她眼神微動。
“搜營地。”她下令。
士兵衝入岸上窩點。片刻後，一人捧出木箱，內有殘餘賬冊。翻開第一頁，赫然寫著：“南洋商會，付銀五千兩，購火藥三百斤，約定六月十五，運抵遼東。”
她合上冊子，遞給海隼：“連夜送京，交裴硯親閱。”
海隼領命而去。
她轉身看向被縛頭目：“你說沒用？”她聲音不高，“可你心裡，早就說了實話。”
頭目臉色驟變，眼中閃過驚懼。
她不再看他。轉身走向船舷，望著燃燒的海面。殘船漂浮，火焰映紅海水。
三日後，閩東港。
碼頭設臺，四周插滿旌旗。百姓圍觀，商賈雲集。臺上綁著倭寇頭目，背後立一塊木牌，寫“劫商通敵，斬首示眾”。
她立於臺前，宣讀罪狀。聲音清晰，一字一句傳遍全場。
念畢，她揮手。
刀光一閃，頭顱落地。
人群爆發出歡呼。有商人跪地叩首，連聲道謝。
她走下臺，登上臨時搭建的祭壇。壇上供香爐、酒爵、青玉璧。她執香，拜海神，敬將士，祈商路安寧。
禮畢，欽差自京城趕到。身穿紫袍，手捧黃綢包裹之物。
“皇后娘娘！”欽差高聲宣旨，“陛下賜旗一面，名曰‘御倭’，授您全權排程沿海水師，護我商旅，鎮我海疆！”
黃綢揭開，一面玄底金紋大旗展開。旗中央繡一“御”字，下方波濤翻滾，上方龍首昂揚。
她接過旗杆，親手插入壇前石座。
風起，旗幟獵獵展開。
臺下將士齊聲吶喊：“護商安民！御倭衛國！”
海外商賈紛紛上前，遞上謝表。琉球使者躬身道：“自此航行無憂，願年年通貢。”
她點頭受禮，未多言。
夜幕降臨，她回到指揮營帳。**燭火搖曳，桌上攤著截獲的信件副本。**那是從倭寇營地搜出的密信殘頁，墨跡模糊，但仍可辨識幾個字：“……昭……北線……接應……成功後入主登州……”
她盯著“昭”字良久。
裴昭。
她以為他在秘窟一役後已死。可這封信，筆跡確為他親信所書，日期竟是半月前。
她提筆，在紙上寫下三個字：追殘黨。
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