馬三癱在貨艙裡，見五特沒再為難他，終於鬆了口氣，可一想到自己要被交給聯盟城處置，又忍不住露出絕望的神色——但至少，不用再承受那生不如死的刺痛了。
五特沒再管他，轉身走到駕駛座旁，啟動直升機的引擎：“咱們繼續往北飛，爭取天黑前飛出這片荒蕪區域，找個有水源的地方落腳。”螺旋槳的轟鳴再次響起，直升機緩緩升空，朝著魔淵大陸的方向飛去。貨艙裡的馬三被牢牢捆著，洛恩和凱倫則在研究那幾卷竹簡，五特一邊操控直升機，一邊在心裡盤算著——冰原部落、夢魘術、之前的道士……這些線索串在一起，總覺得背後藏著更大的陰謀，等結盟的事一了，必須儘快查清楚。
高空審訊與裁決
銀灰色的機器人直升機剛在魔淵大陸邊緣的亂石灘停穩，金屬機身還帶著曠野風沙的涼意。五特拎著馬三後衣領的手沒鬆勁，像提溜著一隻破麻袋，將人狠狠扔進機艙——馬三膝蓋磕在金屬地板上，發出“咚”的悶響，疼得他齜牙咧嘴，卻連哼都不敢哼一聲。他抬眼偷瞄五特，對方倚在操控臺前，二十歲左右的臉龐稜角分明，眼神卻冷得像極地寒冰，想起方才自己引以為傲的夢魘術被對方三兩下拆解，連反抗的念頭都像被凍住般，半點冒不出來。
“別裝死，”五特的指尖漫不經心地敲著操控臺，金屬碰撞聲在密閉機艙裡格外清晰，“你用夢魘術害過多少人，幹過多少惡事，全說出來。”
馬三縮在機艙角落，後背緊緊貼著艙壁，冷汗順著鬢角往下淌，浸溼了衣領。他嚥了口發苦的唾沫，腦袋垂得快貼到胸口：“我、我偷過冰原部落老栓家的牛……那老頭晚上睡得沉，我用夢魘術讓他夢見牛自己跑了，半夜偷偷把牛牽去鎮上的屠宰場，換了五兩銀子全輸在賭坊了。”他手指絞著破爛的衣角，指尖泛白，聲音又低了幾分：“還、還迷過鄰村的仨小媳婦——有回趕集見她們長得俊，就趁她們單獨回家時設了夢魘，讓她們以為跟我是兩情相悅……現在她們都在我那破院裡，各給我生了個娃，到現在都不知道自己是被我騙了，還以為我是真心對她們好。”
說到拐孩子的事，馬三的聲音開始發顫，眼神躲閃著不敢看五特：“我瞅著誰家大人忙著下地、沒人看娃，就給看孩子的老婆子設個小夢魘，讓她盹著，然後把娃抱走——專找要‘死契’的買家，他們給的錢是活契的兩倍……前陣子還東村偷過王婆家的雞，西村摸過李嬸家的鴨，上大花家偷過倆剛會走的小娃娃，賣給了南邊來的人販子，換了十兩銀子。”
五特聽著，指節輕輕叩了叩檯面，眉頭微蹙——滿耳朵都是偷雞摸狗、拐騙婦女孩童的齷齪事，半句關於冰原部落的關鍵線索都沒套出來。他抬眼掃了馬三一眼，對方那副沒見過世面的慫樣，一看就知道再問也問不出更多，便轉頭對身旁的洛恩和凱倫說：“問不出啥有用的，咱們繼續前行。”
洛恩立馬從舷窗邊轉過身，指了指還縮在角落的馬三，語氣裡滿是嫌棄：“那他咋辦？帶著他就是個累贅，萬一趁咱們不注意耍夢魘術咋辦？”凱倫也跟著點頭，伸手摸了摸腰間的匕首，眼神里滿是警惕——這馬三看著窩囊，乾的全是斷人活路的事，留著始終是個隱患。
“一會再說。”五特丟下一句，指尖在操控屏上快速點動。機艙外傳來“咔嗒咔嗒”的機械變形聲，原本平鋪的機身緩緩抬起，兩側展開三米多長的旋翼，螺旋槳飛速轉動，捲起地面的碎石和枯草，形成一小股旋風。直升機“嗡”地一聲原地拔高，氣流衝擊得機艙微微震顫，眨眼間就衝破了低空的雲層，下方的亂石灘漸漸縮成模糊的小點。
