她靜靜看著他，沒有回應。
遠處傳來水聲，那是地下暗河流動的聲音。風從石縫鑽入，吹得火把搖曳不定。她忽然想起遼東疫情尚未平息，北方旱情加劇，糧價已有浮動。這些事疊加在一起，正是最容易生亂的時候。
難怪他們選在這個節點動手。
她轉身走向出口，腳步沉穩。走到洞口時，她停下，回頭看了最後一眼。
火光映著石壁上的紅叉，像一道無法癒合的傷痕。
她抬手揮滅火把，黑暗瞬間吞沒整個石室。
外面夜色深沉，山風凜冽。諜網女官迎上來，低聲彙報：“四周清查完畢，未見其他埋伏。您帶來的人都在原位待命。”
她點頭，從袖中取出一塊玉牌遞過去：“你親自走一趟，把這個人關進天牢最底層。審訊由我親自接手，任何人不得插手，包括宮裡來的旨意。”
女官接過玉牌，鄭重收下。
她站在崖邊，望著遠處京城燈火。皇宮方向一片寂靜，唯有巡夜的燈籠緩緩移動。她知道裴硯已經在路上，接到訊息後必定連夜趕來。她不能走，必須等他到來，共同處置後續。
她靠在巖壁上，閉了閉眼。
剛才那一戰並不輕鬆。對方刀法狠辣，招式帶有軍中痕跡，絕非普通流寇。能訓練出這樣的人，背後勢力絕不止一個秘窟那麼簡單。
她睜開眼，望向漆黑的天空。
月亮被雲層遮住，星子稀疏。她忽然意識到，這場風波才剛開始。藏寶圖只是個開始，真正的較量還在後面。
她摸了摸腰間空蕩的位置，鳳印不在身上，讓她有些不習慣。但她知道，今晚她不是以皇后身份來此，而是以一個必須守住江山的人。
風更大了。
她拉緊衣領，重新站直身體。
石室已被封死，拓本已送出，人犯已控制。所有環節都已閉環，只等裴硯抵達，便可啟動下一步。
她看向山道盡頭。
遠處有火光出現，越來越近，是騎兵舉著火把沿山路疾行。馬蹄聲打破寂靜，塵土飛揚。
她沒有動，只是靜靜站著。
為首騎士身穿玄甲，披黑袍，勒馬停在她面前。裴硯翻身下馬，大步走來，臉上帶著長途奔波的疲憊，眼神卻銳利如刀。
“情況如何？”他問。
她抬起手，指向身後已被封死的洞口：“圖是假的，陷阱是真的。人抓到了，是前朝遺族首領。他說，只要火種還在，復辟就不會停。”
裴硯盯著那堵新砌的石牆，沉默片刻，忽然開口：“那就把火種掐滅。”
他說完，抬腳踩上石階，朝她走來。
她站在原地，看著他一步步靠近。
他的靴底沾著泥，褲腳撕裂了一道口子，顯然是連夜趕路穿過密林所致。他走到她面前，伸手握住她的手腕，力道很重。
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