我和雷鵬老祖繼續趴在那攤又溼又臭的稻草堆裡，保持著半死不活的姿態。
我側臉貼著地面，鼻尖距離那層發黑的泥漿只有半寸，每一次呼吸都能聞到那股混合了腐肉、黴溼和鐵腥的惡臭翻湧上來，像有人把一鍋餿了三年的泔水潑在了我臉上。
雷鵬老祖在我旁邊保持著完美的昏死造型，那條扭曲的腿還翹著，鞋尖朝側面歪成一個反關節的角度，他趴著一動不動，連胸膛的起伏都壓到了最低限度。
我掐著時間在心裡默數，大約過了不到半個時辰，鐵門外果然傳來了腳步聲。
皮靴底踩在石頭地面上發出清脆的嗒嗒聲，兩雙腳，一前一後，節奏勻稱，像兩個例行公事的獄卒在巡查自己的地盤。鐵門上的暗紫色波紋再次亮起，門扇向兩側無聲滑開，刺目的光線從外面湧進來，把房間裡的昏暗猛地捅了一個窟窿。
兩個黑衣人站在門口，他們的身形一高一矮，高個子的臉上罩著半張鐵灰色面具，露出下頜上一道斜貫的疤痕。矮個子的一隻眼睛是灰白色的，眼珠像一顆煮過頭的魚目，渾濁地嵌在眼眶裡不動。
他們兩個人站在門口，居高臨下地掃了一眼地上那些蜷縮的人影，目光最後落在我們兩個新來的身上。
高個子抬腳邁了進來，靴子踩在溼漉漉的稻草上發出滋啦一聲，他走到我旁邊，用腳尖輕輕踢了一下我的肩膀——然後開口說話了。帶著一股習慣了發號施令的腔調，每個字都像是從牙縫裡碾出來的：你們兩個，新來的，不要裝死了。
他頓了一頓，目光在我們兩個人身上來回掃了兩遍，似乎在確認我們是不是真的還有半口氣。
我的喉嚨裡適時地擠出了一絲微弱的呻吟聲，雷鵬老祖更誇張，他的身體極其輕微地抽動了一下，像是被那道聲音從昏迷深處拽回來了一點意識，然後他連動都不敢多動了，保持著半死不活的抽搐狀態。
高個子黑衣人收回腳，雙手叉在腰上，繼續往下說，語氣裡那股居高臨下的味道更濃了：你們兩個新來的，聽好了。我們是負責這片區域牢房的，這裡的規矩很簡單——不聽話，就吃苦頭；配合，就少吃點苦頭。明天開始，輪到你們兩個震碎丹田。今天這一頓，是給你們最後的好的。
他說到最後的好的這幾個字的時候，嘴角微微彎了一下，面具下面露出的那半張臉上浮起一層介於憐憫和戲謔之間的表情。然後他從腰間的儲物袋裡掏出兩枚丹藥，暗褐色的藥丸，龍眼大小，表面泛著一層油膩的光澤，隔著好幾步遠都能聞到一股刺鼻的草藥味，裡面還混著一縷說不清的腥氣。
他又從儲物袋裡拎出一個黑陶碗，碗口還冒著熱氣，碗裡裝著一團糊糊狀的東西，顏色灰撲撲的，像被人嚼過又吐出來的爛菜葉子拌了米湯，上面還浮著幾粒焦黑色的碎末，分不清是肉末還是燒焦了的米粒。
他把丹藥和那碗糊糊一起放在了門口一塊稍微乾燥些的石板上面，然後直起腰，目光冷冷地掃過整個房間，最後又落回我們兩個人身上，聲音提高了半個調，像在宣判一件不容置疑的事情：你們好自為之。不要在這裡給我惹事，安心地待著，別給我耍什麼花樣？
他伸手指了指牆角那六個萎靡的人影，手指在空中劃了半個圈，臉上的表情紋絲不動，但語氣裡那股威脅的意味濃得幾乎滴出水來：你們牢房的那幾個，就是不聽話的下場。一個兩個都想跑，想反抗，想耍小聰明，結果怎麼樣？現在連喘口氣都要別人幫他們翻面。你想當他們那樣的，我也無話可說。不想的話，就老老實實趴著，明天配合一點，碎丹田的時候我給你們用藥，還能少疼一會兒。不配合的話——
他沒有說下去，但那隻灰白色的眼珠轉動了一下，朝角落那堆正在緩慢蠕動的人影瞟了一眼，然後他鼻腔裡哼出一聲極輕的笑，轉身就朝門口走去。
矮個子黑衣人跟在後面，兩人一前一後踏出門檻，鐵門無聲合攏，暗紫色波紋重新封住出口，腳步聲嗒嗒嗒嗒地遠去，越來越輕，直到徹底消失在通道深處。
房間重新沉入那片昏暗和惡臭交織的寂靜裡，那碗糊糊在門口的石板上冒著最後幾絲微弱的熱氣，白煙細得像蛛絲一樣飄起來又散開，散到一半就被那股濃重的腐臭味吞沒了。
那兩枚暗褐色的丹藥安靜地躺在石板旁邊，藥丸表面的光澤在燈光下泛著一層油汪汪的亮色，像兩顆浸了豬油的泥球。
房間裡安靜了很長時間，牆角那六個被廢了丹田的人連呻吟聲都壓到了最低，像六塊堆在一起的舊棉絮在暗處緩慢地呼吸著。我趴在稻草上一動不動，但耳朵豎著，捕捉著所有的動靜。
大約過了一盞茶的工夫，外面徹底沒有了聲響，黑雷沼澤深處的地宮本就隔絕了外界的一切聲音，連頭頂那道持續不斷的雷聲到了這裡都變成了遙遠的一層背景嗡鳴，像隔了三層棉被聽到的遠雷。
然後有人開口了，聲音非常輕，沙啞而破碎：這些畜生……連畜生都不如……
那聲音太細太小了，混在空氣裡那股沉甸甸的腐敗氣息中幾乎要被淹沒。
如果不是我的耳朵在極淵之地那一百多年裡被磨得比野狼還敏銳，我根本捕捉不到。我眼皮微微動了一下，透過垂在面前的頭髮縫隙望過去，看到說話的是那個蜷在最角落裡的中年男人——就是先前說生不如死的那個。
他半倚在牆上，腦袋微微歪著，嘴角的乾涸血痕在暗紫色燈光下泛著褐色的硬痂，嘴唇翕動的幅度小到幾乎看不清。他罵完那一句之後，喉嚨裡滾過一陣低低的濁音，像是還想再說什麼，但氣力已經接不上了，只剩下胸腔裡那口風箱一樣破敗的呼吸聲斷斷續續地響著。
另一個人接話了，這聲音更小，是從那個中年人旁邊不遠處的另一個蜷縮人影嘴裡傳出來的，那個人影縮得更緊，腦袋埋在膝蓋裡，只露出一隻渾濁的眼睛在暗處閃著一點微光，像是被那聲罵驚醒了最後一絲警覺。
