黑山拉拉山脈的晨霧還未散盡，谷口的城牆工地已如沸騰的鼎爐。孫成凱握著青銅夯錘的手磨出了新繭，卻比往日更有力道——昨日那碗肥膩的紅燒肉還在舌尖留著餘香，糙米飯管夠的飽腹感，讓他這把老骨頭第一次在勞役中挺直了腰桿。
“孫大人，您這夯打得真勻！”旁邊一個年輕俘虜湊過來，手裡的青銅鑿子還沾著石屑。這是前京畿大營的小兵，名叫狗子，前幾日還耷拉著腦袋磨洋工，此刻眼睛亮得像山間的星子。
孫成凱哼了一聲，卻沒推開他遞來的水囊：“少拍馬屁，仔細砸了腳。”話雖硬，心裡卻翻著浪——五特昨日在工地上巡查，見一個老俘虜蹲在地上揉腿，當即讓親兵扶到涼棚休息，還讓人端來一碗熱氣騰騰的肉湯。那場景，比皇城太和殿裡趙宏賞賜的黃金百兩，更讓他心頭髮顫。
不遠處，周石匠正拿著青銅水準器量城牆垂直度，嘴裡哼著新學的小調。他身邊圍著幾個俘虜石匠，手裡捧著含鉻青銅的鑿子，小心翼翼地雕琢著青條石的榫卯。“這鉻礦真邪門，”一個俘虜忍不住摸了摸鑿子刃，“比普通青銅硬三倍，鑿石頭跟切豆腐似的！”
周石匠得意地笑：“那是！五特大人說了，等城牆修好了，這些工具就分給咱們用。以後誰家蓋房子，都能用這好傢伙！”
這話像顆石子投進俘虜堆裡，瞬間炸開了鍋。狗子扔下手裡的鋤頭，湊到涼棚下的告示牌前——那上面用炭筆寫著“修城有功者，分田百畝，免徭役三年”，旁邊還畫著一座帶院子的茅草屋，煙囪裡飄著裊裊炊煙。
“孫大人，您說這告示是真的？”狗子的聲音發顫，他爹孃在永順城郊外種著三畝薄田，去年被趙宏的苛捐雜稅逼得跳了河。
孫成凱望著告示牌上的字跡，想起五特昨日在俘虜大會上說的話：“你們不是罪人，是修長城的功臣。只要好好幹，黑盛城就是你們的家。”他喉結滾動了兩下，重重點頭：“真的。五特大人從不騙人。”
此時，谷口的號角聲突然響起。俘虜們下意識地站直身體，卻見親兵們推著幾輛木車走來，車上裝滿了熱氣騰騰的窩頭和臘肉。“開飯啦！今日加菜，每人一塊醬肉！”親兵的吆喝聲剛落，俘虜們的歡呼聲就震得晨霧都散了幾分。
孫成凱接過一塊肥嘟嘟的醬肉，看著狗子狼吞虎嚥的模樣，突然紅了眼眶——在皇城時，他身為御史大夫，頓頓有肉吃，卻從未覺得這般香。他摸了摸懷裡藏著的半截青銅簪子，那是兒子孫康小時候給他磨的，如今兒子沒了，他這把老骨頭，倒在這黑山拉拉山脈裡，找到了活著的滋味。
“砰！”太和殿的龍案被趙宏一腳踹翻，玉璽滾落在金磚上，發出沉悶的聲響。“一萬大軍！朕的一萬大軍！就這麼被俘了？”他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，眼睛裡佈滿血絲，死死盯著殿中跪著的周延。
周延的額頭磕在金磚上，滲出了血珠，聲音抖得像秋風中的落葉：“陛下，探子回報，孫成凱全軍覆沒，五特……五特把他們都帶去修城牆了，還給他們吃飽飯，分肉吃……”
“分肉吃？”趙宏像是聽到了天大的笑話，突然狂笑起來，笑聲裡滿是悲涼，“朕的將士，吃著朕的糧餉，卻在敵人的工地上吃肉！朕這個皇帝，做得真是窩囊！”他猛地拔出腰間的青銅劍，劍刃劃過空氣，發出刺耳的尖嘯。
殿中文武百官個個垂頭喪氣，肩膀塌陷著，彷彿被無形的巨石壓著，嚇得魂飛魄散，紛紛趴在地上，大氣不敢出。孫成凱的副手李老亮僥倖逃了回來，此刻正蜷縮在角落裡，渾身發抖——他親眼看到五特計程車兵用含鉻青銅弓箭射穿了他們的鎧甲，親眼看到俘虜們捧著熱飯熱菜時的眼神，那眼神，比任何武器都讓他膽寒。
