第三百九十一章 夜行陰陽潭
子時將至，李寒衣已經做好了所有準備。
她仔細檢查了每一枚暗器——三十六根淬毒銀針、十二把柳葉飛刀、六枚爆裂鐵蒺藜，還有腰間軟劍與袖中纏絲。避瘴丹被小心地貼身收藏，除了男子給的三顆，她還額外攜帶了自己調配的兩顆備用丹藥，雖效果不及前者，關鍵時刻或可續命。
趙無眠已浸泡在石室角落的藥浴中。那是一個半人高的石缸，裡面盛滿墨綠色的藥液，散發出苦澀中夾雜辛辣的古怪氣味。藥液表面不時冒出細小的氣泡，彷彿有生命般在緩緩蠕動。
“記住，無論聽到什麼聲音，都不要離開藥浴。”斗篷男子最後一次叮囑，“這藥液不僅能延緩毒性蔓延，還能掩蓋你的生命氣息。毒林中的許多生物對活物極其敏感，而你現在最不需要的就是引來更多麻煩。”
趙無眠靠在缸壁，勉強點頭。藥液浸沒至他脖頸，紫黑色紋路在接觸到藥液的瞬間似乎停滯了蔓延，但並未消退。他臉色蒼白如紙，唯有眼神依然清明銳利。
“我會等你回來。”他對李寒衣說道，聲音因虛弱而低沉，卻帶著不容置疑的堅定。
李寒衣沒有多言，只是深深看了他一眼，隨即轉身走向石室出口。斗篷男子已經在那裡等候，手中提著一盞樣式古樸的燈籠，燈罩並非紙或紗，而是一種半透明的角質膜，散發出幽綠色的微光。
“這燈光能驅散大部分低階毒蟲，但對那些真正的危險無效。”他將燈籠遞給李寒衣，“記住路線：出此洞向西，沿‘泣血藤’生長方向前行三里，可見一片白骨地。穿過白骨地後向北折，有一處天然石橋跨越毒沼。過橋後繼續向西，陰陽潭就在一片環形山谷中。”
他頓了頓，補充道：“泣血藤的藤蔓會滲出紅色汁液，在黑暗中會發出微弱熒光，這是夜間最好的路標。但不要觸碰它們——那些汁液有強烈的腐蝕性和致幻效果。”
李寒衣接過燈籠，感受著掌心傳來的微溫：“多謝前輩。若我能帶回白花……”
“先活著回來再說。”男子打斷她的話，“這片林子最擅長的，就是讓自信的人付出代價。”
沒有更多囑咐，李寒衣深吸一口氣，踏出了石室。
外面的毒林與白晝截然不同。如果說白天這裡是一片死寂中暗藏殺機，那麼夜晚的毒林則完全“活”了過來。無數奇異的生物在黑暗中發出各種聲響：尖銳的蟲鳴、低沉的獸吼、枝葉摩擦的沙沙聲，還有某種彷彿嬰兒啼哭卻又扭曲得令人毛骨悚然的聲音。
燈籠的幽綠光芒只能照亮方圓三丈的範圍，超出這個距離，黑暗便如實質般壓迫而來。李寒衣將五感提升到極致，每一步都走得小心翼翼。
按照指示，她很快找到了第一株泣血藤。那是一種粗如手臂的暗紫色藤蔓，盤繞在一棵枯死的大樹上，藤身佈滿細密的尖刺。正如男子所言，藤蔓表面滲出的紅色汁液在黑暗中散發出淡淡的血紅色熒光，為這死亡之地增添了幾分詭異的美感。
李寒衣保持著安全距離，沿著藤蔓生長的方向前行。地面越發溼軟，每走一步都會陷入腐殖質中，發出令人不安的“噗嗤”聲。她注意到周圍的植物開始發生變化——樹木越來越稀疏，取而代之的是各種奇形怪狀的蘑菇和苔蘚。有些蘑菇大如傘蓋，表面佈滿熒光斑點；有些則細小如釘，密密麻麻地鋪滿地面，踩上去會爆出帶有刺激性氣味的孢子煙霧。
約莫行了一里，她突然停下腳步。
前方的泣血藤消失了——不是自然斷絕，而是被某種力量硬生生扯斷。斷裂處汁液四濺，在周圍形成一片血紅色的熒光區域。更令人警惕的是，地面上留下了一道深深的拖痕，寬約兩尺，從林間一直延伸到黑暗深處。
李寒衣蹲下身，仔細檢視拖痕邊緣。泥土中有幾片泛著金屬光澤的鱗片，每一片都有巴掌大小，邊緣鋒利如刀。她撿起一片，入手沉重冰涼，表面有天然形成的螺旋紋路。
這不是毒鱗獸的鱗片。毒鱗獸的鱗片較小，且呈暗紫色。這種鱗片更大、更厚，顏色是接近漆黑的深藍，在幽綠燈光下反射出詭異的虹彩。
她將鱗片收入懷中，繼續前進，但警惕性提高到極致。手中燈籠握得更緊，另一隻手已經扣住三枚銀針。
又走了約半里，異變突生。
拖痕消失處的地面突然隆起，緊接著，一條粗如水桶的巨尾破土而出，帶著腥風直掃而來。李寒衣早有防備，身形疾退，同時手中銀針激射而出，直取巨尾可能存在的要害。
銀針擊中鱗片，發出金鐵交擊之聲，盡數彈開。巨尾一擊不中，猛然縮回地下，地面只留下一個黑漆漆的洞口。
李寒衣屏息凝神，全神貫注感知地下動靜。她能感覺到某種龐大的生物正在土壤中移動，震感從腳底傳來，時左時右，毫無規律。這是一種心理戰術——獵食者在消耗獵物的心神，等待對方露出破綻。
她沒有被動等待。從腰間取出一枚特製鐵蒺藜，這是一種中空暗器，內部填滿火藥和碎瓷。她計算著震動傳來的方向和速度，在某個瞬間猛然擲出鐵蒺藜。
鐵蒺藜精準落入地面一個剛剛隆起的土包，隨即爆炸。火光閃現的剎那，李寒衣終於看清了那生物的真容——
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