冷風從破窗灌入，吹得牆角油燈忽明忽暗。沈知微站在門邊，指尖還殘留著方才那支白玉簪的涼意。她沒回頭，只聽見兩名內侍的腳步聲退到院外，鐵鎖落下的聲音清脆而沉重。
她緩步走到草蓆旁坐下，動作輕緩，彷彿怕驚動什麼。屋內黴味撲鼻，牆皮剝落處露出斑駁磚石。角落裡蜷縮著一個身影，披著褪色舊袍，頭埋在膝間，一動不動。
沈知微從袖中取出半塊乾糧，慢慢挪過去，放在那人手邊。
枯瘦的手指微微顫了一下，接著，那女人緩緩抬頭。亂髮遮住了大半張臉，可那一瞬的眼神卻極清明——像被塵土掩埋的銅鏡，驟然映出一線光。
沈知微不動聲色，心中默唸：“心鏡開啟。”
三秒靜默，腦中炸開一道微弱卻清晰的聲音：
“……別信送飯的……她們都換了……”
她垂下眼簾，將情緒壓進呼吸裡。這人沒瘋，只是不敢清醒。
她退回原位，背靠土牆，閉目養神。半個時辰後，門外傳來腳步聲，不疾不徐，是申時到了。
木門吱呀推開，一名宮女端著食盒進來。青布裙，素帕包頭，左袖口繡著半朵海棠花，顏色已褪成灰粉。她低著頭，把碗筷擺在地上，轉身就走。
沈知微忽然咳嗽兩聲，抬手扶額：“勞煩等一等。”
宮女腳步一頓，沒回頭。
“這飯菜……還是溫的？”沈知微聲音虛弱，“前日送來時都涼透了，今日倒貼心。”
宮女依舊沉默，手指卻輕輕敲了三下食盒蓋——長、長、長，短、短。
然後她快步出門，鎖釦落下。
沈知微盯著地面的飯碗，眼神漸冷。
她等了一炷香時間，確認外面再無動靜，才悄然睜開眼。指尖抵住太陽穴，再次催動系統。
剛才那一瞬，她沒來得及讀心。
現在，她要補上。
心鏡再度啟用。意識如針，刺入虛空。
三秒後，一段急促的心聲浮現：
“今夜子時，西角門接應……若誤事，全家沒命……”
沈知微瞳孔微縮。
不是來救她的？是有人要借冷宮行事。而這宮女，不過是被脅迫的棋子。
她緩緩坐起，目光落在那隻飯碗上。那三長兩短的敲擊，絕非隨意為之。她伸手輕撫碗沿，又湊近細看——碗底刻痕極淺，像是有人用指甲反覆劃過，留下模糊紋路。
她記下了節奏，也記下了那半朵海棠。
天色漸暗，冷宮陷入死寂。守門太監在院外踱步，每隔片刻巡視一次。沈知微靠在草蓆上，呼吸綿長，像是睡熟了。
可她的右手正悄悄在袖內划動。指甲一遍遍刮過綢面，刻下“三長兩短”四字。每劃一下，都像在磨一把藏於鞘中的刀。
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