“陛下，楊萬春冥頑不靈，據守核心區域，我軍強攻，雖必能克之，然傷亡恐難以預料。”李積指著剛剛繪製完成的內城防禦草圖，面色凝重。
李世民負手而立，望著窗外遠處那一片依舊殺聲震天的區域，沉默片刻，道：“困獸猶鬥，其勢雖兇，其力已竭。然我大唐將士性命寶貴，不可盡耗於此獠之手。可否勸降？”
長孫無忌在一旁介面道：“陛下，臣已遣俘獲之高句麗降卒數人，持陛下招降敕書前往，皆被楊萬春斬殺，首級懸於府門之外。”
帳內氣氛一沉。楊萬春的態度，已然明確。
“既如此，”李世民眼中寒光一閃，“那便只能以雷霆之勢，碾碎其頑抗了。不過……”他話鋒一轉，“城中非止楊萬春一人，守軍亦非鐵板一塊。可否……從其內部著手？”
李世民的思路，為破局提供了新的方向。堅硬的堡壘，往往最容易從內部攻破。遼東城被圍日久，外城已破，內城岌岌可危，守軍面臨絕境，並非所有人都像楊萬春一樣願意殉葬。
李積立刻行動，一方面命令前線部隊繼續保持壓力，不斷壓縮守軍的生存空間，消耗其本已不多計程車氣和物資；另一方面，則密令軍中精通高句麗語的斥候和參謀，透過各種渠道，向被困的守軍內部滲透，散佈訊息，進行策反。
訊息的重點集中在幾點：
一、大唐皇帝仁德，只誅首惡楊萬春，脅從不問。
二、頑抗到底，只有死路一條。城池必破，屆時玉石俱焚。
三、若能擒殺或獻出楊萬春者，非但無罪，反而有功，必有重賞。
四、城內糧草將盡，援軍無望。
唐軍有意放歸一些俘虜，讓他們帶回“援軍已被擊潰”的假訊息。
這些訊息，如同無形的瘟疫，在絕望的守軍中悄悄蔓延。起初，大多數人還因楊萬春的積威和嚴酷軍法而不敢異動，但隨著唐軍攻勢不減，食物配額不斷減少，傷兵得不到有效醫治而哀嚎等死，恐慌和怨氣在不斷積累。
守軍內部，本就並非鐵板一塊。除了楊萬春的嫡系，還有不少是來自遼東城本地或其他地區的駐軍，甚至有一些是被強徵入伍的百姓。他們對楊萬春的忠誠度有限，更多的是對自身和家人生存的擔憂。
一名名叫樸永烈的中級軍官，便是內心動搖者之一。他是遼東城本地人，家小皆在城中。外城破時，他的家宅被戰火波及，老母幼子生死未卜，而他卻只能被困在這最後的據點裡，為一個明顯已經瘋狂的上級賣命。看著身邊不斷減少的同袍和日益絕望的氣氛，再聽到唐軍散佈的“只誅首惡”的訊息，他心中的天平逐漸傾斜。
這一夜，樸永烈負責一段圍牆的夜哨。
望著遠處唐軍營地的點點火光，聽著風中隱約傳來的傷兵呻吟，他下定了決心。他找到了一個心腹手下，此人也是本地人，家中同樣遭難。兩人密謀，決定冒險一搏。
與此同時，唐軍這邊也接到了內線傳來的模糊資訊，顯示守軍內部可能出現不穩。李積當機立斷，決定再加一把火。
他命令炮車部隊，向城主府區域進行了數次精準的、威懾性的轟擊，巨石砸在府院之中，雖未造成太大傷亡，但帶來的心理震撼是巨大的，彷彿在宣告：唐軍的耐心是有限的，最後通牒的時間即將到來。
炮石的轟鳴，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
次日拂曉，天色微明，持續了一夜的零星戰鬥暫時停歇，戰場上瀰漫著一種詭異的寧靜。突然，遼東城核心守區，面向唐軍主攻方向的一段圍牆上，豎起了一面白色的旗幟，在晨風中無力地飄動。
緊接著，那段圍牆的側門被悄悄開啟一條縫隙，幾個人影閃了出來，為首者，正是樸永烈。他手中沒有武器，雙手高高舉起，捧著一卷帛書，身後跟著幾名同樣手無寸鐵計程車兵。
“勿要放箭！我等請降！有要事面呈大唐皇帝陛下！”樸永烈用生硬的漢語高聲喊道，聲音因緊張而顫抖。
前沿的唐軍士兵立刻戒備，弓弩齊指。
很快，訊息傳到了中軍。
角落中的吳戰看到這一幕，嘴角微微上揚，下一刻潛行而出，直奔對方倉庫所在，他的目的只有藥草和玉石。雖然最終上報也會得到，但也是麻煩，自然不如偷的安生。
李世民聞報，並未立刻接見，而是先令李積派人仔細搜查，確認無誤後，才在一處臨時佈置、戒備森嚴的廳堂內，接見了樸永烈。
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