沈知微回到宮中時，天色尚早。她沒有換下朝服，徑直走入鳳儀殿。案前堆著幾份奏摺，都是各地醫館籌建的進度報備。她翻開一份，指尖在“藥材入庫”四字上停了片刻，目光沉穩。
裴硯已在偏殿等候。他坐在紫檀木椅上，手中茶盞還冒著熱氣。見她進來，只抬眼看了她一下，便道：“邊疆的事傳回來了，辦得乾淨。”
她點頭，在他對面坐下。“藥不能斷，人更不能亂。”
話音剛落，內侍匆匆進來稟報：“陛下，周大人帶著幾位老臣在殿外求見，說有要事啟奏。”
裴硯眉心一動，沒說話。沈知微卻已明白來意。前世這周崇禮便是帶頭彈劾她干政之人，言辭激烈，句句不離“婦人不得預國事”。如今新政推行正緊，他們終於按捺不住了。
“讓他們進來。”她說。
片刻後，周崇禮領著三名白鬚大臣步入殿中。他身穿深青官袍，胸前繡著仙鶴紋樣，步履沉穩，神情肅然。身後幾人皆低著頭，卻掩不住眼中冷意。
“臣等參見陛下，皇后。”周崇禮躬身行禮，聲音洪亮，“今日冒昧求見，只為一事——請陛下收回皇后參政之權。”
裴硯端起茶盞，輕輕吹了口氣。“哦？為何？”
“自古綱常有定，男主外，女主內。皇后掌六宮已是極致，今卻屢屢現身朝堂，主持新政，裁決田畝，甚至插手科舉……此等行徑，豈非越矩？”
他頓了頓，語氣加重：“女子干政，乃亂國之始。先帝在時，從未許后妃染指政務。若任由如此，恐失祖制，動搖國本！”
殿內一時寂靜。其餘幾名大臣紛紛附和，聲音雖低，卻字字清晰。
沈知微靜靜聽著，臉上無波無瀾。她沒有立刻反駁，只是緩緩抬起眼，看向周崇禮。就在他說到“動搖國本”四字時，她悄然啟動心鏡系統。
三秒倒計時開始。
【吾兒收了裴昭殘黨三萬兩白銀，只待此事成，便許他入吏部】
冰冷機械音落下，她眸光微閃。
原來如此。
她輕輕放下手中的茶盞，開口道：“周大人說得義正言辭，可曾想過，你口中‘祖制’，也允許世家子弟私改戶籍、侵佔良田嗎？”
周崇禮一怔，“這……這是兩回事。”
“怎麼不是一回事？”她站起身，緩步走下臺階，“你說女子不得參政，那為何男子舞弊貪贓便可輕饒？你說我越權，可誰規定治國之人必須是男子？”
她目光掃過眾人，“前日北境藥庫被封，百姓險些喝下毒藥。是誰救了他們？是我這個‘不該干政’的皇后。昨日惠民醫館開張，萬人跪拜，喊的是‘活菩薩’，不是哪位大人。”
幾名老臣臉色發青，有人想要開口，卻被她一眼壓住。
“你們口口聲聲為國為民，實則不過想保住舊利。”她轉向裴硯，“陛下，臣妾請求徹查周大人府中賬目，尤其是近三個月與南詔商號的往來。”
裴硯放下茶盞，聲音冷淡：“準。”
不到一炷香時間，侍衛帶回一份禮單。上面清楚寫著一筆三萬兩白銀的進賬，經手人為周崇禮次子，交易地為南詔邊境一處隱秘錢莊。
沈知微接過禮單，當眾展開。“諸位不妨看看，這就是你們口中的‘忠臣’所為。”
滿殿譁然。
周崇禮臉色鐵青，猛地抬頭：“誣陷！這是栽贓！老臣一生清廉，豈容你一個婦人信口雌黃！”
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