李震離開，吳戰繼續組裝，沒弄好就遞給身邊人，讓他們嘗試，自己則繼續忙碌著。
另外一邊，尉遲敬德和程咬金叩拜李世民，非常時期說了幾句話之後直接冊封兩人為左右副統帥，直面對面的劍門關。
劍門關上到處都是飢餓，如同最惡毒的瘟疫，迅速蔓延，吞噬著一切。
軍營裡，曾經彪悍的王軍士兵，眼窩深陷，顴骨高聳，握著兵器的手都在微微顫抖。每日的操練早已停止，節省每一分體力成了活下去的本能。
軍紀在極度的飢餓面前迅速崩壞。為了一口發黴的餅屑，昔日同胞可以反目成仇，拳腳相向，甚至拔刀相向。偷竊、搶奪，在營房和街巷間悄然滋生，如同腐爛傷口上滋生的蛆蟲。
百姓的處境，更是慘絕人寰。家家戶戶的米缸早已空空如也。樹皮被剝得精光，露出慘白的樹幹，在寒風中嗚咽。草根、觀音土，成了充飢的“美味”。
街道上，倒斃的屍體日漸增多。起初還有人收殮掩埋，後來，連抬屍的力氣都沒有了，任由屍體在寒風中僵硬、發臭。餓得發瘋的人們，目光呆滯地在街頭遊蕩，搜尋著一切可以塞進嘴裡的東西。
角落裡，不時傳來壓抑的哭泣和瀕死的呻吟。整座關城，瀰漫著一種混合著屍臭、塵土和絕望的、令人窒息的氣味。
“掘鼠！快！這裡有個鼠洞！”
城牆根下，幾個面黃肌瘦計程車兵用長矛瘋狂地捅著一個洞穴。
泥土飛濺，終於，幾隻驚恐的灰鼠被逼了出來，瞬間被幾雙枯瘦如柴的手死死抓住。士兵們眼中爆發出野獸般的光芒，不顧一切地將還在掙扎尖叫的老鼠塞進嘴裡，牙齒撕咬著皮毛和骨頭，發出令人毛骨悚然的咀嚼聲，鮮血順著嘴角流下。
旁邊，一個餓得脫了形的婦人，呆呆地看著，突然撲過去搶奪那沾血的鼠屍殘骸，卻被士兵一腳踹開，滾倒在地，再也無力爬起。
天空偶爾飛過幾只寒鴉或麻雀，立刻引來關城上下無數雙飢餓眼睛的注視。
士兵們張弓搭箭，百姓們拿著石塊、網兜，不顧一切地追逐著這些渺小的生靈。
一隻麻雀被石塊砸落，不等落地，便被蜂擁而上的人群撕扯分食，連羽毛都來不及拔掉。一個瘦小的孩子，脖子上掛著一串用細繩穿起來的、乾癟的麻雀骨頭，這是他昨日唯一的“收穫”，此刻正貪婪地舔舐著骨頭上殘留的一絲鹹腥味。
“哀鴻……”
一個靠在斷牆邊、氣若游絲的老儒生，望著這宛如地獄的景象，渾濁的眼中淌下兩行熱淚，嘶啞地吐出兩個字，便再也發不出聲音。哀鴻遍野，餓殍載道，昔日繁華的關隘重鎮，此刻已淪為絕望的深淵。
關城中心，那處原本是當地富商府邸、如今被充作王世充臨時行轅的宅院，同樣籠罩在一片死寂之中。往日的喧囂和衛兵的肅立早已不見，只剩下幾個同樣面有菜色的親衛，有氣無力地倚在門廊下。
最深處的書房內，門窗緊閉，卻依舊擋不住外面隱約傳來的哭泣和爭吵聲。空氣中瀰漫著一股濃烈的酒氣和一種難以言喻的頹敗氣息。
王世充頹然癱坐在寬大的胡床上，曾經精光四射、充滿梟雄氣度的雙眼，此刻佈滿了血絲，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑色。
他的頭髮散亂，鬍鬚虯結，華麗的錦袍皺巴巴地裹在身上，沾染著酒漬和食物的殘渣。手中緊緊攥著一個空了的酒壺，指節因用力而發白。
案几上，杯盤狼藉。吃剩的、早已冷透的肉食散發著油膩的氣味，與他身上濃烈的酒氣混合，令人作嘔。旁邊，散落著幾張被揉成一團的軍報，上面依稀可見“糧盡”、“餓斃日增”、“士氣瓦解”、“北牆崩塌加劇”等觸目驚心的字眼。
“竇建德……竇建德……”王世充喃喃自語，聲音嘶啞乾澀，帶著無盡的怨毒和失望，“廢物！都是廢物！兩萬人……連個前鋒營地都守不住！被李世民一把火……燒了個精光！狼煙？號角？裝神弄鬼……自取其辱！”
他猛地將手中的空酒壺狠狠砸在地上，陶片四濺！
“還有突厥！始畢可汗！阿史那咄苾！收了老子的金珠美玉，承諾的狼騎呢？在哪？！在哪啊！”他瘋狂地捶打著胡床的扶手，發出沉悶的響聲，“騙子！全都是騙子！都想看著老子死！都想看著老子被李世民那條小狼崽子生吞活剝！”
憤怒的咆哮過後，是更深的絕望和無力感。他像被抽掉了骨頭一般，軟軟地滑靠在胡床背上，大口喘著粗氣，眼神空洞地望著屋頂精美的藻井。
外面的世界，炮石的轟鳴聲似乎更近了，每一次撞擊都像砸在他的心上。城內百姓絕望的哀嚎，士兵因搶糧而爆發的廝殺聲，隱隱約約，如同魔音灌耳。
他彷彿看到了自己一生的野心和奮鬥，如同沙堡般在李世民無情的兵鋒和這恐怖的飢餓面前，迅速崩塌、湮滅。
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