幾位世家出身的大臣當場拂袖欲走。有人低罵“牝雞司晨”，卻被身旁同僚拉住。
沈知微站在原地，未動分毫。
退朝後，她未回寢宮，轉往鳳儀殿偏廳。
桌上已擺好幾份文書，是戶部連夜擬出的市舶司初章草案。她坐下，提筆逐條批閱。
“船籍登記需附保人兩名，防止冒名頂替……”她寫下批註，“稅率為貨值一成五，糧食、藥材減半。逾期未報港者，罰沒三成貨物。”
門外傳來腳步聲。
裴硯走了進來，手裡拿著一份名單。
“這是第一批申請行引的商船名錄。”他說，“共六十三艘，來自泉州、福州、明州三地。都是小戶，最大不過三十丈。”
她接過名單，快速瀏覽。
多數名字陌生，但有幾個她記得——正是昨日在殿外候召時，站在後排的那幾人。衣衫洗得發白，卻站得筆直。
“讓他們優先稽核。”她說，“三天內發照行引。”
裴硯看著她伏案執筆的樣子，忽然道：“你不怕惹怒世家？”
她停下筆。
“我怕。”她說，“但我更怕有一天，我們的孩子要面對一個被私權蛀空的天下。”
裴硯沒再說話。
他走到窗邊，望著宮牆外的天空。
陽光照進來，落在桌角那份硃批文書上。
“市舶司”三個字，紅印鮮明。
她繼續寫字。
筆尖劃過紙面，發出沙沙聲。
突然，門外傳來急促腳步。
一名內侍跪在門檻外：“啟稟娘娘，明州急報！昨晚有三艘無引黑船強行出海，撞毀關卡浮樁，巡衛追擊未果！”
沈知微抬眼。
“船上運什麼？”
“據目擊者說，全是鐵箱，用油布蓋著，像是兵器。”
她放下筆，站起身。
“通知李虎，沿岸烽火臺全部點亮。另派飛騎傳令，渤海灣以南所有港口，即刻封鎖，未經市舶司許可，任何船隻不得離岸。”
內侍領命而去。
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