第三百五十八章 暗夜喘息
黑暗如同凝固的墨汁，沉甸甸地填滿了洞穴的每一寸空間，唯有溫泉眼上方那縷幾乎看不見的熱氣，和洞口藤蘿縫隙偶爾漏下的、被濃重夜色稀釋得幾乎不存在的微光，勉強證明著這裡並非絕對的虛無。
時間失去了刻度，只剩下傷口持續的、或尖銳或沉悶的疼痛，和兩人交織的、壓抑而艱難的呼吸聲，作為生命仍在頑強延續的唯一證明。
沈醉保持著靠坐的姿勢，背脊緊貼著冰冷粗糙的巖壁，右臂攬著林晚的肩，讓她能靠在自己懷裡，汲取一點可憐的溫暖。他的左手依舊握著她的右手，掌心相貼，傳遞著彼此皮膚下那微弱卻不肯停歇的脈搏跳動。這個姿勢能讓他隨時感知她的狀況，也能在必要時用最快的速度做出反應。
林晚大部分時間都在昏睡，或者說，是在疼痛和虛弱中陷入一種半昏迷的狀態。她的身體偶爾會無法控制地輕顫，那是體內兩種陰毒（千絲引與猛禽爪毒）相互衝突、侵蝕經脈帶來的痛苦。每當這時，沈醉便會收緊手臂，輕輕摩挲她的手背，低聲在她耳邊說幾句安撫的話。她似乎能聽見，顫抖會逐漸平息，呼吸也會重新變得綿長一些。
但沈醉自己的狀況也絕不好過。肩背的刀傷在溫熱的洞穴環境裡隱隱作痛，手臂和掌心的傷口更是火辣辣地疼。最要命的是強行吸吮毒血後，殘留在口腔和食道的麻痺與刺痛感非但沒有減輕，反而隨著時間推移，開始向咽喉和胸腹蔓延，帶來一種燒灼般的悶痛和陣陣噁心。他知道，自己終究還是吸入了少量毒素，只是仗著內功根基和身體底子比此刻極度虛弱的林晚強些，暫時沒有爆發出來，但也在悄悄侵蝕著他的體力。
飢餓感早已從最初的灼燒變成了鈍痛，繼而轉化為一種空洞的、彷彿整個胃部都被掏空的虛弱感。乾渴則更加致命，水囊裡的溫水早已耗盡，舔舐溫泉水只能帶來短暫的溼潤和更強烈的、帶著礦物質苦澀的後味，無法真正解渴。他試過咀嚼那些暗綠色的苔蘚，但除了滿嘴的土腥和硫磺味，以及胃部更加劇烈的抗議，別無所得。
他必須節省每一分體力。於是，在確認林晚暫時平穩後，他再次嘗試進入那種半冥想的狀態，引導著體內僅存的、如同風中殘燭般的內息，極其緩慢地流轉。不是為了療傷（那需要太多能量和藥物），只是為了維持臟腑最基本的功能，延緩因失血、飢餓和中毒而帶來的衰竭。
黑暗中，聽覺變得格外敏銳。洞外，夜梟的啼叫早已停歇，取而代之的是某種小型齧齒類動物在落葉間穿梭的窸窣聲，以及更遠處，那不知疲倦的、深澗水流的永恆轟鳴。偶爾，會有夜風吹過峽谷，穿過洞口藤蘿，帶來一陣短暫的、帶著溼冷草木氣息的微瀾。
沈醉的心神，大部分維繫在林晚的呼吸和脈搏上，小部分則如同最警覺的哨兵，豎立著，捕捉著洞外一切不尋常的動靜。
黑石會的追兵……他們真的被阻隔在深澗對岸了嗎？還是正在峽谷的另一端，進行著拉網式的搜尋？那隻襲擊林晚的、似鳥非鳥、似蝠非蝠的毒物，究竟是什麼？是這峽谷中特有的生靈，還是……某種受人操控的東西？
思緒如同黑暗中無形的觸手，漫無目的地延伸，又被他強行拉回現實。現在想這些毫無意義。當務之急是撐過這個夜晚，恢復哪怕一絲行動力，然後在天亮後，尋找食物、水源，以及……可能存在的、對抗林晚體內劇毒和“千絲引”異動的生機。
他輕輕動了動因長時間保持一個姿勢而僵硬發麻的腿，牽扯到腰腹的肌肉，一陣痠麻刺痛。懷裡的林晚似乎被這細微的動作驚擾，發出一聲模糊的囈語。
“……冷……”
她的聲音微弱如遊絲，帶著孩子般的無助。
沈醉心頭一緊，將她更緊地往懷裡攏了攏，試圖用自己同樣冰冷的體溫去溫暖她。但這顯然不夠。他摸索著，將自己那件烤得半乾的外衣也蓋在了她身上。
“堅持住……天快亮了……”他低聲在她耳邊重複著，不知道是在安慰她，還是在給自己打氣。
就在這時，洞口藤蘿外，似乎傳來了一絲極其輕微、卻絕非自然風動或小動物經過的聲響！
像是……極其謹慎的、鞋底踩在溼滑苔蘚上，又迅速提起的摩擦聲！
沈醉全身的肌肉瞬間繃緊！所有疲憊、傷痛、飢餓感在剎那間被極致的警覺驅散！他屏住呼吸，左手悄然鬆開林晚的手，無聲無息地握住了身旁的短刃柄。右手則依舊攬著林晚，但肌肉已然蓄力，隨時準備將她推向更安全的角落。
黑暗中，他睜大眼睛，死死盯住那片被藤蘿遮掩的洞口方向。溫泉眼那微弱的熱氣似乎也凝滯了。
那聲響沒有再出現。
是聽錯了？是某種夜行動物恰好路過？還是……搜尋者已經逼近到了洞口附近，正在小心探查？
沈醉的掌心滲出冷汗，與短刃冰涼的柄身黏在一起。他不敢有絲毫動作，甚至連眼珠都不敢轉動，只是用全部的感官去捕捉、去分辨。
時間在死寂的緊張中一分一秒地流逝。每一息都彷彿被拉長到極致。
洞外，只有風聲、水聲，以及那永恆的、屬於山林夜晚的自然聲響。
許久，再無異動。
沈醉緊繃的神經緩緩鬆弛下來，但警惕並未完全消除。或許真的是錯覺，或許是某種小獸。但他不敢賭。剛才的聲響，讓他確認了一件事：這個洞穴，絕非絕對安全。一旦天光稍亮，洞口藤蘿的偽裝很可能被識破。
。移轉……者或，策對出想，前亮天在須必
。末之弩強是也己自他。移法無本，況狀的在現晚林，是可
