他沒有說下去，但話語中的沉重，林雪兒和井靈樂都清楚地感受到了。
三人不敢大意，就在這血楓林邊緣的灰白空地上，各自服下丹藥，調息恢復，並處理身上那些沾染了暗紅汁液的傷口，幸運的是，他們配合默契，反應迅速，避開了絕大部分致命攻擊，傷口都不深，且那汁液似乎主要是物理性的汙穢，並未發現明顯的毒性或詛咒殘留，在靈力驅除下很快清理乾淨。
調息了約莫一刻鐘，三人的狀態都恢復了大半，林玄站起身，目光投向前方。
僅僅百丈之隔，景象已然是天壤之別，形成了觸目驚心，令人心神震撼的強烈對比。
身後，是扭曲詭異，色彩不祥卻終究還有“顏色”和“形態”的血楓林，更遠方，是蒼雲山脈無邊無際，生機勃勃的蒼翠林海。
而前方，目光所及之處，是一片……純粹的，令人窒息的死亡國度。
大地呈現出一種病態的灰白色，乾涸，板結，龜裂，看不到一絲泥土的柔軟與肥沃，只有碎石與灰燼般的塵埃，所有的植物——如果那些還能被稱為植物的話——都呈現出一種極致的枯敗，樹木只剩下焦黑扭曲的枝幹，指向灰暗的天空，沒有一片葉子，樹皮剝落，露出內部同樣乾枯發黑的木質，有些甚至已經碳化，一觸即碎，低矮的灌木化作了蜷縮的，如同風乾了千百年的黑色荊棘叢，地面上，零星散佈著一些同樣灰黑，形狀怪異，彷彿被抽乾了所有水分與生機的苔蘚或地衣。
一層淡灰色，幾乎靜止不動的薄霧，如同亡靈撥出的氣息，低低地瀰漫在這片死寂的土地上空，遮蔽了更遠處的景象，也讓光線顯得格外慘淡，冰冷，空氣中，之前那若有若無的死寂與枯敗感，在這裡濃烈了十倍，百倍！那是一種剝奪一切生機，令人從靈魂深處感到疲憊，消沉，乃至絕望的冰冷力量——枯寂之氣！
沒有風聲，沒有蟲鳴，沒有任何生命活動的聲音，絕對的寂靜，甚至比血楓林那種充滿惡意的“竊竊私語”更加可怕。這裡，彷彿連聲音都被那灰色的死寂吞噬了。
枯木林，就在眼前。
即使相隔百丈，那股源自前方那片灰暗死寂之地的無形寒意與壓迫感，依然清晰可感，那是一種超越了物理低溫的，直抵靈魂深處的冰冷與消沉，彷彿萬物終焉的氣息撲面而來。空氣中原本還算活躍的靈氣粒子，在接近那片區域時，也變得異常遲滯，沉重，彷彿被一層無形的粘稠膠質裹挾，運轉不靈，甚至在被那片區域邊緣瀰漫的淡灰色霧氣緩緩吞噬，同化。
“那就是……枯木林？”井靈樂下意識地抱了抱胳膊，感覺一股寒意從脊椎骨升起，迅速蔓延至四肢百骸，這不僅僅是環境溫度的降低，更是一種心理上的，面對終極空無與死寂時產生的本能恐懼與排斥：“感覺……好難受，心裡空落落的，好像什麼希望都沒了。”
林雪兒黛眉緊蹙，冰藍色的眸子裡滿是凝重，她對能量變化的感知尤為敏銳，此刻，她清晰地看到，前方那片區域的天地靈氣，幾乎被一種截然不同的，充滿“凋零”，“終結”，“腐朽”意味的詭異能量場完全取代，那便是“枯寂之氣”，它並非簡單的死氣或陰氣，而是一種更接近規則層面的，剝奪生機，催化衰亡的霸道力量：“好霸道濃烈的枯寂死氣……幾乎形成了一片獨立於外界的死域力場，難怪連血楓林那種變異植物都無法逾越，真正的生靈絕地。”
