“孫代音……或可成為下一個‘樸永烈’？”在一次軍事會議上，李世民手指輕輕敲著地圖上白巖城的位置，若有所思。
李積會意：“陛下明鑑。據細作回報，孫代音對淵蓋蘇文弒主專權本就心懷不滿，且其家小多在遼東，如今遼東已下，其心必然動搖。或可遣使招降，曉以利害，若能不成而屈人之兵，乃上上之策。”
“可先行招撫，”李世民點頭，“然亦需做強攻之備。告訴宇文拙，他的‘神雷’，需準備得更加充分。告訴攻城各部，礪兵秣馬，不可懈怠！”
於是，在向白巖城進發的過程中，一道招降的敕書，已由使者攜帶著，抄小路先行趕往白巖城。而唐軍主力，則繼續不疾不徐地向東壓迫，如同逐漸收緊的絞索，給予孫代音和守軍巨大的心理壓力。
數日後，唐軍前鋒已抵達白巖城西三十里外。地勢逐漸抬升，遠處，一座依山而建的城池輪廓，在略顯朦朧的空氣中，隱隱浮現。
白巖城規模雖不及遼東城宏大，但地勢險要，背靠陡峭山嶺，前方有河流環繞，只有西面地勢相對平緩，是主要的進攻方向。城牆多利用天然山岩修葺，堅固異常。遠遠望去，城頭上旗幟飄揚，守軍身影綽綽，顯然已嚴陣以待。
唐軍並未立刻逼近攻城，而是在城外十里處，選擇了一處依山傍水之地，開始構建新的、更加龐大的聯營。
這一次，營寨的構建更加講究，壕溝更深，柵欄更堅，望樓更高，並且根據地形，設定了多重防線，顯然做好了長期作戰的準備。營盤甫定，李積便親自率領眾將，抵近偵察。
陳驍作為新任跳蕩營郎將，也有資格隨行。他策馬立在一處小丘上，仔細打量著這座即將面對的新敵城。與遼東城的雄渾厚重不同，白巖城更像是一隻盤踞在山岩上的刺蝟，透著一種險峻而精悍的氣息。城牆上炮車、床弩的輪廓清晰可見，護城河引了活水，顯得波光粼粼，卻也暗藏殺機。
“此城險峻，強攻不易。”李積放下沉聲道，“陛下已遣使招降，且看孫代音如何回應。各部按預定計劃，修築土山，組裝炮車，挖掘壕塹，做好一切攻城準備。尤其是炮車陣地，需構築堅固掩體，防備敵軍反擊。”
眾將凜然遵命。
唐軍這臺精密的戰爭機器再次高效運轉起來。
土山營計程車兵和民夫開始堆砌土山，意圖複製遼東城的經驗，居高臨下壓制城頭。炮車營的工匠們則在山呼海嘯般的號子聲中，將一件件沉重的部件組裝成令人望而生畏的巨型投石機。掘子營計程車兵則開始在夜幕掩護下，向前挖掘交通壕和用於安置“伏火雷”的地道。
然而，白巖城的守將孫代音，顯然從遼東城的陷落中吸取了教訓。
唐軍的土山剛剛壘起數尺，城內的炮車便進行了幾次精準的試射，雖然未能造成太大破壞，卻是一種明確的警告。同時，斥候發現，守軍似乎也在城牆內側挖掘深壕，並派出小股部隊夜間出城，試圖破壞唐軍的土山作業和地道挖掘，顯然是在防備“神雷”戰術的重演。
一時間，兩軍陷入了某種對峙狀態。唐軍不急於進攻，而是穩紮穩打，步步為營；守軍則嚴密防範，不斷以小規模的反擊來干擾和遲滯唐軍的準備工作。
陳驍負責一段前沿陣地的警戒。
他看著遠處那座沉默而險峻的白巖城，感受著空氣中瀰漫的那種大戰前的壓抑。招降的使者尚未有明確訊息傳回，宇文拙的秘密工坊也還在緊張地準備著新的“驚喜”。他知道，眼前的平靜只是暫時的，一旦準備工作就緒，或者招降失敗，更加慘烈的攻城戰，必將在這白巖城下再次上演。
至於他麾下的兒郎們，不知又有幾人，能見到下一座城池的模樣。他握緊了腰間的橫刀，目光堅定地望著前方。礪劍已畢，只待東風。
唐軍大營在白巖城西十里外穩穩紮根，如同匍匐的巨獸，虎視眈眈。土山一日日增高，炮車陣地漸次成型，壕塹如蛛網般向前延伸。然而，凌厲的攻勢並未立刻展開，空氣中瀰漫著一種詭異的平靜，彷彿暴風雨前的死寂。
這平靜的核心，在於李世民派往城中的招降使者。
使者帶去了大唐皇帝威嚴而帶著一絲寬仁的敕書，許諾若孫代音開城歸降，保其官職，厚待其麾下將士，保全滿城百姓。這無疑是給了面臨絕境的孫代音一個體面甚至有利的臺階。
起初，訊息似乎朝著有利的方向發展。
孫代音並未像楊萬春那樣斬使毀書，而是客氣地接待了使者，並表示需要時間“與麾下商議”。一連兩日，白巖城頭異常安靜，連往常針對唐軍土山作業的騷擾性炮擊都停止了。這種沉默，在唐軍高層看來，蘊含著投降的極大可能。
“陛下，孫代音心動矣。”李積向李世民稟報，“其人性情謹慎，並非淵蓋蘇文死黨，如今我大軍壓境，天威浩蕩，其審時度勢，歸順乃是明智之舉。”
李世民微微頷首，但眼中仍保留著一絲審慎：“但願如此。傳令各部，暫緩強攻準備，但戒備不可鬆懈。等待孫代音的答覆。”
然而，就在這看似希望萌生的時刻，來自唐軍外圍遊騎和深入敵後的細作，接連送來了令人不安的情報。
“報——陛下！高句麗北部傉薩高延壽、高惠真率領的十五萬大軍前鋒，已抵達白巖城東北五十里外的山地，正在紮營！”
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