帳中陷入沉寂，唯聞帳外士卒踩在泥水中的撲哧聲。李世民忽然起身：“朕要親眼看看這‘閻王涎’的真面目！”
不顧勸阻，他帶少數親衛登上泥沼旁的高地。時近黃昏，夕陽照在無邊的泥濘上，反射出油膩的光澤。李世民注意到泥面上有些區域顏色略深，彷彿隱藏著什麼。
“取朕的弩來。”他突發奇想，朝一處深色區域射出一箭。箭矢沒入的瞬間，泥漿突然劇烈翻騰，隱約可見某種巨物的鱗甲一閃而逝！
“泥龍！是泥龍！”當地嚮導嚇得跪地叩拜，“老輩人說閻王涎裡有泥龍守道，驚動它要降大災的！”
李世民卻目光銳利：“不是龍，是巨鼉（揚子鱷）！而且不止一隻！”他立即召來軍中馴獸官，“巨鼉習性如何？”
馴獸官思忖道：“鼉類喜暖懼寒，常借地熱越冬。若此地多硫磺，倒是解釋得通——硫磺泉眼必在左近！”
一個新的計劃在李世民腦中成形。他連夜召集工匠，打造特製的空心巨木，內填硫磺石灰。翌日拂曉，這些“木炮”被推入泥沼指定位置。
“陛下究竟要做什麼？”眾將疑惑不解。
午時陽氣最盛時，李世民親執火把，點燃引線。但見木炮沉沒處，泥漿突然沸騰如煮，無數氣泡噴湧而出！緊接著，整個泥沼開始震動，沉悶的轟鳴從地底傳來——
轟隆！一處泥漿沖天而起，幾條巨鼉驚慌竄出，朝著預設方向奔逃！它們龐大的身軀在泥中犁出深溝，泥水竟順著溝壑快速流走！
“妙啊！”宇文拓恍然大悟，“陛下是利用巨鼉逃竄時掘出的溝渠排水！”
不到半日，泥沼中心竟露出數條蜿蜒的硬土帶！雖然仍泥濘，但已不至陷沒人馬。
李世民卻無喜色，他望著巨鼉逃竄的方向：“這些溝渠恰似指引了一條通路...太巧了，巧得像有人刻意安排。”
他命人沿最大的溝渠探查，果然在盡頭發現人工開鑿的痕跡——這根本是個精心偽裝的陷阱，專等唐軍踏入！
“好個泉蓋蘇文，連鼉龍都能為你所用。”李世民冷笑，卻傳令，“不過，既已鋪路，不走豈不辜負美意？”
全軍愕然中，皇帝的目光投向迷霧籠罩的王輦莊：“只是要走，就不能按他畫的道走！”
王輦莊籠罩在愁雲慘霧中。這個本該因地處要道而繁榮的村落，卻只剩斷壁殘垣。倖存的多是婦孺老弱，見到唐軍到來，紛紛躲進破屋不敢出聲。
“造孽啊...”帶路的老農哽咽道，“去年高麗人說我們幫隋軍，把壯勞力都抓去修工事，剩下的...剩下的都填了泥沼...”
李世民在一處半塌的碾盤前駐足。石碾上暗紅色的汙漬觸目驚心，旁邊土牆上還留著刀劈的痕跡。
“陛下，村東發現地窖，藏有百餘人！”尉遲敬德來報，“但百姓一見我們就磕頭求饒，說是被迫的...”
果然，被帶來的村民個個面黃肌瘦，跪地哭訴高麗人如何逼他們設陷阱，家人被扣為人質云云。
張魯低聲勸道：“陛下，恐防有詐。不如先派小隊入莊探查。”
李世民卻徑自走向一位發抖的老嫗，解下自己的水囊遞去：“老人家莫怕，大唐將士不傷百姓。”
老嫗不敢接，只反覆唸叨：“泥龍翻身...黑水吞人...快走...”
突然，村外傳來驚呼！但見剛清理出的通道再次被泥漿淹沒，更有數十士卒陷入其中！與此同時，莊內升起狼煙，顯然是在給敵軍報信！
“中計了！”程咬金怒吼著拔刀，“把這些刁民全...”
“住手！”李世民厲聲制止。他注意到老嫗在狼煙升起時渾身一震，眼中閃過絕望。更奇怪的是，那些“陷入”泥沼計程車卒雖然呼救，卻都在緩緩向某個方向移動。
李世民躍上高地觀察，片刻後竟笑出聲：“好個將計就計！傳令：陷泥者不必掙扎，順其自然！”
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