大殿內，克番比劃著手勢，講述著西方的見聞。
新翻譯和沈老兄一前一後，把那些生澀的番話拼湊成大明皇帝能聽懂的字句。
“那邊如今亂得很。”沈老兄躬著背，儘量把聲音放穩，“極西之地以東，原本最大的金帳汗國裂成了幾塊，自己打自己。中間還有個新起的帖木兒帝國，橫在去往西邊的路上。過往商隊不管帶什麼貨，都要交重稅，否則人頭落地。”
“海上的話，海盜多。港口多。但船也多。船艙裡裝滿香料、珍珠，只要跑成一趟，有些水手都能回鄉買個大莊園。但海上沒有王，到處亂收錢。誰的船多、刀硬，誰說了算。”
換作尋常君王，聽到這些化外蠻夷的破敗事，多半會一笑了之，甚至生出天朝上國的傲慢。
但朱元璋沒有。
他靠在椅背上，眼睛微微眯起。
他沒管那些打群架的小國，卻精準地挑出了話裡的骨頭。
“你是說，漢唐傳下來的那條陸上絲路，現在斷了？不僅斷了，還被人卡了脖子？”
沈老兄額頭冒汗，連忙點頭：“回陛下，不是斷了，是比以前難走太多了。”
克番還在一邊，說一邊比劃。。
沈老兄聽得吃力，只能把他的話拆開來講：“陛下，他說，老人們講，數百年前那條路還能走。沙地歸沙地，荒涼歸荒涼，可沿途有綠洲，有水井，有驛舍。商隊走一段，能歇一段。人和牲口都能緩口氣。”
“如今不成了。許多綠洲沒了。井被沙埋，驛舍荒廢，路標倒在地上消失。商隊帶的水袋比貨還多，駱駝少馱一匹綢子，就少一筆錢。可不帶水，走不到下一站。”
朱元璋手指敲了敲扶手，語速變慢：“陸路難走，所以海上走的人就多了。他剛才說，海上雖然亂，但只要成功跑一趟，有時候能把下半輩子的錢都賺出來。”
“是。”沈老兄如實轉述。
朱元璋徹底明白了。
大明如今雖然實行海禁，嚴禁百姓私自出海，但那些海外商人，可以藉著“朝貢”的名義，混在使團裡來大明做買賣。
朱元璋並沒有嚴格禁止這種行為。
首先是對方想貿易就必須先“進貢”，以示政治上承認明朝的宗主權，
其次，他已經限定了貿易額度。
但沒想到，哪怕只是這麼一點指甲蓋大小的貿易量，都已經讓“海上絲綢之路”變得這麼繁榮。
原來，外面的海上絲綢之路，已經肥到了這等地步，而且像一塊無主的肥肉。
朱元璋心裡，忽然想起李先生之前跟他講過一套匪夷所思的理論，
任何紙鈔，印多了必定變成廢紙，這是死局。
但如果能用火炮開路，用船隻拉貨，強迫外面那些國度用大明的寶鈔交易，就能讓全天下一起分擔大明寶鈔貶值的虧空，無限拉長貶值的速度。
要想讓李去疾那套理論成真，這條海路，大明不能不聞不問。
哪怕不能立刻把大炮架過去，也必須讓這條航路聽到大明的聲音。
這個懂航海、懂畫圖、還心心念念想寫書的番人，就是老天爺送來的引子。
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