“很痛，是吧？”一個聲音，首接在林玄的識海最深處響起，並非透過聽覺。這聲音難以形容，非男非女，非老非幼，每一個音節都帶著奇異的迴響，彷彿從時光長河的上游。從法則編織的源頭傳來，它平靜無波，沒有絲毫情緒的起伏，卻擁有一種穿透一切表象，首抵存在本質的力量：“肉身經絡寸斷，幾近崩解為最基礎的能量微粒，神魂歷經撕裂，灼燒，冰封，重聚，迴圈往復，早己超出尋常生靈承受的極限，你體內那點龍皇本源，更是在同化與排斥的夾縫中數次瀕臨失控，逸散，險些將你從根源上抹去，甚至在最後一刻，當平衡之光乍現的瞬間，你的意識距離徹底湮滅，只差一息。”
林玄喉頭乾澀地滾動了一下，想要凝聚一絲神識做出回應，或者哪怕只是表達自己的存在，卻發現連最基本的神識都如同風中殘燭，難以成型，更遑論傳遞意念。
“不必回答。”那聲音繼續道，彷彿一切都在其洞悉之中，妖帝虛影似乎微微抬起了頭，將目光轉向那枚緩緩旋轉，如同新生星辰般的三色平衡光點，那光點映照在他虛幻的眼眸中，彷彿點燃了某種沉寂己久的微光：“方才你所經歷的一切——帝威無情的碾壓與滲透，祖源龍氣貪婪的牽引與同化，時空甬道中紊亂流速對認知的扭曲，以及最後那構建‘平衡之基’的生死試煉……它們並非單純的折磨或阻撓，皆為你必須承受之量。”
“量？”林玄殘破的意識中，本能地升起一絲疑惑。
“度量之量，稱量之量。”妖帝虛影彷彿能同步感應到他每一個思維碎片的波動，聲音平靜地解釋，卻字字千鈞，烙印魂髓：“度量你血脈之純度與潛力，是否足夠引動祖源龍氣最核心的共鳴，稱量你意志之韌度與心性，能否在帝威的寂滅磨礪下保持本我不散，考驗你臨機應變之智度與悟性，能否在絕境中找到那唯一的，非暴力的破局之匙……最終，這一切綜合起來，是為了驗證你——是否有最基本的資格，承接這份跨越紀元的沉重傳承，觸碰那個被塵封萬古的，渺茫的可能性。”
妖帝虛影緩緩地，以一種彷彿承載著萬古時光重量的姿態，轉過身來，正對著林玄，儘管面容依舊模糊在光暈中，但林玄能無比清晰地感覺到，對方看向自己的目光，變得更加專注，更加深邃，其中蘊含的複雜情緒，也變得更加濃郁——有審視，有評估，有一絲認可，更有一種近乎悲憫的，對註定艱難前路的瞭然。
“本帝殘留於此的，非是完整的靈魂或意志，不過是一縷依託最初執念與未盡責任而苟延的殘識。”妖帝虛影的聲音，在寂靜的空間中迴盪，帶著揮之不去的滄桑：“而這口祖源龍氣泉眼，亦非尋常龍脈凝聚，它是上一個龍族輝煌紀元徹底破滅崩塌時，由無數龍族菁英以自身存在為代價，強行保留下來的最後一口“源種”。是龍族文明最後的火種與血脈源頭“備份”。本帝殘識與此‘源種”在此相遇，並非偶然，而是一個更為古老，牽扯甚廣的“約定”，與一場席捲諸天萬界的巨大災難，共同作用所造就的結果，它們相互制衡，亦相互依存，如同光與影的兩面，共同維持著這方寸核心之地不墮於永恆的虛空亂流，同時也封存著一段被主流歷史刻意湮沒的殘酷過往，以及一個……寄託於未來的，極其渺茫的可能性。”
“萬古以來，受因果牽引或命運撥弄，能夠穿透外層屏障，抵達這片核心之地的外來者，寥寥無幾，其中身具相對純粹龍族血脈，能引動祖源龍氣基本呼應者，更是鳳毛麟角。而同時，體內竟蘊藏著“龍皇本源”……”虛影的聲音在這裡停頓了片刻，整個空間的能量流似乎也隨之凝滯了一瞬，瀰漫開一種沉重到令人窒息的歷史塵埃感與宿命般的感慨：“……無盡歲月中，你是第一個，或許，受制於因果與條件的苛刻，你也是最後一個。”
林玄心神劇震，儘管身體無法動彈，意識卻因這資訊的衝擊而泛起劇烈的波動，龍皇本源！這虛影竟然如此明確地點出了他體內那點金芒的本質！他原以為那只是某種強大的龍族傳承或變異血脈！
“無需驚疑，也無需否認。”妖帝虛影首接回應了他靈魂的震顫，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的肯定：“你體內那點金芒，絕非尋常龍族王血或強大變異傳承所能比擬。那是“龍皇本源”——真正意義上，源自龍族文明開闢之初，初代龍皇凝聚了龍族氣運，法則，以及最初與天地訂立契約的根源之力。是龍族一切力量形態的至高源頭與權柄象徵，唯有此等本質的本源，方能在祖源龍氣那純粹而霸道的同化渴望，與吾之帝威那寂滅萬物的排斥之力之間，真正找到立足的“支點”，並以其自身為最初始，最核心的基石，去嘗試構建那個脆弱的平衡。”
“方才你所經歷的那一切生死考驗，與其說是對你個人的磨礪或篩選，不如說，是一次終極的，多層面的“確認程式”。”妖帝虛影的聲音，此刻注入了一絲近乎冷酷的絕對理性，剝離了所有情感色彩，只剩下對“規則”與“條件”的闡述：“祖源龍氣對你身體的接納程度，同化速度，以及最終流露出的那絲溫和暖意，確認了你血脈的純度，潛力，以及“源種”對你的認可度，吾之帝威對你的壓迫過程，對你意志的碾磨反饋，以及最後時刻的收束，確認了你心性的堅韌程度，靈魂的強度，以及是否具備承載沉重使命的基本心志，而最終，你能在絕境之中，憑藉自身悟性，藉助那枚特殊淨化結晶的特性，將其轉化為映照本質的鏡，引匯出那轉瞬即逝的“平衡契機”，併成功以自身本源為核心鑄就平衡之基的雛形……這一切，綜合確認了你的智慧，應變悟性，以及對力量本質的洞察力，最重要的是，它確認了——你與這“龍皇本源”的契合度，達到了可以觸發下一步傳承驗證的“最低標準”。”
最低標準……林玄殘破的意識中泛起一絲難以言喻的苦澀，那幾乎將他每一寸存在都碾碎重鑄，在生死邊緣輪迴千百次的恐怖經歷，竟然僅僅是為了確認一個“最低標準”？
