沈知微接過策文，逐行細看。
文中先引《孟子》“制民之產，則民無不孝”，再列當前賦稅過重、徭役頻繁之弊，指出世家隱田逃稅致使國庫空虛、百姓流徙。最後提出均田限籍、按產徵稅之策，並建議設立監察司專查豪族瞞報。
她看到最後一句：“民為邦本，本固邦寧。若縱容權貴蠶食根基，縱有千座金殿，也不過是一座空殼。”
沈知微緩緩抬頭，目光灼灼。
“此論直指國本。”她說，“授翰林院編修，即日入職。”
滿堂震驚。
“這不可能！”一名王氏旁支出身的小姐站出來，“她才多大年紀？又無功名在身，怎能入翰林？祖制從未有過！”
沈知微看著她：“祖制也沒說過女子不能讀書。可今天她們坐在這裡了。你口口聲聲祖制，那我問你，祖制裡可有一條說不準寒門出頭？”
那人語塞。
“林晚之策，比你們所有人加起來都更有分量。”沈知微將竹簡高舉，“這不是恩賜，是她憑本事掙來的。”
她轉頭對身旁女官下令：“去翰林院傳旨，備印綬，今日就辦入職文書。”
女官領命而去。林晚跪在地上，肩膀微微顫抖。她終於抬起頭，眼裡含著淚，卻沒有哭出聲。
沈知微走到她面前，親手將一枚銅印放在她手中。
“拿著它，別怕。以後你寫的每一個字，都會有人聽見。”
林晚緊緊握住那枚印，指節泛白。
臺下那些原本低頭的寒門女子，漸漸抬起了頭。有人眼中閃著光，有人悄悄攥緊了手中的筆。
沈知微走回高臺，掃視全場：“從今日起，女學每月一考，每季一評。優秀者薦入六部試職，三年內擇優正式授官。我不看門第，只看才能。誰若有異議，現在可以站出來說話。”
無人應答。
她點點頭：“很好。那就開始第一課。”
她拿起一支炭筆，在黑板上寫下兩個字——“公平”。
粉屑落在袖口，她沒有拂去。
這時，一名內侍匆匆趕來，在門外躬身：“啟稟娘娘，陛下請您議完事後去一趟觀星臺，宗室幾位老大人已在那邊候著了。”
沈知微點頭：“知道了。”
她沒動，依舊站在講臺中央。手中的炭筆還懸在空中。
林晚站在臺下，抬頭望著她。陽光從窗格照進來，落在沈知微肩頭，像披了一層薄金。
那些曾譏諷她的世家女子，此刻都低著頭，不敢與她對視。
沈知微放下筆，拿起那份《治國策》，輕輕撫平邊角的褶皺。
她的手指在“民為邦本”四個字上停了一下。
