“如今不一樣了。你有自己的戰隊，戰士們與你簽了契約，忠心耿耿，不會背叛。可異變之後，人生太長，他們會成家，會有妻兒老小。我們不能強求他們的家人，也都把忠心給你。”
燈光拂過，照在他的臉上。他的聲音不重，卻一字一字敲在夏末心上。
“人多了，事就多；事多了，心思就雜。往後，不單你要學會看人、識人、用人，你母親、容容、縵縵要學——”他低頭看了看身邊兩個仰著臉聽得認真的小傢伙。
“就連汐兒、小然這些孩子，也得慢慢學會，怎麼在家族、軍團、戰隊中與人相處之法。”
容妙汐似懂非懂地眨眨眼，扯了扯容淵的衣袖：“九曾叔祖，那……那要把他們趕走嗎？”
容淵低頭看她，眼裡有光閃了閃。
“不急，留在眼皮底下，才能掌控他們的一舉一動。”他說，聲音輕得像落進風裡，“只要他們敢再伸手，動什麼歪心思，我正好藉機清理門戶。”
他的話音剛落，李芳的聲音便倏地緊繃起來，帶著幾分難以掩飾的憂色：“小然、汐兒，今天祖父說的這番話，你們倆務必爛在肚子裡，對誰也莫要提起半句。可記住了？”
兩個孩子愣了一瞬，隨即像是被這鄭重的語氣驚醒，齊刷刷從椅子上站起來。
容妙汐的小臉繃得緊緊的，眼神認真得像個小大人；
容浩然則挺著胸脯，粉雕玉琢的臉上滿是嚴肅，兩人異口同聲：“知道！”
話音落下，容浩然還嫌不夠，抬起小手用力拍了拍胸脯，發出“嘭嘭”的聲響：“表嬸您儘管放心，我和汐姐的嘴呀，比那變異河蚌還嚴！”
容妙汐也跟著重重點頭，烏黑的眼珠轉了轉，竟透出幾分不符年齡的通透：“表嬸，我和小然年紀雖小，可能聽懂大人的話。我們知道什麼該說，什麼打死也不能說。”
李芳這才微微鬆了口氣，伸手將容妙汐攬過來坐下，溫熱的掌心輕輕摩挲著她細軟的頭髮，柔聲道：“好孩子，真懂事。”
容淵抬起手，輕輕拍了拍容浩然的肩膀，示意他坐下。
隨即目光轉向李芳，眼神微沉：“知道是容欣瑜攛掇兩個孩子去臭河，我們當即就著手調查——這兩個小傢伙全程參與，都看在眼裡，記在心裡。”
說著，他側過臉看向夏末，唇邊浮現一絲若有若無的笑意：“你去學校上課的訊息傳出去之後，容欣瑜背地裡鼓動那些留下來的孩子，陪她一塊兒來向你討要物資。這事，也是他倆最先發覺的，轉頭就告訴了我。”
他頓了頓，“原本他們想告訴你，是我攔了下來，順道把我的打算說給了他們聽。”
容妙汐低著頭，小聲接話，聲音裡帶著點不好意思：“我和小然聽九曾叔祖的話……沒有告訴你。”
夏末聞言，眼裡漾起笑意，伸手揉了揉她的發頂，溫聲誇道：“乖，做得對。”
隨即，她抬起頭看向容淵，眉間浮起一絲疑惑：“曾祖，我有一事想不明白——容欣瑜為何只字不提，是她父親帶著她一起去的河灘？”
容淵眼中掠過一抹寒意，唇角勾出一絲冷笑，語氣裡滿是譏誚：“不過是因為，你都能瞧出那河灘底下有古怪，她父親卻什麼都沒看出來。若說出去，豈不是顯得她父親無能？她怎麼肯說？”
夏末聽完，只覺一陣無言。一個九歲的孩子，心思竟已深到這等地步？念頭一起，她忍不住在心裡嘆了口氣。
容淵的聲音又沉了幾分，帶著洞悉世情的冷冽：“容欣瑜今日這般鬧騰，說白了，不過是大人在背後默許。他們是在試探——試探你，是不是真如傳言那般軟弱好欺。”
這話落下，屋裡靜了一瞬。
夏末只覺腦門上彷彿懸下三道無形的黑線，一時竟不知該說什麼好。
