在益田兼堯和三隅經世談判的時候，益田家的“軍勢催促狀”也已經發了出去。
各寨接到動員令，頭目連夜派手下挨村挨戶敲門徵人。
石見窮，沒哪家領主養得起常備兵。莊稼人平時拿鋤頭，打仗了就換竹槍。領主一聲令下，各村按丁口出人，不去的，戰後算賬。
但那些武士沒想到一件事。
彌吉村，一個叫作藤七的老獵戶，前幾天去山裡下套子的時候，遠遠見過大明使團的營地。
他沒敢靠近，但看見了營地外面那些幹活的村民——一個個端著碗蹲在地上吃飯，碗裡都是白花花的米飯。他趴在灌木後面看了半天，嚥了不下十次口水。
益田家的徵兵隊來彌吉村拉走了青壯。藤七年紀大了，沒在徵兵名單上。
武士一走，藤七回家拿了根柺棍，對老婆撂下一句話：“我去大森村。”
“去幹嘛？”
“賣訊息。”藤七說，“益田家徵了多少人，從哪些村子徵的，什麼時候集合，這些大明人肯定想知道。”
他老婆滿臉擔心。
但藤七快步往外走，留下一句話：“我得快點，肯定有其他人想去賣訊息了。要是遲了，這訊息就換不到白米了。”
當晚，大森村的營地外陸續來了好幾撥人。
第一撥是半田村的一個女人。
第二撥是彌吉村的藤七，一個人拄著柺棍走了將近一個時辰的山路，到的時候兩條腿都在打顫。
然後是小川村、西山村……
那個跑到大明營地的女人，瘦得皮包骨。
壕溝外的哨兵差點把她當野獸射了。女人跪在壕溝邊上，渾身哆嗦，嘴裡嘰裡咕嚕說個不停。
少貳冬資被從帳篷裡叫出來，揉著眼睛蹲在壕溝邊聽了半天。
他站起來，臉色變了。
“沐將軍。”
沐英掀帳簾出來。
“益田家在徵兵。”少貳冬資的聲音壓得很低，“這個女人是從半田村跑出來的。她說今天下午，益田家的武士到了他們村，帶走了所有十五歲到四十歲之間的男人。”
沐英問：“多少人？”
少貳冬資轉頭問了女人幾句，女人比劃了一下。
“彌吉村被帶走了二十幾個。”
沐英點點頭，看向少貳冬資。
“問她，知不知道集結地點在哪裡？”
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