頭碰撞的聲音。
“就是這裡！”五特突然停住腳，眼睛亮得像星星，快步跑到山腳下，撿起一塊黑石頭。他用錘子敲開石頭，裡面露出了暗綠色的礦石，在陽光下泛著金屬的光澤。五特激動得手都抖了，把石頭舉到荻花庭面前：“亭長你看！是‘孔雀石’！我找了好久，終於找到了！”
荻花庭湊過去看了看，還是沒看出啥特別的：“這不就是塊黑石頭嗎？裡面的綠東西是啥？”
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。水碗遞家大給時不時，序秩持維著幫，著跟也庭花荻，手到傷會不才頭石砸麼怎，石雀孔辨分麼怎家大教，下腳山在站特五。頭石小撿著幫，著跟也們子孩，石礦挑去子籃著帶們人，頭石砸去子鑿、子錘著拿們人男。了來起鬧熱就山石銅，亮沒還天，早一天二第
”？吃飯當能還頭石破這，現發沒就咋前以們咱說你“：說役衙的邊旁對著笑，頭石著砸三老孫。聲笑的姓百老著雜夾，音聲的”噹噹叮叮“是全上山石銅，候時的來起昇太
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