“哇！這麼高！”洛恩扒著舷窗，臉幾乎貼在玻璃上，興奮得聲音都變調了，“你們看！天邊真的是弧形的！像塊被掰彎的玉盤！”凱倫也湊了過去，手指在舷窗上輕輕划著，眼睛瞪得溜圓：“高度表顯示都兩萬三千米了！我這輩子都沒飛過這麼高，還能看清遠處星球的輪廓——原來咱們住的地方這麼大！”
五特瞥了眼高度表，淡聲道：“這還算高？再往上飛五千米，能看見大氣層的光暈。”他頓了頓，又問：“你們倆從這高度看，能著見魔淵大陸的邊界不？”
洛恩和凱倫同時搖頭，洛恩還咂了咂嘴，語氣裡滿是驚歎：“全是連成片的綠褐色陸地，往東邊望到雲裡都沒個頭，哪能看見邊界啊！”五特心裡瞭然——看來想靠高空俯瞰找線索是投機取巧了，只能按原計劃往大陸深處搜。他剛要操控直升機轉向，目光卻落在縮在角落的馬三身上，開口道：“馬三，你到家了，可以下去了。”
馬三猛地抬頭，眼神里滿是茫然，像沒聽懂人話。洛恩和凱倫也愣了愣，洛恩先反應過來，聲音都拔高了：“五特，你讓他現在下去？這可是兩萬多米高空！跳下去不直接摔成肉泥？”
“對。”五特點頭，語氣平淡得像在說“今天天氣不錯”，“他造的孽，讓老天爺裁判。能活就活，活不了就死，這是他的命。”
馬三瞬間慌了，連滾帶爬地撲到五特腳邊，雙手死死抱住對方的小腿，指甲幾乎要嵌進五特的褲腿裡：“五特大人！我錯了！我再也不敢用夢魘術害人了！我把藏在山神廟後的銀子都給您！求您別扔我下去！”五特沒理他，指尖在操控屏上輕點，後艙門“唰”地向兩側滑開，凜冽的寒風瞬間灌了進來，帶著高空特有的刺骨涼意，吹得馬三頭髮倒豎，連呼吸都帶著冰碴子。
緊接著，機艙側壁伸出一隻銀灰色的機械臂，帶著液壓裝置的“ hiss ”聲，精準地夾住馬三的腰——機械臂的力道剛好讓他動彈不得，卻又不傷人。馬三被緩緩遞出艙外，腳下是兩萬多米高空下模糊的陸地，失重感像潮水般湧來，嚇得他魂飛魄散：“救命啊！我不想死！五特大人饒命啊！”慘叫聲被風吹得支離破碎，雙手瘋狂揮舞，卻連一片雲都抓不住。
五特操控著直升機，繞著馬三緩緩盤旋，聲音透過機艙外的擴音器傳出，清晰地傳到馬三耳中：“你拐走的孩子沒機會長大，被你騙的女人沒機會回頭，這些罪孽不是一句‘錯了’就能抹掉的。我不殺你，但活不活得了，看你自己的命。記住，我叫五特，要是能活下來，儘管來找我報仇。”
話音落，機械臂猛地鬆開。馬三像顆斷線的風箏，帶著淒厲的尖叫，筆直地向地面墜落——氣流在他耳邊呼嘯，衣服被吹得獵獵作響，下落速度越來越快，像一顆呼嘯的子彈，瞬間就穿透了下方的雲層。五特駕駛著直升機跟在後面，保持著安全距離，看著他一路墜落，最終“轟”地一聲砸在一片荒草地上。
煙塵順著衝擊力向四周擴散，形成一圈土霧。待煙塵散去，地面上赫然出現一個將近五六米深的大深坑，坑底泥土翻湧，馬三的身影早已沒了動靜，只有幾滴暗紅的血珠滲在泥土裡。五特透過直升機的高畫質攝像頭瞥了眼深坑，確認人肯定活不成了，便收回目光，對洛恩和凱倫說：“走，繼續往魔淵大陸深處飛，找亡靈法師的線索。”旋翼再次加速，直升機尾部噴出一道氣流，朝著大陸腹地飛去，留下高空的風，還在嗚咽著掠過那片剛添了新坑的草地。
暗夜密盟·魔淵行途