“孤家寡人……朕真是孤家寡人了！”趙宏突然停住笑，劍“哐當”一聲掉在地上。他踉蹌著後退，扶住冰涼的盤龍柱，鎏金紋路在晨光下泛著冷光，卻照不進他眼底的深淵。六座城丟了，八萬兵力沒了，現在連最後一萬京畿大營也成了敵人的苦力。他這個皇帝，就像砧板上的魚肉，只能任人宰割。
“陛下，要不……要不咱們求和吧？”戶部尚書李謙哆哆嗦嗦地抬起頭，話剛說完，就被趙宏狠狠踹了一腳。
“求和？”趙宏的聲音裡滿是嘲諷，“五特那個毛頭小子，佔了朕的城，俘了朕的兵，現在還想讓朕求和？朕的顏面何在？”可話雖硬，他的心裡卻像被掏空了一樣——他何嘗不想求和，可他是大趙的皇帝，求和，就意味著承認自己的失敗，意味著大趙的江山，要毀在他手裡。
就在這時，太監總管匆匆跑進殿內，手裡拿著一封染血的書信：“陛下，黑山城守將送來急件，說五特的含鉻青銅武器太厲害，他們快守不住了！”
趙宏接過書信，手指抖得厲害，信紙上的字跡都模糊了。他突然捂住胸口，一口鮮血噴了出來，染紅了龍袍。“完了……都完了……”他喃喃自語，身體軟軟地倒了下去。
皇城的落日與各懷鬼胎……
趙宏醒來時，已是黃昏。寢殿裡燭火搖曳，映著皇后那張佈滿淚痕的臉。“陛下，您可算醒了！”皇后撲到床邊，聲音哽咽，“後宮的娘娘們都慌了，一個個垂頭喪氣的，有的已經開始收拾金銀細軟，想偷偷逃出宮去。”
趙宏閉上眼，心裡一片冰涼。他知道，這些女人平日裡爭風吃醋，此刻大難臨頭，哪裡還顧得上他這個皇帝。“皇子們呢？”他聲音沙啞地問。
皇后的眼淚掉得更兇了：“三皇子躲在書房裡，說要效仿古代賢君，與皇城共存亡，可我剛才去看，他正讓太監燒賬本呢；四皇子更離譜，帶著幾個親信，想偷國庫的銀子跑路，被禁軍攔下了；五皇子才八歲，抱著我的腿哭，說怕五特殺了他……”
趙宏猛地坐起來，胸口一陣劇痛。他這個父親，做得真是失敗。六個兒子，死的死，逃的逃，剩下的，要麼裝模作樣，要麼貪生怕死。他這個皇帝，當得真是可悲。
“陛下，大臣們在殿外求見，說有要事稟報。”太監總管的聲音傳來。
趙宏深吸一口氣，披上龍袍，一步步走向太和殿。殿內的燭火昏暗，大臣們都垂著頭，盯著自己的鞋尖，沒人敢看他的眼睛，整個大殿被一股垂頭喪氣的氛圍籠罩著。“說吧，有什麼事。”他坐在龍椅上，感覺這龍椅像冰做的一樣，冷得刺骨。
御史大夫孫成凱的弟弟孫成安站了出來，臉上帶著諂媚的笑：“陛下，臣有一計。五特不是喜歡收買民心嗎？咱們可以派人去黑盛城，給他送金銀珠寶，封他為王，讓他歸順朝廷。這樣一來，既能保住皇城，又能讓他為陛下效力，豈不是一舉兩得？”
“一派胡言！”兵部尚書周延猛地抬起頭，又迅速低了下去，“五特佔了咱們三座城，俘了咱們一萬大軍，怎麼可能輕易歸順？他要的是陛下的江山！”
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！帝皇的趙大是還宏趙他，看看人的他叛背些那讓，城皇住守要定一：誓發暗暗裡心，牆城的城皇著，外殿到走他。紅發些有竟眶眼，屈委己自得覺越想越他
……胎鬼懷各與計算的宮後
”。事麼什量商在像好，府子皇三了去人派才剛娘娘妃淑，娘娘“：說音聲低，來進走匆匆桃春宮的。禱祈佛金尊一著對正后皇，繞繚燭香，裡殿偏的宮寧坤
”。蠢愚是真？子皇三靠想還，保難自在現子皇三“，殿宮的遠著，邊窗到走，起站”。氣住不沉是倒？妃淑“：冷一過閃底眼，眼開睜后皇
”。去出逃會機找想，賊山的外城絡聯監太讓還，子銀不了換，了當都飾首的己自把娘娘妃淑說聽，娘娘“：說近湊桃春
