林玄雙手捧起茶杯，觸手微溫，他輕啜一口，一股清涼溫潤，帶著草木清香的靈氣瞬間順喉而下，直透識海，剛才因為紅綾和林武的事情，而隱隱起伏的心緒，頓時被這股清涼之意撫平，神識感到一陣舒暢的清明，他慢慢放下茶杯，知道沈塵這等人物時間寶貴，不宜過多寒暄，便直接切入正題，語氣誠懇而堅定：
“前輩，晚輩此番前來，一是為再次當面拜謝前輩救命與賜予機緣之大恩，二來……確實有一不情之請，望前輩能夠考慮。”
沈塵似乎對此早有預料，面上並無驚訝之色，只是輕輕頷首，示意他繼續說下去。
林玄坐直了身體，目光清澈坦蕩，直視著沈塵：“晚輩想懇請前輩，允許晚輩在萬藥神山……多留一段時間。”
他沒有一開始就羅列原因，而是稍作停頓，整理言辭，然後條理清晰地說道：
“首先，是為了晚輩的大哥，林武。”他眼中流露出真摯的擔憂與牽掛：“武哥重傷昏迷，至今還未甦醒，雖然得到了前輩與貴宗前輩們全力救治，情況也算穩定下來了，但是身為他唯一的兄弟，於情於理，晚輩都無法在這個時候拋下他，心安理得地獨自返回學院，晚輩希望能留在附近，每日探望，以自身龍氣溫養其經脈，或許能對他的恢復有所幫助！”
“其次！”林玄語氣轉為沉重，帶著深刻的自省與迫切的渴望：“經歷這次生死大劫，晚輩痛徹心扉地意識到自身實力的嚴重不足，空有龍皇血脈，卻不能足夠的將其轉化為自身的力量，非但不能保護夥伴們，反而險些讓武哥喪命，紅綾師姐也為救我而本源受損，至今……此等無力與悔恨，晚輩不願意再嘗第二次，萬藥神山乃天下聞名的修煉聖地，靈氣之濃郁精純遠超外界，更有化龍池這等與晚輩血脈極度契合的無上寶地，晚輩渴望能借此千載難逢之良機，潛心修煉，儘快提升修為，打磨戰技，徹底掌控新生力量，唯有變得更強，才有資格說守護，才有能力在未來……親手了結此番恩怨，討回公道！”他話語中的“恩怨”與“公道”指向明確，卻並無狂躁的殺意，而是一種經過沉澱，深入骨髓的決心。
“第三，”林玄繼續陳述，思路清晰，顯是經過深思熟慮：“從現實考慮，危機並未解除，軒轅皇族及其暗影衛此次行動失敗，但絕不會善罷甘休，敵在暗，我在明，要是晚輩此時貿然離開萬藥神山，返回學院，路途遙遠，變數極多，極易再次遭到截殺埋伏，風險巨大。”
他頓了頓繼續說道：“反之，若暫時留居萬藥神山，一則可得前輩與貴宗庇護，能有一段相對安穩的時期專心修煉，積蓄力量，二則可避免因晚輩之故，將潛在的巨大風險直接引回聖靈學院，避免牽連更多無辜同門師長，此為趨利避害，也是無奈之下的穩妥選擇。”
說完三條理由，林玄再次起身，對著沈塵深深一拜：“晚輩知道，這請求頗為冒昧，留居貴山，必定會耗費貴宗的資源，更有可能因為晚輩，為貴宗帶來潛在風險，但晚輩實無他法，唯有厚顏相求，晚輩願以任何方式補償貴宗，無論是完成宗門任務，探索秘境，或是將來有所成後回報貴宗，皆可商議，只求前輩能給晚輩一個暫留修煉，陪伴兄長，積蓄力量的機會。”
沈塵靜靜地聽完，手中古樸的茶杯輕輕轉動，澄澈的茶湯映著他深邃的眼眸，臉上看不出喜怒。閣內一時安靜下來，只有靈泉煮茶的細微聲響，與那彷彿有生命的淡淡茶香和流轉的靈氣交織流淌，時間都似乎放緩了腳步。
片刻後，沈塵緩緩開口，聲音平和如深潭靜水：“你想留下，也在情理之中，林武的傷勢，確實需要有人陪伴照料，心神安定才能利於恢復，你的顧慮，也並非不無道理，萬藥神山雖然不是銅牆鐵壁，但是也能護你周全一段時日，這份底氣，老夫還是有的。”
林玄心中一喜，彷彿在沉沉夜色中瞥見一縷微光，但沈塵接下來的話，卻如清冽泉水，讓他瞬間冷靜下來。
“不過——”沈塵話鋒一轉，目光變得如古井般深邃，彷彿能映照人心：“林玄，天下沒有免費的宴席，更沒有平白無故的庇護與資源，我萬藥神山與你聖靈學院雖然有些交情，屈天更是老夫的故友，但交情歸交情，規矩歸規矩，你也並非我萬藥神山的弟子，甚至連丹修都算不上，要是想長期留居核心之地，享用化龍池的滋養，於情於理，都需有所付出，才能服眾！”
“還請前輩明示！”林玄挺直脊背，目光澄澈而堅定，沒有絲毫猶豫，他知道，這既是考驗，也是他必須抓住的機會。
沈塵放下茶杯，伸出一根手指，指尖有微不可察的靈氣縈繞：“第一，你需要完成一項宗門任務，此任務並非尋常採藥狩獵，而是一項有一定的風險與挑戰的試煉，地點在蒼雲山脈外圍的“枯木林”。那裡近來靈氣流轉異常，已經數次威脅到附近重要藥田與巡山弟子的安全，你的任務，是深入其中，查明靈氣異常根源，並清除主要威脅根源，時限，七日，我會給你詳細地圖與已知情報，此次任務，既算作你借用化龍池部分代價的償還，也是老夫對你當下心性，實力與應變能力的一次檢驗。”
“晚輩定當全力以赴，查明根源，清除威脅，不負所托！”林玄聲音斬釘截鐵，眼中燃起昂揚鬥志。
