火光還在山谷裡翻滾，濃煙升得高，被夜風扯成一條灰黑的長帶。沈知微站在高巖上，腳前三寸插著一支箭，尾羽微微顫動。她彎腰將箭拾起，指尖順著漆黑的箭桿滑過，觸到一處不平。
她用力一掰，箭尾裂開細縫，一根竹管滾落掌心。展開絹條，八個字清晰浮現——“海東三島，候令而動”。筆跡熟悉，正是裴昭的手書。
她將絹條收進袖袋，目光投向遠處海面。火光照在臉上，映出一道冷硬的輪廓。
林間腳步聲逼近，一名黑衣女子疾步而來，左臂纏著布帶，滲出暗紅血跡。她在沈知微面前單膝跪地，聲音急促：“啟稟娘娘，秘窟守衛中有三人逃脫，已乘快船潛往東海孤島。屬下截獲口供，島上藏有兵器糧草，裴昭早有安排，欲作最後反撲。”
沈知微點頭，語氣未變：“水路幾日可達？”
“若順風，五日。”
她沒再說話，只望向海平線。那裡一片漆黑，看不見盡頭。片刻後，她開口：“傳令水師，封死所有航道入口，嚴禁船隻出入。”
黑衣女子抬眼：“是。”
“另遣細作，散播訊息。”她聲音壓低，“就說島上疫病橫行，死者七竅流血，觸之即亡。”
黑衣女子一怔，隨即領命：“屬下明白。”
裴硯站在她身側，一直未語。此刻低聲一笑：“此計陰狠，卻勝十萬兵。”
她轉頭看他一眼：“不是狠，是絕。”
話音落下，腦中機械音驟然響起——
【宿主完成“斬草除根”任務，解鎖“權謀至尊”稱號】
她眉心微動，沒有回應。這系統從不開口夸人，也從不解釋規則。它只記錄結果。這一次，它給了一個前所未有的稱號。
她知道這意味著什麼。
舊勢未清，便不會真正終結。裴昭可以假死，可以逃遁，可以在暗處蟄伏十年。但她不能等。只要還有一絲可能，他就會捲土重來。
所以必須斷他的退路，斷他的糧草，斷他最後一口氣。
她看向裴硯：“他會信嗎？”
“信不信不重要。”他說，“人在絕境，最怕未知。一旦流言傳開，人心自亂。他手下那些殘黨，未必個個忠心。”
“那就讓他們互相猜忌。”她說，“誰敢靠近那座島，誰就是送死。”
裴硯看著她，眼神沉靜。他知道她在想什麼。裴昭曾是他親弟，也曾在他年少落難時遞過一碗熱湯。可如今，他們之間只剩一條血路，通向終點。
“你下令吧。”他說。
她點頭，對黑衣女子道：“去辦。一個活口不留，也不許外人登島。”
“是！”女子起身，轉身隱入林中，身影迅速消失。
火勢漸弱，秘窟頂部坍塌一聲巨響，整座山體震了震。餘燼飛舞，像無數熄滅的星火。樑柱接連倒下，前朝偽璽、龍袍、兵符盡數埋入焦土。
沈知微往前走了兩步，站到崖邊。風更大了，吹得裙襬獵獵作響。她望著那片海，彷彿能看到那座孤島，在風暴來臨前的寂靜裡浮沉。
裴硯走到她身邊，與她並肩而立。兩人誰都沒再開口。
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