”。命一我保，刻時鍵關在能他要只，他給都票銀些這把意願我說就，人大王領統軍下一絡聯去你，的下攢年些這我是些這“，票銀疊一是面裡啟開，盒錦個一出拿裡盒妝梳從，過轉”？去裡哪到逃能，了死釘下陛被都門城“，聲一笑冷后皇”？逃“
”？嗎應答會他，信親的下陛是可人大王，娘娘“：怕害些有裡心，盒錦過接桃春
”。憂無食子輩半下他夠足，寶珠銀金的面裡，外城在宅私座一有還我，去出我保他要只，人大王訴告你。益利的遠永有只，信親麼什有哪上世這“，諷嘲抹一起勾角后皇”？信親“
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”。抗違敢不的小，宮出得不人何任，旨有下陛，娘娘妃淑“：頭著低衛侍
”！了不活都個一們你，來進打特五是要，們你訴告我？們我上得顧還裡哪，保難自在現下陛“，笑冷妃淑”？旨有下陛“
。響聲的脆清出發，上地在掉簪金的上頭，了散髻髮的。上地在倒摔，開推把一衛侍被果結，衛侍推要就手，了急妃淑，開讓不是還們衛侍
”。快最得死往往，的牆跳著急，看你“：說桃春對轉。容笑的意得一出角，幕一這著看，邊窗在站后皇
。麼什生發會秒一下道知不也誰，桶藥火的炸要快個一像就，城皇這——了怕害加更卻裡心，頭點點桃春
……影泡的亡逃與婪貪的子皇
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。切急的覺察易不一著帶卻，啞沙而夜熬因音聲，口開然突雷趙”？嗎了換衛守的庫國“
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。柄把的佳絕個是竟那，來想在現——了走就子銀錠一了丟只他時當，忙幫他求著哭人那，後山假在堵主債被管總劉見撞園花在月個上起想他”？吧了期到債賭的欠他？呢邊那管總劉“：白發而圖地著力用因節指，頭眉皺雷趙
”。呢來出沒還在現到他，目賬的庫國查要下陛說聽，了殿和太去下陛被早今管總劉……管總劉，下殿“：了抖更音聲的子祿小
”。飛高走遠室外著帶他讓，金黃兩百五他送再，債賭了還他幫僅不我，來出運子銀把我幫他要只，他訴告，他找庫國去就在現你？些這管思心有還哪，保難都自在現皇父？目賬查“：聲一笑冷又即隨，沉一裡心雷趙
”……現發被是要，嚴正得查軍在現，抓被剛晚昨子皇三！了險冒太這，下殿“：地在倒跪點差，一得嚇子祿小
”。意誠的我看看他讓，去個這著拿“，裡手子祿小到塞，佩玉翠翡的佳極枚一出裡袋袖從他”！子輩一活快能也，裡山深到逃算就，子銀到拿要只！狗條一如不還子皇個這我，來進打特五！死等是也城皇在留“，上桌在拍狠狠圖地將，來起站地猛雷趙”？樣麼怎又現發“
。著正個了抓兵士個一被卻，跑想就轉，下一噔咯裡心子祿小。紙如白慘臉，邊旁在站管總劉，裡那在守兵士隊一著帶人大王領統軍到看就，口門庫國到走剛他可。走庫國往地兢兢戰戰，佩玉著攥能只，法辦沒子祿小
”？麼什做來你讓他？吧西東的子皇四是這“，佩玉的裡手子祿小著盯，睛眼起眯人大王”？麼什跑“
”。來請我給雷趙把，府子皇四去再，去回帶他把“：道手揮，聲一笑冷人大王。來出了說劃計的雷趙把地結結，散魄飛魂得嚇子祿小
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。說地表無面兵車程計頭帶”。吧趟一走們我跟，子皇四“
”！的們你過放會不皇父！子皇是我？我抓敢們你……們你“：們兵士著指，步一退後他，白慘得變間瞬臉的雷趙
