黃袍小人這一次沒有糾正他的措辭，沒有提醒他“注意帝王的體面”，沒有用任何冰冷的政治邏輯來框住這股情緒。
他只說了一句話。
“那就讓他們知道——吃下去的，連本帶利，全吐出來。吐不出來的，拿命來填。”
兩個小人第一次在同一件事上沒有任何分歧。
朱元璋從椅子上站了起來。
他走到窗邊，推開窗。夜風帶著深秋的涼意撲面而來，遠處的宮牆在月光下泛著灰白色。他看向東北方——鳳陽的方向。
鳳陽。他的老家。他爹孃埋骨的地方。大明龍興之地。
也是淮西勳貴們的老家。
能在鳳陽做到這種規模的操作——三家糧商同日停售、大規模低價收購田畝——沒有地方上的保護傘，做不到。
鳳陽有什麼？有朝廷的鳳陽府衙，有中都留守司，還有——一大批開國功臣的老宅和族產。
都尉府在鳳陽的暗線此前彙報過：某些勳貴家族在老家仗勢欺人、侵佔田畝的事不是一天兩天了。朱元璋知道。他一直知道。
他選擇了忍。
那些弟兄跟他從濠州打到應天，從應天打到大都，刀山火海里滾過來的交情。家裡人回老家佔點便宜，他忍了。人都有私心，他不是不懂。
但這次不一樣。
勾連白蓮教。不管是有意還是無意，性質變了。白蓮教三個字一沾上，那就不是“佔便宜”的事了，那是在他的龍興之地埋炸藥。
可是——
他閉了一下眼。
“是誰？”他在心裡問自己。戶部某個主事的小舅子，恆豐號東家的女婿。這條線牽上去能牽到哪裡？戶部主事是個什麼品級？七品。一個七品主事就能給地方糧商做保護傘？
不可能。
七品主事上頭還有人。
那個“京城的大人物”是誰？
他現在不知道。但他會知道的。
身後傳來輕輕的腳步聲。
朱元璋沒回頭。他聞到了一股熟悉的味道——是自家妹子身上常用的那種香。
“這麼晚了還不睡？”馬皇后的聲音不大，帶著些許睏倦，但更多的是那種幾十年養出來的敏銳。她看見東暖閣的燈還亮著，就知道有事。
“鳳陽出事了。”
朱元璋只說了這四個字。
馬皇后的腳步頓了一下。
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