不一會兒，藕尖的頂端悄然破開，露出一抹嫩黃。她手中的藕尖彷彿被無形之力抽空了內裡，漸漸萎縮，表皮也隨之起了褶皺。
“哎，失敗了……”李芳望著掌中已化作薄皮的殘骸，以及皮上那塊圓根生出的一寸嫩芽，圓根上感受不到絲毫能量波動。她非常失落的長嘆一聲。
夏末從她手中拈起雞蛋大小的圓根，遞給夏宇：“哥，等它長大了，應該和花想容家發現的那種差不多。我們就當觀賞植物養著吧。”想到花家送去帝都星檢測，她又說：“也許有意外收穫呢！”
夏宇對花家發現的那種荷塘有所耳聞——花開得絢爛卻無毒，養來給妻子和妹妹觀賞倒也不錯。他接過圓根，走到一個陶盆前，輕輕將它埋入淤泥中，只留那一絲嫩芽探出泥土露在水中。
接連五次嘗試，李芳都以失敗告終。除了第一次，其餘四次竟都發生了異變。
儘管夏末堅持要種下這些異變種，卻都被夏宇毫不猶豫地銷燬了。他的理由很簡單：異變之物，絕不能留。
看著哥哥斬釘截鐵的態度，夏末把“種到野外去”的話又咽了回去。
李芳既失望又心疼，不願再嘗試。
夏末扶她到一旁坐下，接過哥哥遞來的臭果，細心剝開薄膜遞給她：“媽，先補充點能量，休息會兒再試。既然都挑出來了，就全部試完吧。”
她勸了好一陣，夏宇也附和道：“萬一成功了呢？一截藕尖換一塘能量食物，值得一試。我馬上要回軍團隨隊搜尋物資，就算找不到自然食物，家裡的能量食物也絕不會短缺。”
李芳瞪著兄妹倆，可夏末兄妹含笑，眼裡全是鼓勵，她終是點頭應允。
抱著“必定全部失敗”的念頭，她反而輕鬆起來，動作也隨意了許多。當異變再次出現時，她只是搖搖頭，平靜地看著夏宇將其銷燬，臉上再不見失望之色。
第八次嘗試……隨著李芳的天賦異能，藕種在她手掌中沒有像之前一樣慢慢萎縮。直到藕頂處出現一個芽苞，李芳收回天賦異能。
等李芳收起天賦異能，夏末才歡喜的靠近她：“媽，你好厲害！我們家以後都不缺能量藕吃了。”
夏宇看著母親掌中的那一塊藕尖上的小芽，認同的點頭。
“只是低能量。”李芳口中雖說是低能量，可臉上的歡喜藏都藏不住，心想著女兒說的藕滿塘的景象。
能量種子發芽，就不能交給其他人來種，李芳小心翼翼地將它種進大盆的泥淖中，歡喜地說：“等你們爸爸回來，讓他親手在末末家後院開個池塘。等明年，我們再分一株回家種。”
夏宇笑著應和：“媽，試完這些，我帶著機器人挖。”
李芳卻搖頭：“讓你爸來。他最近總唸叨自己沒用，全靠我們養著。”她望向兒子，“你晚上就要回軍團了，這裡忙完，多陪陪容容。”
夏仲元的異能核雖已痊癒，但跌落的等級卻不是那麼容易恢復的，還是要吸收能量慢慢提升。夏末兄妹怎捨得讓他再去荒星冒險？
夏仲元這些年從未休過假，每年除了軍團放年假，他永遠在荒星執行任務。從前從未閒過的人，在家閒久了，偶爾會對妻子感嘆幾句幫不上家裡的悵惘。
“剛接到軍團通知，暫時不用回去。”夏宇接過母親剛讓他陪妻子的話說。他只說是軍團通知，其實是兩小時前，他接到墨淮親自給他打的通訊，還給他下了命令。
夏宇暫緩歸隊的訊息讓夏末心頭一動——墨淮叮囑他們留在家裡，不要外出，是否與此有關？她壓下疑問，沒有追問哥哥。既然他沒說，要麼是不清楚，要麼便是不能說。
她端起半盆清水遞到李芳面前：“媽，先洗手。”仔細端詳母親的臉色後，輕聲問道：“種出能量藕後，天賦有鬆動嗎？”
夏宇介面道：“能量食物我都準備好了。”
方才還因成功而歡喜的李芳，聽到兄妹倆的問話，神色又黯淡下來：“沒有……還是差一點。”
還是差一點？難道非要種出高能量作物不可？夏末看向剩下的兩截藕種：“休息片刻，把最後這兩個也種完吧。”
李芳接過夏宇遞來的帕子擦手，望著剩餘的藕種沉默片刻，終是點頭：“好。”將帕子放在桌上，她又道：“剛吃了那麼多臭果，不必休息。”
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