直升機的旋翼在高空中劃出穩定的氣流，馬三墜落的那片荒草地早已縮成地面上一個模糊的小點。五特目視前方連綿的褐黃色荒原，指尖輕輕敲了敲操控杆，忽然開口：“你們總說魔淵大陸有特點，那它有沒有標誌性的建築？比如特別的塔或者山，說不定能幫咱們辨辨方向。”
洛恩正扒著舷窗數下方的碎石堆，聞言直起身，擺了擺手：“標誌性建築肯定有，但說了也白扯啊！”他指著窗外無邊無際的荒原，語氣帶著無奈，“咱現在連跟魔淵大陸隔了幾萬里還是幾十萬都不知道，它本身又在一個大島上頭，離咱們這兒遠得沒邊，就算說了青藤山、光塔這些地標，你也看不見啊！”
凱倫也放下手裡的竹簡，補充道：“我爸是陽光城城主，他跟我提過魔淵大陸的島特別大，中心的光塔能照幾十裡，但那都是咱們‘理論上’的目的地。”他頓了頓，看著五特年輕的臉龐，忍不住多說了句，“你還是太小，沒怎麼出過黑山大陸，不知道這兩片陸地隔得多遠——咱們現在連黑山大陸的貧瘠邊緣都沒走完，想靠地標找路，還太早了。”
五特挑了挑眉，沒反駁，只是調出操控屏上的地形掃描圖——上面除了褐黃色的荒原，只有偶爾閃過的枯樹林標記，連條像樣的河流都沒有。“這麼說，咱們只能先往深處飛，等飛出這片貧瘠地再說？”
“可不是嘛！”洛恩嘆了口氣，又趴回舷窗，“魔淵大陸那邊全是綠盈盈的森林，河裡有魚，樹上有野果，哪像這邊，飛了大半天，連棵能遮陰的樹都少見。”凱倫也點點頭：“我爸還說，黑山大陸在星球另一邊，天生就死氣沉沉，跟魔淵大陸完全是兩個樣子，咱們想從這兒看到魔淵的地標，根本不可能。”
五特指尖在掃描圖上輕點，目光落在前方一片隱約的灰綠色區域：“前面好像有片矮樹林，先降下去看看能不能找到水源。”他頓了頓，又補充道，“不管離魔淵多遠，先把眼下的路走穩，總能到的。”
直升機緩緩降低高度，洛恩看著下方逐漸清晰的矮樹林，忍不住感慨：“總算見著點綠色了，再在這破荒原上飛，我都快忘了樹葉是啥顏色了。”凱倫也鬆了口氣，把竹簡收進揹包：“希望樹林裡能找到水，咱們的水囊快空了。”
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”。擱耽不，走上馬們咱完吃，地落林樹片那面前到，行“：常異麼什沒著看，林樹矮片一有右左里十五遠，掃了掃方下往眼抬特五”。了該頭回，吃不再糧乾？西東點吃地落方地個找能不能們咱，了點有我，特五“：來過湊臉著苦，子肚著恩，辰時個一概大了飛
”……暈有了久得飛是就，爽飛上彩雲在是還“：說地清不糊含，糧乾著咬恩。來起嚥虎吞狼水泉著就，糧乾出拿速快人三。上地空的旁林樹在落，降下緩緩機升直
”。了西東好些那著見倆你讓能就天明定不說，飛續繼完吃，吃快“：袋糧乾空起收，笑了笑特五”。饞都想想，香也吃著烤魚的裡河，甜又大又子果的陸大淵魔說爸我“：頭點著跟也倫凱
……去出飛沒還，了月個半有足行飛樣這！瘠貧麼這然居陸大片這，到想沒特五，地瘠貧片這出飛能總，飛度速個這著照要只——頭盼些了多都裡心人三但，頭到不舊依原荒的方下，過飄的似花棉像彩雲的外艙。去飛續繼方北著朝，層雲破衝，高拔間瞬機升直，擎引啟次再特五。上機升直到回快很，久太誤耽沒人三
……著行飛上陸大的瘠貧在的的目有沒樣這就們他特五
……知不殊
