夜風捲著灰燼從殿外吹進來，沈知微的腳步沒有停。她穿過被踩亂的席毯，跨過碎裂的瓷片，直奔高臺。裴硯靠在龍座上，肩頭的布條已被血浸透，禁軍醫官正跪著包紮，手卻抖得幾乎拿不住剪子。
“箭上有毒。”太醫署首座站在三步之外，聲音發緊，“是蝕骨毒。入血即散，三日之內必亡。”
殿內死寂。
沈知微走到裴硯身邊，低頭看他肩上的傷口。黑線正順著筋絡往上爬，皮肉泛青，顯然毒性極烈。她沒說話，轉身走向案前那壺未倒完的酒。
“你要做什麼？”一名老臣攔住她，“這酒剛毒倒了刺客，怎能再碰！”
沈知微抬手撥開他，端起酒壺就往嘴裡灌。一口、兩口，整壺見底。她將空壺放在案上，袖口一擦嘴角，目光掃向太醫署首座：“我沒事。”
全場譁然。
老人踉蹌後退半步，臉色變了。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
沈知微盯著他：“你說酒中有毒，可我喝了，為何無恙？”
“毒……毒或許不烈……”他聲音發虛，“或是發作慢……”
“蝕骨毒見血封喉。”沈知微打斷他，“刺客沾了一滴，當場吐血抽搐。我喝了一整壺，站在這裡跟你說話。”
她往前一步：“你早就在偏殿備好了醒酒湯，藥罐還在爐上溫著。那是給誰準備的？”
太醫署首座猛地抬頭，眼神慌亂。
沈知微閉眼，默唸啟動心鏡。
腦中響起冰冷機械音：三、二、一。
三個字撞進耳朵——“箭是我換的”。
她睜開眼，冷笑一聲：“你說陛下中的毒是蝕骨，可真正的蝕骨毒，根本不在箭上。”
老人瞳孔一縮。
“你調換了毒源。”她一步步逼近，“真正的毒，是你偷偷換上的。你想讓人以為毒來自酒，好掩蓋你動過手的事實。”
“我沒有！”他吼出聲，“我行醫四十載，豈會害君主！”
“那你怕什麼？”沈知微反問，“既然酒真有毒，我早就該倒下。可我沒倒，你反而慌了。”
她回頭對禁軍統領道：“去偏殿，把爐上的藥罐拿來。”
不多時，藥罐呈上。沈知微親自揭開蓋子，一股苦澀藥味衝出。她用銀簪蘸了一點，放入口中嚐了嚐。
“這不是解毒湯。”她說，“是壓制毒素反應的方子。專門用來應付驗毒的假象。”
太醫署首座終於撐不住，膝蓋一軟，跪倒在地。
沈知微再次閉眼，心鏡重啟。
三秒倒計時結束，心聲入耳——“只要裴硯死，北狄許我全家南渡”。
她睜開眼，看向跪地的老人：“你通敵叛國，只為保全家人南逃。所以你配合刺客，在箭上動手腳，再嫁禍於酒，讓所有人都以為毒源在外，不會查到你身上。”
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