鐘聲還在響，最後一聲餘音撞在宮牆上，震落了簷角的一粒塵。
沈知微的手指從欄杆上抬起，指尖沾了一層薄灰。她沒有擦，只是將手收進袖中，轉身看向裴硯。
他站在原地，目光仍停在午門方向，臉上沒有多餘表情，但肩膀比剛才鬆了些。詔書已讀，民心已定，接下來的事，該由他們來做了。
“該辦了。”她說。
裴硯轉頭看她，點頭。他抬手，掌心向下輕輕一壓。
內侍立刻動了。四名老宮人捧著朱漆托盤從偏殿走出，腳步整齊，每一步都落在同一節拍上。托盤上蓋著明黃綢布，底下是鳳印的輪廓。
六宮嬪妃陸續到場。她們站在廣場兩側，按品級站好。有人穿正紅翟衣，有人著淺青采衣，髮間珠翠映著晨光，卻沒人敢抬頭。
沈知微走下高臺。她的裙裾掃過石階，步子不快，也不慢。她經過惠妃身邊時，對方微微低頭，嘴唇抿成一條線。
她沒停留。
走到廣場中央，她停下。風從東邊吹來，掀了掀她的袖口。
裴硯跟上來，站到她身側。他的聲音不高，但每一個字都清晰傳開：“自今日起，鳳印歸沈氏知微。六宮事務，無論大小，皆由皇后裁決。若有違逆——”他頓了一下，目光掃過全場，“視同抗旨。”
沒有人出聲。
內侍跪地，將托盤舉過頭頂。明黃綢布被掀開，鳳印露出全貌。赤金打造，雙鳳朝日為鈕，印面刻著“母儀天下”四字。
沈知微伸手。
她的手掌覆上印柄時，感覺到一股沉。這東西不燙，也不冷，只是重。她握緊，將它拿了起來。
六宮靜默。
她把鳳印舉到胸前，讓所有人都能看見。
“我知諸位心中或有疑慮。”她說，“先皇后在時，規矩森嚴，無人敢越。如今我接此印，不是要改舊制，而是要守宮規、安人心、理內務。”
她頓了頓，視線落在惠妃臉上。
“若有事，可當面陳情。若想背後議論，也隨你們。但我只說一句——從今往後，後宮之事，我說了算。”
惠妃的手指動了一下。
沈知微收回目光，轉向裴硯。
他看著她，眼神里有一絲極輕的笑意。
“你做得很好。”他說。
然後他提高聲音：“朕的六宮，唯你一人主事。誰若不服，現在就站出來。”
沒人動。
沒人說話。
裴硯緩緩環視一圈。“那就跪下。”
。地跪次依妃嬪宮六
。片一連音聲的地蓋膝，個一接個一，采的位末最到，始開妃惠的長年最從
。道聲齊們”。歲千后皇“
。著站是只，話說有沒也，起們刻立有沒。”歲千“聲聲一這著聽，印握手，央中在站微知沈
。事多很了起想，刻一這
。死著等，錯犯著等，笑冷暗在昭裴起想；”了不翻也再就你，碗這了喝“著想裡心，時藥碗那來端鳶雪起想；”姐小稱配也，之婢賤“說子鼻的著指氏李母嫡，裡堂祠在按被世前起想
。了在不都人些那
。在不將即，者或
。揮一輕輕，手起抬後然，印的中手看了看頭低
”。吧來起都“
。頭著低仍，起人眾
。前面妃惠到走微知沈
。問”？說要話有你“
”？常照否是後今知不，位靈后皇先拜祭要一初月每，例舊中宮……是只。從遵然自宮本，權掌后皇“。雜複神，眼抬妃惠
”。人之守執做只，人之立廢做不我。留保律一，理合要只，矩規的下定后皇先凡，拜祭是只不“，脆乾得答微知沈”。常照“
”。了白明妾臣“：頭低是終，了妃惠
