打那以後，這山嶺啊，就得了‘白虎嶺’這個名號。”
周琦聞言，眼中精光一閃：“這麼說，嶺上確實有一隻真白虎？”
“千真萬確！”
李驛丞用力點頭，“見過的人都說，那傢伙個頭大得嚇人，比尋常老虎大上一圈都不止！不過……”
他話鋒一轉，帶著幾分慶幸，“這白虎也真怪，極有靈性，從不傷人！
小人在這兒當驛丞十多年了，方圓幾十裡，就沒聽過它傷人的訊息！也算是我等凡人的福氣吧。”
“當初初見白虎的大致方位，李驛丞可知曉？”
周琦連忙追問起來。
“這個嘛……”李驛丞皺眉回想，片刻後不太確定地指了指，“大概是西北方，那裡的山更深。
具體在哪處山坳，就沒人說得清了。”
周琦微微頷首，位置模糊倒也在意料之中。
忽然，他想到一個極其關鍵的問題，“李驛丞可知，那白虎……是公是母？”
“啊？這，這問題太刁鑽了！”李驛丞頓時一臉為難，苦笑道：“哎喲，官爺，您這可難為死小人了！
小的當時就是個跑腿打雜的小驛卒，連老虎的尾巴尖兒都沒瞅見，哪能知道它是公是母啊？
這……這怕是隻有山神老爺才清楚嘍！”
周琦也知道這問題強人所難，便不再為難他。
轉而將話題引向驛站本身，閒聊起驛站的運作、開銷、往來人物等。
他看似隨意，實則是在不動聲色地瞭解這片土地的風貌和朝廷的脈絡。
至於為什麼打聽，懂的都懂！
知己知彼，方能百戰不殆嘛。
“李驛丞，我看你這驛站規模不小，人手也多，往來車馬喧囂，這一個月的花銷恐怕是個不小的數字吧？”
周琦狀似隨意地問道。
提及此，李驛丞臉上既有自豪也帶著憂慮：“誰說不是呢！官爺您眼力真毒！
小驛地處寧冀北和古塔的交界咽喉，兩地的公文傳遞、官員接待、商貨轉運，全指著這條道！
我這驛站，就是這路上的樞紐！
每日里人來馬往，光是戰馬就養著幾十匹，這人吃馬嚼的流水銀子，嘩嘩地往外淌啊……”
他嘆了口氣，聲音壓得更低，湊近周琦一些，“不瞞您說，小的隱隱聽聞，朝堂上……特別是戶部那些管錢糧的大老爺們，早對全國這麼多驛站的開銷不滿了！
可……可像小人這樣的，驛站就是身家性命所在，若真裁撤了，我們這一大家子，還有底下幾十號驛卒驛夫，可都得喝西北風去啊！”
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……
