這些“後來者”是誰？他們為何而來？又遭遇了什麼？是離開了，還是……化作了這廢墟塵埃的一部分？
楚暮將木牌小心地收起，又檢查了一下其他物品，再無更多發現。他抬頭望向廣場中央的乾涸池子和那些朝拜的異獸石雕，又看了看手中木牌上的淚眼圖案。這裡的一切，似乎都指向某種古老的祭祀、崇拜，或者……鎮壓？
他帶著滿腹疑雲，繼續踏上石階，走向那更高的平臺。
平臺上的建築坍塌得更為徹底，只剩下一地巨大的石塊和斷裂的樑柱。但在這些亂石之中，楚暮發現了更多人為活動的痕跡——篝火的灰燼（早已冰冷不知多少年），幾個磨損嚴重的石制器皿，甚至還有一小片被刻意清理出來、鋪著獸皮（早已風化）的“營地”痕跡。
而在營地邊緣，一塊斜倚著的、相對平整的巨石背面，他看到了一行字。
不是雕刻，而是用某種尖銳之物，以極大的力量和某種瀕臨崩潰的情緒，深深劃刻上去的。字跡潦草扭曲，筆畫深陷，彷彿用盡了生命最後的力氣。
那是一種楚暮從未見過的文字，結構複雜，充滿稜角，透著一股蠻荒與神秘的氣息。他完全不認識。
但就在他目光觸及那行字的瞬間，懷中的那塊淚眼木牌，突然微微一熱！
緊接著，一股極其微弱、卻清晰無比的精神波動，從木牌中散發出來，並非攻擊或訊息，更像是一種……共鳴？這波動觸及楚暮的意識，那行他完全不懂的、潦草刻畫的文字，其含義竟然如同水漬漫過宣紙般，直接在他腦海中浮現出來：
【吾等奉‘淵眼’之命，循古徑至此‘墟蜃’，尋‘鎮匙’以固封印。然‘墟蜃’無常，時空錯亂，同袍盡歿於此幻景……吾力已竭，神將散，唯留此記，警後來者：莫信所見，莫依所感，墟蜃無真，唯‘心錨’不墜，或可覓得一線之機……‘鎮匙’所在，即……】
資訊到此，戛然而止。刻字者似乎力竭，或者受到了什麼干擾，未能寫完。
楚暮如遭雷擊，僵立在原地！
墟蜃！這裡被稱為“墟蜃”！是一種時空錯亂、幻境叢生的險地？這些人是奉“淵眼”之命（那淚眼圖案就是“淵眼”的標誌？），來尋找所謂的“鎮匙”，以加固某個封印？而他們全都死在了這裡的“幻景”之中？
“莫信所見，莫依所感，墟蜃無真，唯‘心錨’不墜……”
警告的話語在腦海中迴盪，讓楚暮瞬間汗毛倒豎！他猛地環顧四周——那些沉寂的廢墟，黯淡的冷光，乾涸的池子，異獸石雕……這一切，難道都可能是假的？是“墟蜃”根據闖入者的認知或某種規則，投射出的幻象？
那他和沈珏現在所處的，是真實的空間，還是另一個更逼真、更危險的“幻景”？
“心錨”……又是什麼？是指堅定的意志？還是某種具體的事物？
還有那未寫完的“‘鎮匙’所在，即……”後面，究竟是什麼？
無數疑問和冰冷的警惕瞬間淹沒了他。他緊緊握住那塊再次恢復冰冷、彷彿剛才的熱度與精神波動只是幻覺的木牌，又看了看地上那些古老的營地痕跡和那行絕望的刻字。
這裡，比毒林更詭異，更危險。毒林至少是實實在在的、可感知的死亡威脅。而這裡，連“真實”本身都可能是陷阱。
他必須立刻回到沈珏身邊！在弄清楚什麼是“心錨”、如何對抗“墟蜃”的幻景之前，他們必須待在一起，不能分開！
楚暮毫不猶豫，轉身就要沿著來路返回。
然而，就在他轉身的剎那，眼角的餘光似乎瞥見，廣場中央那乾涸的池子底部，那光滑如鏡的黑色石面上，極其短暫地，映出了兩個人的倒影。
不是他和沈珏。
是兩道模糊的、穿著古老樣式甲冑的、背對著他、彷彿正在走入池子深處的……人影。
楚暮猛地回頭，定睛看去。
池底空空如也，只有他自己的倒影，因為驚疑而略顯扭曲。
冷汗，瞬間浸透了他的後背。