林玄的目光則如同最銳利的鷹隼，冷靜地掃視著枯木林的邊緣地帶。他在尋找任務卷軸上描述的可能生長“陰魄草”與“地枯藤”的環境特徵——比如某些特殊枯木根系盤結的窪地，地脈陰氣偶然洩露形成的微型“陰眼”，或是枯寂之氣與殘留地脈靈氣衝突形成的特殊平衡點。然而，目之所及，只有一片望不到頭的，單調而死寂的漆黑枝幹與灰白大地，以及那緩緩流動，彷彿擁有生命的淡灰色霧氣。一切都顯得那麼“均勻”而“徹底”，反而讓人難以捉摸。
“此地非同小可，不可有絲毫大意。”林玄沉聲道，聲音在死寂的邊緣顯得格外清晰：“含住“清心護靈散”，激發陽炎符的護身靈光，我們進去。記住，一旦感覺心神動搖，靈氣流失過快，立刻示警。”
說罷，他率先將一枚灰撲撲的丹藥含入口中，舌下津液化開藥力，一股清涼中帶著辛辣的奇異氣息直衝天靈，如同在昏沉的意識中注入了一股清泉，讓心神為之一振，對周圍那無形無質的精神消磨有了一定的抵抗之力，接著，他將一張暗黃色的陽炎符貼在胸前衣襟內側，靈氣微吐，符紙瞬間變得溫熱，表面赤紅符文流轉，散發出一圈直徑約三尺的，溫暖而穩定的淡紅色光暈，光暈所及，那些試圖靠近的淡灰色枯寂霧氣如同遇到天敵般，被隱隱排斥，逼退，雖然無法完全驅散，但至少在三尺範圍內創造了一個相對“安全”的微小空間。
林雪兒與井靈樂立刻依言照做，林雪兒身周浮現的淡紅光暈邊緣，隱隱有冰藍寒氣交織，形成一種獨特的紅藍雙色防護，井靈樂則將符籙貼在背後，警惕地關注著光暈的穩定。
準備妥當，林玄深吸一口氣，壓下心頭因環境而產生的本能不適，眼神重新變得堅定銳利，他握緊了手中的黑濤槍，槍尖低垂，率先邁步，踏過了那條無形的，卻感受分明的“生機”與“死寂”的分界線，正式踏入了這片象徵著終極荒蕪與未知兇險的——枯木林。
咔嚓……沙沙……
腳步落在灰白板結，如同骨粉鋪就的土地上，發出輕微卻異常清晰的聲響，在這片連風聲都吞噬的絕對寂靜中，被放大了無數倍，彷彿每一步都在驚擾著沉睡的亡靈，幾乎在踏入的瞬間，一股更加精純，更加霸道，無孔不入的“枯寂之氣”便從四面八方洶湧包裹而來！
這氣息冰冷，乾燥，沉重，彷彿帶著無數細微的，貪婪的觸手，不僅侵蝕體表的護體靈光，更試圖穿透血肉，直抵經脈氣海，緩慢卻持續地抽離著體內的靈氣與生機！即使有清心護靈散守護識海，有陽炎符光暈隔絕部分死氣，三人仍能清晰地感覺到，自身靈氣的運轉速度慢了近一成，並且有一絲絲極細微，卻真實存在的靈氣，正不受控制地被周圍的環境“吸走”！更可怕的是，一種源自靈魂深處的疲憊感，消沉感，乃至“一切努力皆徒勞”的虛無感，開始悄然滋生，不斷衝擊著他們的意志。
“保持警惕，運轉功法抵抗侵蝕，節省靈氣，非必要不施展耗費靈氣的功法。”林玄的聲音透過傳音在二女耳邊響起，比直接說話更節省心力，他目光如電，掃視著前方霧中若隱若現的漆黑枯木輪廓，槍尖微微調整方向，指向霧氣流動似乎有些異常的區域。
