馬車繼續前行，輪軸碾過一處坑窪，車廂隨之輕晃。 沈知微靠在角落，右手纏布滲血，左手仍隱隱發麻。她沒睜眼，呼吸綿長，像在休憩，實則耳廓微動，聽著外頭車伕的腳步節奏。
方才換簾的那人，步子太輕，不似尋常粗役。且風從新簾縫鑽入時，帶著一股極淡的苦杏味——那是北地才有的燻藥，常用於掩蓋血腥氣。
她指尖在袖中輕釦，另一把薄刃貼著腕骨藏好。這把更短，僅掌長，卻足夠割開喉嚨。
車行漸緩，外頭傳來低語，接著是腳步退遠的聲音。車簾掀開一角，冷風灌入，雪鳶的臉探了進來。
“姑娘，喝口熱茶。”她捧著青瓷杯，低眉順眼，“夜裡寒，別凍著舊傷。”
沈知微緩緩睜眼，目光落在她手上。那杯沿乾淨，可她指節泛白，握得太緊。像是怕東西會突然飛出去。
她不動聲色接過茶，指尖觸到杯壁溫熱。剛要低頭，腦中驟然響起冰冷提示：【檢測到致命惡意：匕首上塗了見血封喉的劇毒】。
她瞳孔一縮，立刻明白——不是茶有問題，是雪鳶要動手。
幾乎同時，雪鳶袖中寒光一閃，短匕已滑入掌心。她抬手的動作快得驚人，直刺沈知微心口。
沈知微不退反進，猛地掀開車簾，揚聲高喊：“停車！我要方便！”
聲音尖利，撕破夜色。車伕慌忙勒韁，馬嘶一聲，前蹄揚起。車身急剎，雪鳶被慣性帶得一晃，匕首偏了寸許，擦著沈知微肩頭掠過，劃開衣料，留下一道血痕。
沈知微借勢撞向車門，一腳踹開，翻身滾落街面。腳踝落地時傳來鈍痛，她咬牙撐住，立刻對著巷口方向大喊：“來人！抓賊！有刺客！”
遠處打更的老翁聞聲抬頭，提燈照來。巡夜家丁從街角奔出，刀鞘拍地聲由遠及近。
雪鳶驚怒交加，追下車便撲上來。沈知微側身避讓，袖中薄刃彈出，劃過對方手臂。雪鳶悶哼一聲，匕首脫手，跌入泥中，刃尖泛著幽藍光澤，在燈籠下閃出毒光。
家丁趕到，兩下制住她肩膀，將人按跪在地。雪鳶掙扎著抬頭，臉上再無半分溫順，只剩狠戾：“你早該死了！那日在及笄禮前……你不該活到現在！”
話未說完，已被捂嘴拖走。
沈知微立在馬車旁，冷眼看她被押走。夜風吹亂鬢髮，她抬手扶正白玉簪，指尖沾了點血，蹭在玉面上，留下一道暗紅痕跡。
她轉身望向車伕。那人站在車轅邊，低著頭，身影融在昏燈裡。她記得他袖口那道雲紋——細看竟是雙環交疊的樣式，像某種信物。
“你是誰派來的？”她問。
車伕不答，只默默牽馬欲走。
她忽然開口：“那塊燒焦的令牌，你還留著嗎？”
車伕腳步一頓。
她盯著他的背影：“惠妃怕它，你也怕。說明它能指認一個人——一個能讓裴昭和北狄都低頭的人。”
車伕緩緩回頭，眼神晦暗不明。下一瞬，他猛地甩鞭，駕車疾馳而去，消失在街尾。
沈知微站著沒動。片刻後，她抬手抹去簪上血跡，轉身朝沈府大門走去。
老夫人已在廳中等候。聽聞婢女行刺、毒刃現形，臉色驟變，當即下令封鎖內院，將雪鳶關入柴房，嚴加看管。
“這丫頭是我親自挑的，怎會……”老夫人皺眉，“莫非李氏竟敢私通外敵？”
沈知微垂眸：“孫女不知。但此人潛伏已久，恐怕不止一個。”
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