沈知微的呼吸很輕，像是睡熟了。燭火映在她臉上，半明半暗，脖頸上的紗布滲出一點暗紅，藥味混著鐵鏽氣在屋中浮動。
門外腳步聲響起，沉穩而遲疑，門被推開一條縫，穿灰青直裰的老者提著藥箱走了進來。他身形瘦削，眉眼低垂，手指枯瘦，腕上青筋凸起。他是趙大夫，沈府用了十幾年的府醫，向來寡言少語，只看病不開口。
他走近床邊，伸手去搭沈知微的手腕。
就在他指尖觸到脈門的一瞬，沈知微心中默唸：“讀取。”
冰冷機械音在腦中炸開：【這姑娘脈象虛浮，倒像是自己劃的口子】。
三秒結束，聲音消失。
沈知微眼皮未動，心底卻已翻湧。他識破了——不是李氏的人，也不是來替嫡母坐實罪名的。但他不說破，反而要替她遮掩？不報反瞞，必有隱情。
她仍不動，任他診脈。趙大夫收回手，低頭打開藥箱，取出一張方子鋪在桌上，筆尖懸空，遲遲未落字。
沈知微忽然睜眼。
她目光直直落在他腰間——一隻小巧銀鈴掛在藥囊旁，鈴身泛著冷光，紋路細密，非中原樣式。昨夜風起時，它響過一次，清越如冰裂，當時她只覺心口一緊，如今再看，那鈴聲竟像從記憶深處爬出來的蛇。
她緩緩抽回手腕，嗓音沙啞：“大夫可知，私通外邦是何罪？”
趙大夫筆尖一頓，墨滴墜下，在紙上暈開一團黑。
他猛地抬頭，眼中驚意一閃而過，喉結上下滑動，像是想說什麼，又硬生生嚥了回去。
沈知微盯著他，一字一句：“你不說，我不說，這事就當沒發生過。”
話音未落，趙大夫已合上藥箱，抱起就走。腳步踉蹌，幾乎撞上門框，出門後連廊下的燈籠都未看清，徑直衝進夜色裡。
沈知微緩緩閉眼，呼吸恢復綿長。
她沒贏，只是逼退了一個知道太多的人。而那人腰間的銀鈴，絕非尋常飾物。北狄使團尚未入境，邊關文書也未提及往來商旅，一個府醫怎會有異族信物？除非……他本就是線上的棋子。
她指尖輕輕摩挲袖口內側，那裡藏著一把薄刃銀剪，昨夜用過的，早已擦淨。
天剛亮，雪鳶又來了。
她端著一碗黑褐色藥汁，熱氣騰騰，藥味濃烈。她站在床前，低頭道：“三姑娘該換藥了，這是趙大夫留的方子，奴婢親自煎的。”
沈知微沒接，只抬眼看她。
雪鳶神色如常，眼角微垂，唇角略帶關切，可指節在碗沿微微發白，像是用力掐著什麼。
沈知微伸手接過藥碗，動作緩慢，鼻尖輕嗅——藥味厚重，夾著一絲極淡的苦杏氣。
斷腸草。
她不動聲色，將藥碗擱在床頭小几上，指尖撫過脖頸紗布，輕笑一聲：“這藥裡，怕不是加了斷腸草？”
雪鳶肩膀一抖，眼神倏地閃開，落在牆角銅盆上。
沈知微看著她，沒再說話。系統提示音悄然響起：【冷卻完畢，可用次數九次】。
她沒用。
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