“二十一年。”朱元璋手指在桌面上輕輕敲了兩下。“一座小廟，二十一年，連住持都沒混上。是你不想當，還是當不了？”
這話問得很不客氣。換個心眼小的，當場就得變臉。
道衍沒變臉。
“妙智庵的住持是貧僧的師叔，身體康健，六十多歲還能挑水劈柴。”道衍答道，“貧僧總不能把師叔趕下去。”
朱元璋哼了一聲：“那你就甘心在底下待著？”
道衍沒有馬上回答。
他微微垂下眼。朱元璋看得出來，他不是在想怎麼說，而是在決定要不要說實話。
三息之後，道衍抬起頭。
“不甘心。”
三個字，乾乾脆脆。
殿裡伺候的太監偷偷抬了抬眼皮，這個和尚膽子也忒大了。皇帝問你甘不甘心，你就該說“出家人四大皆空”之類的場面話，你倒好，直接說不甘心？
道衍接著說了下去，聲音不高不低：
“貧僧出家二十一年，讀經，讀史，讀兵書。越讀越覺得，天下的道理都是相通的。佛法講因果，兵法講虛實，治國講權衡——說到底都是一回事。”
他看著朱元璋。
“貧僧在蘇州待了二十一年，不是因為安分，是因為沒等到一個值得出山的理由。”
旁邊的太監控制不住嘴角抽了一下——你一個破廟裡連住持都不是的窮和尚，說話的口氣比翰林院那幫老學究還大。
但朱元璋沒笑。
因為他想起了另一個人。
很多年前，他還在郭子興手底下當小兵的時候，也有人問過他類似的話——你一個放牛娃出身的，怎麼就覺得自己能成事？
他當時怎麼回答的來著？
記不太清了。但大概也是這麼個意思——不是我覺得自己能成事，是我知道自己不該一輩子放牛。
朱元璋靠回椅背，換了個姿勢。
“你知道咱為什麼找你來？”
“貧僧不知。但貧僧有個猜想，不知當說不當說。”
“你說。”
道衍的三角眼微微眯了一下。
“陛下要派人出使日本。”
朱元璋微微皺眉。
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