左武衛將軍、虢國公張士貴見情況危急，親率麾下精銳前來救援，奮力殺退了出城反擊的高句麗軍，堪堪穩住了城下的陣腳。
然而，就在張士貴指揮部下試圖接應城上部隊撤退時，城頭一支床弩射出的巨箭，帶著淒厲的呼嘯，精準地射穿了他的胸甲！這位功勳卓著的老將，一聲未吭，便從馬背上栽落，血染徵袍！
“張將軍！”
城上城下，目睹此景的唐軍官兵無不駭然驚呼！
與之相隔的很遠的吳戰看到這一幕就是一皺眉，手中的刀力度加大，瞬間砍翻身前敵人，抬起雙臂手腕同時下壓，眨眼間弩箭一射而安，同時雙掌之上不斷有普通的箭矢被其不斷甩出。
掉下馬的老將四周敵將趁危正要取他性命的時候。
“噗！”
“噗！噗噗！”
二十多人瞬間斃命，周圍的敵人反應過來連忙後退，而吳戰這邊三個人圍攻過來，無奈手中長刀出現，不得不放棄另一邊。
再說主將重傷，城頭部隊陷入重圍，城下陣地一片混亂，唐軍的攻勢瞬間崩潰，如同潮水般敗退下來，留下了城下堆積如山的屍體和燃燒的器械，以及城頭上那支註定無法撤回的孤軍……
吳戰不得不改變策略，掩護那些孤軍撤回，他在拼力，但更多的大唐兵卒倒下，很是無奈。
這就是戰場的殘酷，戰爭的殺戮，沒有人知道什麼時候受傷，什麼時候倒下再也醒不過來。
嘆息一聲，吳戰隨意尋了一個方向衝殺出去。
張士貴重傷、攻城部隊慘敗的訊息傳回中軍大帳，如同投入了一顆重磅巨石，掀起了滔天巨浪！
“什麼？！張愛卿他……”李世民猛地從輿圖前站起，臉色瞬間變得鐵青。張士貴不僅是他的心腹愛將，更是軍中威望極高的宿將，他的重傷，對士氣的打擊是致命的。
帳內眾將皆垂首默然，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。連續多日的猛攻，非但未能撼動安市城分毫，反而損兵折將，連大將都身受重傷，這是東征以來從未有過的挫敗。
“廢物！都是一群廢物！”李世民積壓已久的怒火終於爆發，他一把將案几上的茶杯連同輿圖掃落在地，碎片和紙張四濺，“一個小小的安市城！損我多少精銳！折我多少大將！李積！你的攻城策略呢？！你的用兵如神呢？！”
李積跪伏在地，額頭緊貼地面，聲音沉痛：“臣……指揮不力，有負陛下重託，請陛下治罪！”
“治罪？治你的罪就能拿下安市城嗎？！”李世民胸膛劇烈起伏，眼中佈滿了血絲，那是一種帝王權威受挫、戰略目標受滯後的狂怒與焦躁。
“朕自渡遼水以來，戰無不勝，攻無不克！如今竟被這梁萬春，被這彈丸之城，阻於此地，寸步難進！朕的顏面何存！大唐的國威何存！”
他猛地轉身，抓起掛在帳壁上的御用弓箭和佩劍，厲聲喝道：“傳令！點齊朕的親軍‘百騎’及中軍所有精銳！朕要親自去看看，這安市城，是不是真的銅澆鐵鑄！朕要親自會會那梁萬春，看看他是否真有三頭六臂！”
此言一齣，滿帳皆驚！天子要親臨最前線，甚至可能要親自參與攻城？！這簡直是聞所未聞！
長孫無忌急忙上前攔住：“陛下！萬萬不可！陛下乃萬乘之尊，一身系天下安危！豈可親冒矢石，履此險地？若稍有差池，臣等萬死莫贖！”
“是啊陛下！攻城之戰，兇險異常！請陛下以社稷為重！”眾將紛紛跪倒勸阻。
“社稷？朕的社稷，就是在這馬背上打下來的！”李世民一把推開長孫無忌，龍目中燃燒著駭人的光芒，“昔日虎牢關前，千軍萬馬朕尚不放在眼裡，何況這區區一座山城！爾等懼戰，朕不懼！閃開！”
皇帝的決心已定，無人再敢阻攔。
很快，中軍營地號角連營，旌旗移動，李世民頂盔貫甲，跨上御馬“特勒驃”，在一千名最精銳的“百騎”衛士和數千中軍甲士的簇擁下，如同一股金色的鐵流，離開中軍大營，徑直向著殺聲震天、硝煙瀰漫的安市城南門戰場，疾馳而去！
天子旌旗所向，整個戰場的目光，都被吸引了過去。
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