平臺上的暗紅色光絲依然在瘋狂穿梭著，像一群不知疲倦的血色蛇群在符文凹槽之間遊走纏卷。那些被纏住的人在赤金色的光芒中一個接一個地收縮、透明、乾癟、碎裂成白骨散落進血光裡。
而乙區這一小片區域裡，幾十個人仍然好好地站著。
那些獄卒和囚犯們一開始還沒有反應過來，他們低頭看了看自己腳下的地面，又抬頭看了看周圍那些正在收縮乾癟的同伴屍體，再低頭看了看自己——皮膚沒有變透明，腳踝沒有被光絲纏上來，身體沒有在收縮。
一個年輕獄卒低頭伸出一隻腳試探性地踩了一下腳前一道暗紅色的符文凹槽，他的鞋底剛觸到那片暗紅色光芒的表面就滑開了，像踩在了一層光滑的、不沾水的油麵上，光紋從鞋底兩側繞了過去。他愣了一下又踩了一次，還是同樣的效果，他抬起腳看了看鞋底，乾乾淨淨的，連一點血光都沒有沾上。
旁邊一個囚犯伸出手指虛虛地點了一下面前那道正在流動的符文光絲，指尖在距離光絲表面大約半寸的位置就停了——那層光絲在他手指前面像撞上了一面透明的牆一樣朝兩側分開了，繞過了他的手指繼續向後流去。
那個人低頭看著自己完好的手掌，又抬頭看了看周圍那些密密麻麻的空地——那些不到一盞茶之前還站著人的地方，此刻只剩下一層散落的白骨碎片正在被血光慢慢捲走——他的手開始發抖，然後他忽然猛地蹲了下去，雙手抱住自己的頭，肩膀劇烈地顫抖著，喉嚨裡擠出一陣壓抑了太久終於洩出來的嗚咽聲。
他旁邊一個獄卒站得更直一些，但他那握著繩索的指節已經捏得發白了，他的聲音從面具後面傳出來的時候乾澀得像一張砂紙被摺疊又展開：怎麼回事……那些陣紋怎麼不纏我們……
我站在佇列側後方，雙手垂在身側，暗紅色的氣血領域此刻正以一種極薄、極密、極均勻的厚度包裹著乙區這一片大約十丈見方的區域。
那層光膜的色澤和祭壇本身瀰漫的血色霧氣完全一致，暗紅中帶著一層極淡的金色光暈，和周圍那些翻湧的血色符文混在一起，如果不是專門用神識穿透了那層霧仔細檢視，根本發現不了這是一道完整的氣血護盾。領域表面那些細密的暗紅光芒在接觸到外面的血色符文光絲時，正在以一種極快的速度完成著解析和轉化——那些試圖衝進領域的光絲在觸到邊緣的一瞬間就會被化源功的氣血之力包裹住、分解、轉化成精純的氣血，然後沿著領域表面的紋理匯入我腳下的迴圈中。
我抬起眼皮掃了一眼李媚孃的方向，傳音回去：我開了氣血領域。從血祭開始之前就開了，一直撐到現在。這些血色紋路的陣紋本質上是活性的血氣能量，它們碰到我的領域就像水流碰到了一塊吸水能力極強的幹海綿，全被吸掉了。領域表層的顏色和這裡的血色霧氣完全一樣，所以沒人注意。
李媚娘沉默了兩息，像是正在用目光重新打量那層我身周幾乎看不出邊界的氣血領域，然後她的傳音再次擠過來，聲音裡那層緊張被震驚換掉了：所以你剛才跟我們站在一起的時候就已經罩上來了？那些獄卒和囚犯能活著都是因為你一直開著領域？
雷鵬老祖的聲音從她旁邊接了上去，粗重而低沉，像一口被燒了很久的大鍋被人掀開了蓋子後噴出的那口氣：恩人，你的功法確實特殊。普通體修的領域只能防禦和攻擊，你這居然還能把對方的陣法力量反過來煉化了當成自己的養料——怪不得你剛才一直不動聲色地站著，我還以為你在等著什麼，原來你一直在偷偷吃東西。
我笑了一下，但笑容在面具下面被遮住了，傳音出去：行了，現在不是誇的時候，他們發現我們了。
我說完這句話的同時，站在祭壇中央石階上方那個深紫色長袍的男人終於轉過頭來，看向了我們這個方向。他
之前一直仰面凝視著穹頂那層赤金色的光芒，像在檢查天幕是否正常閉合，雙手負在身後姿態悠閒。
但他轉頭的動作在那一瞬間停住了，像是身體轉了一半卻忽然被什麼東西釘住了一樣——他的目光落在乙區這片站著的人群上面，在我們每個人身上依次滑過去，從第一排到最後一排，從那些獄卒到那些囚犯，然後在確認了這一片區域確實沒有任何一個人正在被符文光絲纏繞之後，他轉頭的動作停頓了大約三息。
在那三息裡，他臉上眉眼之間那層之前鬆弛的線條在不自覺中收緊了，他開口的時候聲音不大，但帶著一種和之前完全不同的力度，那種力度像一扇正在關閉的大門，沉悶而緩慢：乙區的人，為什麼還站著？李長勝這是怎麼回事？
站在灰色地面上的那十幾個牢頭也察覺到了異常，他們原本一直保持著那種冷漠的、事不關己的站姿，雙臂環抱在胸前，鐵面具在赤金色的光芒下泛著冷光。
但現在他們中有人微微轉了一下頭，有人把交疊的手臂放了下來，有人朝乙區方向邁了半步。
站在最前面的那個牢頭——管乙區的那個，就是被人喊了名字的那個牢頭——他的面具朝著我們這邊偏轉了角度，面具後面的目光在乙區的人群中快速掃了一遍，然後他的聲音帶著一種明顯的不確定從面具後面傳了出來：統領大人，乙區的人……確實還在。
他說兩個字的時候尾音微微挑了一下，像是連他自己都不太相信說出來的這個結論。
深紫色長袍的男人——牢頭喊他統領大人——終於從石階上朝下邁了一步，靴尖踏在第一級臺階的暗紅色光面上時，腳下的符文像被觸發了一樣亮了一瞬。
他站在那級臺階上居高臨下地看著乙區這片區域，目光越過人群最後落在我的方向。
他的眼睛眯了一下，瞳孔微縮，像在空氣中捕捉到了一絲不應該存在的、細微的、被隱藏得很好的能量波動。
十大祭祀中站在最前面的那個老者雙手停住了。他的十根指頭懸在胸前，之前那些翻飛密集的手印像被按了暫停鍵一樣定在了半空中。
他轉了一下頭看向乙區的方向，那雙深陷在眼窩裡的暗色琉璃般的眼珠在掃到我們這片區域的時候動了一下，像一面被石子投中了的古井水面泛起了一圈細微的漣漪。
他旁邊那個白髮老嫗也停了下來，她的手印停在一個半合攏的姿態上，拇指和食指捏在一起，其他三指微微張開——她側過頭來看著乙區，嘴角那道原本抿緊的線條在他那張飽經風霜的老臉上微微鬆了一下，像一塊被風吹動的老樹皮。
其他的幾個祭祀也陸續停了下來，手印懸在半空中的人，咒語中斷在喉嚨裡的人，目光偏移的人——他們像十根被同時按住了琴絃的手指，在同一個瞬間停止了演奏，整片祭壇周圍那些原本被咒語推動持續運轉的血色光紋在那一瞬間失去了同步的脈動，像一條河流忽然被截斷了主要的水源，流速明顯慢了半拍。
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