靈影作為鈦合金磁場所生的邪物，對高純度稀有金屬的感知格外敏銳——它能自動過濾掉純度低於80%的礦石，甚至對“雙生礦”視而不見，只鎖定高純度目標。很快，它就發現了第一處礦石點：“五特，通天柱東側二十里的巖壁裡，有一塊純度94%的幽熒玉，藏在玄武岩下五米處，周圍沒有雜質礦。”
五特按照指引，操控直升機降落在巖壁旁。他讓吉娜帶著房吉和小木在機艙等候，自己則帶著機器蛇走近巖壁。啟動弒殺懲戒·手指切割，指尖的橙紅色火焰精準切開玄武岩，果然露出一塊泛著淡綠色光澤的幽熒玉，質地純淨，沒有絲毫瑕疵。
“靈影，你這感知也太準了！”五特忍不住在心裡讚歎。
“那是自然！”靈影的聲音帶著得意，“這地下三十萬米的磁場能量太濃郁了，我剛才吸收了不少邪物專屬的磁能，感覺離晉級又近了一步——等找到更多高純度金屬，下次沉睡就能變強了！”
五特這才注意到，靈影的磁場波動比之前更穩定，甚至能讓巖壁上的金屬碎屑輕微懸浮，看來地殼下世界的環境對它而言，確實是絕佳的“修煉地”。
接下來的兩天，他們圍繞著通天柱展開探索。靈影的感知不斷鎖定高純度礦石：通天柱北側三十里，找到純度92%的地脈晶，能進一步擴充套件靈智核的掃描範圍；西側十五里，發現純度95%的赤焰石，與弒殺懲戒的火焰能量高度契合；南側十里，更是找到一塊純度96%的龍鱗鐵，質地堅硬如鋼，足以用來加固直升機外殼。
五特將這些礦石一一開採，吉娜則仔細分類打包，用獸皮將每塊礦石單獨包裹，避免碰撞損壞。房吉幫忙搬運礦石，偶爾還會好奇地問：“五特哥，這些石頭運到黑山西村，能打造多少工具啊？”小木則在一旁幫忙清理礦石表面的灰塵，枝葉輕輕拂過礦石，偶爾會吸收其中微弱的地脈能量，然後開心地晃著裙襬。
期間，五特的靈智核始終沒有停止對通天柱的掃描——他發現通天柱內部的通道錯綜複雜，像是一座巨大的地下迷宮，房屋的數量遠超想象，甚至能看到類似宮殿大殿的結構，只是裡面佈滿了灰塵與碎石，顯然已經廢棄了很久。但他始終沒有發現石域守護者的蹤跡，也沒有感知到危險的能量波動，心裡的警惕稍稍放鬆，卻依舊沒有貿然進入。
“靈影，有沒有找到鎮海石的蹤跡？”五特在心裡問道。
靈影的聲音頓了頓，隨即回答：“通天柱西南方向五十里，有一處穩定的磁場波動，很像鎮海石的特性，但距離深海較近，巖壁厚度只有兩百米，需要謹慎。”
五特立刻操控直升機飛向西南方向。靈智核的掃描畫面裡，很快出現了一處深藍色的礦脈——正是鎮海石！雖然離深海較近，但巖壁厚度兩百米，比之前遇到的十幾米厚的巖壁安全得多，而且礦脈規模不小，足夠開啟倒懸谷的陣法。
“找到鎮海石了！”五特興奮地對眾人說，“雖然離深海有點近，但只要小心開採，應該沒問題。”
吉娜臉上露出笑容：“太好了！等開採完這些，我們就能回去開啟陣法，見到真正的天空了。”
房吉和小木也興奮地歡呼起來，小木甚至展開枝葉，在空中輕輕旋轉，翠綠的裙襬揚起細碎的光點。
五特看著眼前的鎮海石礦脈，又望了望不遠處的通天柱，心裡盤算著：等開採完這些鎮海石，就先回比蒙族開啟倒懸谷的陣法，帶吉娜、房吉和小木去黑山西村。至於這通天柱與枯石城的秘密，等日後安穩了，再回來仔細探索——畢竟這裡藏著太多未知，貿然深入只會徒增風險。
靈影似乎看穿了他的心思，說道：“放心，這通天柱跑不了，等我晉級後，感知會更強，到時候再來探索，也能更安全。”
五特點點頭，啟動弒殺懲戒·手指切割，開始小心翼翼地開採鎮海石。火焰的光芒在巖壁上跳動，映照著他堅定的眼神——找到鎮海石，開啟陣法，去往黑山西村，給吉娜、房吉和小木一個安穩的家，這才是眼下最重要的事。而通天柱與石域的秘密，終將在未來的某一天，被他揭開。
通天柱下的深夜探索：五特的秘密行動
直升機平穩降落在比蒙族聚居地的空地上，機器蛇自動展開清潔程式，開始清理機身附著的岩石碎屑。五特扶著吉娜走下機艙，房吉扛著半袋採集的礦石跟在後面，小木則化為翠綠的枝葉形態，纏在房吉手腕上，顯然已經有些疲憊。
“今天跑了不少地方，大家都累了，先回住處休息吧。”五特笑著說，目光卻不自覺地飄向通天柱的方向——白天圍繞石柱探索時，他始終惦記著裡面的秘密，一個計劃在心裡悄悄成型。
吉娜點點頭，揉了揉房吉的頭髮：“是啊，房吉都打哈欠了，回去早點睡，明天再整理礦石。”
回到臨時住處，五特幫忙鋪好獸皮床，看著吉娜、房吉和小木漸漸睡熟。他坐在床邊，手指輕輕拂過手腕上的靈智核印記，心裡默唸：“等他們睡沉了，就去通天柱看看。”他沒打算讓靈影跟著——靈影的磁場感知容易引發金屬波動，萬一驚動石柱內的未知存在，反而麻煩。
深夜，萬籟俱寂，只有遠處巖縫傳來微弱的風聲。五特輕輕將吉娜搭在自己身上的手移開，然後啟動靈智核的“記憶讀取與沉睡控制”功能——淡藍色的能量絲悄無聲息地滲入吉娜、房吉和小木的意識，加固他們的睡眠狀態，確保不會中途醒來。
做完這一切，五特躡手躡腳地走出住處，快步走向直升機停放處。他啟動直升機，將飛航模式調整為“靜音巡航”，靈智核能量加深後，機身的推進效率提升了30%，很快就消失在夜色中，朝著通天柱方向飛去。
半小時後，直升機抵達通天柱附近。五特將機身變形為小轎車大小，開進一處隱蔽的巖縫，用碎石掩蓋好——這是他白天探索時找到的安全地點，不易被發現。
他走到通天柱底部，啟動靈智核掃描——很快鎖定一處巖壁，厚度僅一米，是周圍最薄的位置。五特凝聚弒殺懲戒·手指切割，橙紅色的火焰細如髮絲，精準地在巖壁上切割出一個30×60釐米的長方形洞口，邊緣整齊，沒有多餘的碎石掉落。
他將切割下來的岩石塊輕輕挪到一旁，鑽進洞口後，又小心地將岩石塊復位，堵好洞口——既能隱藏蹤跡，又能防止外界的巖蟲或氣流進入。
進入石柱內部，五特立刻啟動靈智核能量加深，淡藍色的光芒從他身上散發出來，照亮了周圍的空間——這裡果然是一間石屋，面積約十平方米，牆壁上還殘留著模糊的壁畫，畫著古代人類耕種、狩獵的場景；地面上散落著石碗、石墩和一張石床，石床上還鋪著早已腐朽的乾草，顯然曾有人在此居住。
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